Ontwerp en constructie
De romp werd getekend rond een zeer lange drijvende waterlijn en een hoge prismatische coëfficiënt, beide gericht op snelheid in plaats van volume. Met een romplengte van 7,85 meter, een waterlijnlengte van 7,10 meter en een breedte van 2,49 meter blijft het platform onder de 2,50 meter breed om gemakkelijk te transporteren te zijn. Stabiliteit was een ontwerpprioriteit zodat de boot veel zeil kon dragen. De lichte waterverplaatsing van 1.400 kilogram draagt 515 kilogram aan ballast in een hefkiel die in een zwaardkast kan worden gestopt. Die kiel wordt vastgehouden door een as, twee lagers aan elke kant en een hijs, terwijl het roer eveneens is ophefbaar; de romp wordt gedragen door de romp zelf en door een spiegel die oorspronkelijk van aluminium was en later in laminaat werd gebouwd. De fabrikant beschrijft een grote hellingshoek van de ballast en een maximale waterlijnlengte als kenmerkende eigenschappen, en het geheel was bovenal gericht op prestaties. (1)
Tuigage en bediening
De First Class 8 maakt gebruik van een fractionele 7/8-tuigage met twee bakstagen, waardoor een relatief gematigd voorzeil wordt gecombineerd met een groot grootzeil en een groot totaal zeiloppervlak. Het zeilplan laat een grootzeil van 20,30 m², een lichte genua van 18,50 m² en een spinnaker van 49,00 m² zien, wat overeenkomt met de opmerking van de werf over een groot zeiloppervlak en een hefkiel. Alle bedieningen in de kuip zijn terug te voeren naar de stuurstand, een indeling die trimmen en het bedienen van de kiel binnen handbereik van de bemanning houdt. Toenmalige kampioenen die regelmatig op dit type oefenden, noemden het een "echte kleine bom", een oordeel dat past bij de eigen visie van de werf op een 8-voets eenheidsklasse die ontworpen is voor snelheid. (1)
Accommodatie
Benedendeks is het interieur strikt functioneel: vier slaapplaatsen, een kleine tafel en een kleine kombuis. Het aantal slaapplaatsen en de minimale kombuis weerspiegelen een boot die in de eerste plaats als monotypisch ontworpen is en pas op de tweede plaats als weekendboot, waarbij volume is opgeofferd aan de lange waterlijn en de zeilbeslag. De capaciteit voor vier personen wordt direct vermeld als de accommodatie van de boot. (1)
Het oordeel
De First Class 8 is een doelgericht gebouwde snelheidsmachine die vermomd is als een klein kajuitjacht. Zijn lange waterlijn, hefbare ballastkiel en fractionele tuigage met bakstagen leveren het wedstrijdgedrag dat de werf beloofde, terwijl de breedte van minder dan 2,50 meter en het ophebbare roer duiden op een instrument voor regatta's en dagtochten in plaats van een toerzeiler. Het minimale interieur is eerlijk over dat doel. Voor een zeiler die een lichte monotypie wil met een rijke ontwikkelingsgeschiedenis en een sterke eenheidsklasse, blijft het een logische keuze; voor wie comfort of opbergruimte verwacht, zal hij teleurgesteld zijn.
Pluspunten
- Lange waterlijn en hoge prismatische coëfficiënt die zijn ontworpen voor snelheid
- Hefbare kiel en roer met een breedte van minder dan 2,50 meter voor transport
- Fractionele tuigage met bakstagen en groot grootzeil voor prestatiegerichtheid
- Bijna 1.000 gebouwd met meer dan twaalf jaar aan doorlopende ontwikkeling (1)
Minpunten
- Minimale accommodatie: slechts vier slaapplaatsen, kleine tafel, kleine kombuis
- De op prestaties gerichte indeling biedt geen ruimte voor comfort of voorzieningen tijdens het toeren (1)
