Diseño y construcción
El First 28 es un monocasco de desplazamiento ligero, con una relación desplazamiento/eslora de 186 que lo marca claramente como un crucero-regata ligero en lugar de un pesado velero de altura. Lleva 2.205 libras de lastre de hierro en una quilla de aleta de hierro fundido, lo que le otorga una relación lastre-desplazamiento del 37 %, y gobierna con un timón de pala. La quilla estándar tiene un calado de 5,64 pies; también se ofreció una versión de poco calado de 4,27 pies, junto con una variante de quilla pivotante, aunque el barco de menor calado pierde algo de rendimiento y estabilidad. El casco y la cubierta están construidos en fibra de vidrio maciza. Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 16,5 y 338 pies cuadrados de lona, está diseñado para acelerar con brisas moderadas en lugar de arrastrar trapo con mar de fondo. (2)
Aparejo y maniobra
Su aparejo de sloop a tope de palo despliega 338 pies cuadrados de vela —una vela mayor de 139 pies cuadrados y un génova de aproximadamente 200 pies cuadrados— y el barco es fácil de gobernar porque los cabos de control se llevan a popa a la bañera, con un foque autovirante disponible como opción. Esa distribución permite que un solo navegante o una tripulación reducida lo manejen, y demuestra ser rápido y divertido con vientos flojos a moderados, capaz de navegar en cualquier rumbo portante, pero requiriendo tomar rizos pronto en condiciones más fuertes para mantener bajo control la escora y la ardentía. La velocidad de casco es de unos 8 nudos, y puede superar esa marca a un largo bajo un spinnaker. Sin embargo, si se le carga con demasiado equipo de crucero pesado, el rendimiento vivo se desvanece drásticamente. (2)
Accommodations
Bajo cubierta, el First 28 ofrece seis plazas para dormir distribuidas en dos literas dobles y dos individuales: una doble en la proa, otra doble a popa y sofás-litera en el salón que se convierten en literas individuales. El interior es espacioso y cómodo para su eslora, con 1,8 metros de altura interior, una cocina equipada con fregadero, fogón y nevera de hielo, una mesa de cartas con su propio asiento y un aseo con WC marino y lavabo. Un depósito de agua de 100 litros y un depósito de aguas negras de 40 litros son adecuados para la navegación costera, y el motor diésel de 6,6 galones con 10 o 18 caballos de potencia respalda el plano de vela. Esta distribución se adapta más al crucero costero de fin de semana que a la vida en alta mar. (2)
Problemas conocidos
Las advertencias que aparecen son inherentes a las especificaciones del diseño y no a fallos en un casco específico. Su coeficiente de confort de Ted Brewer de 17,2 sitúa el movimiento en la categoría de un barco de regatas ligero; de ceñida es blanda y golpea con suficiente fuerza como para resultar desagradable para las tripulaciones de crucero. Un coeficiente de vuelco de 2,2 la sitúa fuera del rango considerado prudente para la navegación oceánica, con el riesgo asociado de vuelco con vientos fuertes y mar gruesa. La versión de poco calado agrava esto al comprometer la estabilidad. Estas son características que hay que respetar, no reparaciones que programar. (2)
El veredicto
El First 28 es una expresión del diseño de Finot de la filosofía de First de principios de la década de 1980: ligero, rápido y alegre en condiciones costeras, con un espacioso interior de seis plazas que supera con creces sus 28 pies. Recompensa a una tripulación que navegue con poco peso y dentro de su programa costero, y castiga a quienes le exijan cruzar océanos o llevar un inventario de crucero pesado.
Pros
- Casco de desplazamiento ligero con una relación superficie vélica-desplazamiento de 16,5 para un rendimiento vivo con poco viento
- Las líneas orientadas al bañera y el foque autovirante opcional hacen que la navegación con tripulación reducida sea práctica
- La distribución de seis plazas con dos literas dobles, sofás convertibles y una altura interior de 1,8 m se siente generosa para su eslora
- La quilla de aleta y el timón de pala proporcionan una buena velocidad de casco de 8 nudos, superable a un largo bajo spinnaker
Cons
- El coeficiente de confort de 17,2 se traduce en un movimiento vivo y con golpes de proa de ceñida que a muchos cruceristas no les gusta
- El coeficiente de vuelco de 2,2 la excluye para travesías oceánicas
- La versión de poco calado sacrifica rendimiento y estabilidad
- El equipo de crucero pesado degrada drásticamente su rendimiento, de por sí brillante
