Conception et construction
Le First 28 est un monocoque à déplacement léger, son ratio déplacement/longueur (D/L) de 186 le classant clairement dans la catégorie des croiseurs-régatiers légers plutôt que des voiliers de voyage lourds. Il porte 2 205 livres de lest en fonte dans une quille à aileron en fonte, ce qui donne un ratio lest/déplacement de 37 %, et il est timonné par un safran suspendu. La quille standard affiche un tirant d'eau de 5,64 pieds ; une version petit tirant d'eau (PTE) à 4,27 pieds était également proposée, ainsi qu'une variante à quille pivotante, bien que le bateau PTE sacrifie un peu de performance et de stabilité. La coque et le pont sont construits en stratifié massif de fibre de verre. Avec un ratio surface de voile/déplacement de 16,5 pour 338 pieds carrés de toile, il est conçu pour accélérer dans les airs légers plutôt que pour traîner du lest dans la mer formée. (2)
Gréement et comportement
Son gréement de sloop en tête déploie 338 pieds carrés de voilure — une grand-voile de 139 pieds carrés et un génois d'environ 200 pieds carrés — et le bateau est facile à manœuvrer car les bosses de réglage sont renvoyées au cockpit, avec un foc autovireur disponible en option. Cette configuration permet à un seul marin ou à un équipage réduit de la mener, et elle se montre rapide et plaisante dans le petit temps à médium, capable de naviguer à toutes les allures mais nécessitant de prendre un ris tôt dans les conditions plus fortes pour maîtriser la gîte et la barre ardente. La vitesse de coque est d'environ 8 nœuds, et elle peut dépasser cette marque au portant sous spinnaker. Cependant, si l'on l'encombre de trop d'équipement de croisière lourd, ses performances dynamiques s'effondrent considérablement. (2)
Aménagements
Sous le pont, le First 28 offre six couchages répartis en deux couchettes doubles et deux couchettes simples : une double dans la pointe avant, une autre double à l'arrière, et des banquettes de carré convertibles en couchettes individuelles. L'intérieur est spacieux et confortable pour cette longueur, avec une hauteur sous barrots de 1,8 mètre, une cuisine équipée d'évier, de cuisinière et de glacière, une table à cartes avec son propre siège, et des WC avec WC marin et lavabo. Un réservoir d'eau de 100 litres et un réservoir d'eaux noires de 40 litres permettent de naviguer au large, tandis que le moteur diesel de 6,6 gallons (environ 25 litres) de 10 ou 18 chevaux soutient parfaitement le plan de voilure. Cette configuration convient davantage à la croisière côtière le temps d'un week-end qu'à la vie au large. (2)
Known Issues
Les points d'attention qui apparaissent sont inhérents aux caractéristiques techniques du modèle plutôt qu'à des défauts sur une coque spécifique. Son ratio de confort de Ted Brewer de 17,2 place son comportement dans la catégorie des voiliers de course légers ; au près, il est tendre à la toile et tape assez fort pour être désagréable pour les équipages en croisière. Un ratio de risque de chavirage de 2,2 le place en dehors des limites considérées comme sûres pour les traversées océaniques, avec un risque associé de chavirage dans les vents forts et la mer formée. La version petit tirant d'eau (PTE) aggrave ce problème en compromettant la stabilité. Il s'agit là de caractéristiques à respecter, non de réparations à planifier. (2)
Le verdict
Le First 28 est l'expression d'une philosophie First des débuts des années 1980 : léger, rapide et joyeux dans les conditions côtières, avec un intérieur spacieux à six couchettes qui surpasse ses 28 pieds. Il récompense un équipage qui le mène léger et dans son programme côtier, et punit ceux qui lui demandent de traverser les océans ou de transporter un inventaire de croisière lourd.
Les points forts
- Coque à déplacement léger avec un ratio surface de voile/déplacement de 16,5 pour des performances vives dans le petit temps
- Des lignes orientées vers le cockpit et un foc autovireur en option rendent la navigation en équipage réduit très pratique
- L'aménagement à six couchettes avec deux doubles, des banquettes convertibles et une hauteur sous barrots de 1,8 m semble généreux pour cette taille
- La quille à aileron et le safran suspendu offrent une bonne vitesse de coque de 8 nœuds, dépassable au portant sous spinnaker
Points faibles
- Le ratio de confort de 17,2 se traduit par un comportement vif et des chocs dans la mer au près, que beaucoup de plaisanciers détestent
- Le ratio de risque de chavirage de 2,2 l'exclut des traversées océaniques
- La version petit tirant d'eau sacrifie les performances et la stabilité
- L'équipement de croisière lourd dégrade considérablement ses performances généralement brillantes
