Design e Construção
O casco foi desenhado em torno de uma linha de água flutuante muito longa e de um excelente coeficiente prismático, ambos orientados para a velocidade em detrimento do volume. Com 7,85 metros de comprimento total, 7,10 metros de linha de água e 2,49 metros de boca, a plataforma mantém-se abaixo dos 2,50 metros de largura para poder ser facilmente transportada. A estabilidade era uma prioridade de design para que o barco pudesse carregar muita vela, e o deslocamento leve de 1400 quilos suporta 515 quilos de lastro numa quilha retrátil que se guarda num caixão de bolina. Essa quilha é fixada por um veio, dois rolamentos de cada lado e um macaco, enquanto o leme é igualmente retrátil; o casco é sustentado pelo próprio casco e por uma travessa de popa que originalmente era de alumínio e mais tarde passou a ser construída em laminado. O fabricante descreve o inclinação do lastro e o comprimento máximo na linha de água como traços definidores, e todo o conjunto foi direcionado para o desempenho acima de tudo. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O First Class 8 utiliza um aparelho fracionado 7/8 com duas brandais, combinando uma vela de proa relativamente moderada com uma vela grande grande e uma grande área vélica total. O plano de velas apresenta uma vela grande de 20,30 metros quadrados, uma genoa leve de 18,50 metros quadrados e um spinnaker de 49,00 metros quadrados, coerente com a nota do estaleiro sobre uma grande área vélica e uma quilha retrátil. Todas as operações no poço são feitas a partir do posto de governo, uma disposição que mantém o ajuste das velas e a manobra da quilha ao alcance da tripulação. Os campeões da época que praticavam regularmente este tipo de barco chamavam-lhe "uma verdadeira pequena bomba", um veredicto que corresponde à própria definição do estaleiro de um monotipo de 8 metros desenhado para a velocidade. (1)
Acomodações
No interior, o espaço é estritamente funcional: quatro beliches, uma pequena mesa e uma pequena cozinha. O número de beliches e a cozinha mínima refletem um barco concebido em primeiro lugar como um monotipo e, apenas depois, como um veleiro de fim de semana, com o volume cedido à longa linha de água e ao equipamento de vela. A capacidade para quatro pessoas é apresentada claramente como a disposição de acomodações do barco. (1)
O Veredicto
O First Class 8 é uma máquina de velocidade construída especificamente para o efeito, disfarçada de pequeno veleiro de quilha. A sua longa linha de água, a quilha de lastro elevatória e o aparelho fracionado equipado com patilhões proporcionam o comportamento em pista que o estaleiro prometeu, enquanto a boca abaixo dos 2,50 metros e o leme retrátil apontam para uma ferramenta de regatas e passeios diários, e não para um cruzeiro. O interior mínimo é sincero quanto a essa intenção. Para um velejador que procura um monotipo de deslocamento leve com uma longa história de evolução e uma forte presença na classe de design único, continua a ser uma escolha coerente; para quem esperar conforto ou arrumação, irá desapontar.
Prós
- Longa linha de água e elevado coeficiente prismático projetados para a velocidade
- Quilha retrátil e leme com boca inferior a 2,50 metros para transporte
- Aparelho fracionado com brandais volantes e vela grande grande para foco no desempenho
- Quase 1000 unidades construídas com mais de doze anos de desenvolvimento contínuo (1)
Contras
- Acomodações mínimas: apenas quatro beliches, mesa pequena, cozinha pequena
- A disposição orientada para o desempenho não deixa espaço de cruzeiro nem comodidades (1)
