Ontwerp en constructie
De First 28 is een lichte waterverplaatsende monohull, waarbij een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 186 haar duidelijk kenmerkt als een lichtgewicht racer-cruiser in plaats van een zware oceaanzeiler. Ze draagt 2.205 pond aan ijzeren ballast in een gietijzeren vinkiel, wat een ballast-verplaatsingsverhouding van 37 procent oplevert, en stuurt met een vrijhangend roer. De standaardkiel heeft een diepgang van 5,64 voet; er werd ook een versie met geringe diepgang van 4,27 voet aangeboden, evenals een variant met zwenkkiel, hoewel de boot met de geringere diepgang wat prestaties en stabiliteit inlevert. Massief polyester vormt zowel de romp als het dek. Met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 16,5 en 338 vierkante voet aan doek is ze gebouwd om te versnellen bij een matige bries, in plaats van met zware zeilen door de golven te ploegen. (2)
Tuigage en bediening
Haar toptuigage verspreidt 338 vierkante voet zeiloppervlak — een grootzeil van 139 vierkante voet en een genua van ongeveer 200 vierkante voet — en de boot is gemakkelijk te hanteren omdat de trimlijnen naar achteren naar de kuip zijn geleid, met een zelfkerende fok als optie. Die indeling stelt een solozeiler of een kleine bemanning in staat om haar te varen, en ze blijkt snel en leuk in lichte tot matige wind, waarbij ze op alle koersen kan varen maar bij zwaardere omstandigheden al vroeg moet reven om de helling en loefgierigheid onder controle te houden. De rompsnelheid is ongeveer 8 knopen, en die grens kan ze voor de wind overschrijden onder spinnaker. Laad haar echter te zwaar met zware toeruitrusting, dan verdwijnt de levendige prestatie dramatisch. (2)
Accommodatie
Benedendeks biedt de First 28 slaapplaatsen voor zes personen over twee tweepersoonskooien en twee eenpersoonskooien: een tweepersoonskooi in de voorpiek, een tweede tweepersoonskooi achterin, en salonbanken die kunnen worden omgebouwd tot eenpersoonskooien. Het interieur is ruim en comfortabel voor de lengte, met een stahoogte van 1,8 meter, een kombuis uitgerust met spoelbak, kookplaat en koelbox, een kaartentafel met eigen zitje, en een natte cel met boordtoilet en wastafel. Een 100-liter waterreservoir en een 40-liter vuilwatertank ondersteunen het gebruik langs de kust, en de 6,6 gallon dieselmotor met 10 of 18 pk ondersteunt het zeilplan. De indeling is meer geschikt voor weekendtochten langs de kust dan voor leven op zee. (2)
Bekende problemen
De waarschuwingen die verschijnen zijn inherent aan de getallen van het ontwerp en niet aan gebreken in een specifieke romp. Haar Ted Brewer-comfortverhouding van 17,2 plaatst het gedrag in het bereik van een lichtgewicht wedstrijdboot. Aan de wind is ze rank en klapt ze zo hard dat het onaangenaam kan zijn voor een toercrew. Een kapseiscoëfficiënt van 2,2 plaatst haar buiten de grenzen die als veilig worden beschouwd voor oceaanoversteken, met het bijbehorende risico op kapseizen bij harde wind en zware zee. De versie met geringe diepgang verergert dit door de stabiliteit te schaden. Dit zijn kenmerken om rekening mee te houden, niet reparaties om te plannen. (2)
Het oordeel
De First 28 is een door Finot ontworpen uitdrukking van de First-filosofie van de vroege jaren 80: licht, snel en vrolijk in kustwateren, met een ruim interieur met zes slaapplaatsen dat groter aanvoelt dan haar lengte van 28 voet. Ze beloont een bemanning die haar licht beladen en binnen haar kustbereik vaart, en straft hen af die haar vragen om oceanen over te steken of een zware inventaris mee te nemen.
Pluspunten
- Lichte waterverplaatsing met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 16,5 voor levendige prestaties bij licht weer
- Kuipgeleide lijnen en optionele zelfkerende fok maken solozeilen of met een kleine bemanning praktisch
- Indeling met zes slaapplaatsen (twee tweepersoonskooien, ombouwbare banken) en 1,8 m stahoogte voelt royaal aan voor deze lengte
- Vinkiel en vrijhangend roer zorgen voor een goede rompsnelheid van 8 knopen, die voor de wind onder spinnaker kan worden overtroffen
Minpunten
- De comfortverhouding van 17,2 betekent een levendige, klappende beweging aan de wind die veel toerzeilers niet fijn vinden
- De kapseiscoëfficiënt van 2,2 sluit haar uit voor oceaanoversteken
- De versie met geringe diepgang offert prestaties en stabiliteit op
- Zware toeruitrusting vermindert de anders zo uitstekende prestaties aanzienlijk
