Diseño y construcción
La forma del casco del 46 muestra entradas finas, secciones intermedias musculosas y una manga llevada ancha y hacia popa, lo que supone un alejamiento de los cruceros Beneteau anteriores; este diseño alarga visualmente y reduce el perfil a través de portillos de casco estrechos y ventanas de gran tamaño en la popa. El salón en sí es largo, bajo y aerodinámico. Bajo la línea de flotación, se trazaron líneas de pantoque lanzadas hacia arriba para minimizar la resistencia del pesado conjunto de popa del barco con vientos flojos, mientras que una larga eslora en flotación y un coeficiente prismático por encima de la media prometen una menor generación de olas a velocidad. La quilla es de hierro fundido en lugar de plomo, con un lastre de 6.426 libras, solo aproximadamente un tercio del desplazamiento del 46, y la quilla estándar tiene un calado de 5 pies y 7 pulgadas, con un calado máximo disponible de 6,73 pies. Un timón grande, profundo y elíptico, situado muy a popa, se combina con una estructura reforzada con rejilla y resina de vinilester en el laminado, temas de construcción que el astillero mantuvo con pocas variaciones a lo largo de dos décadas. (1)
Aparejo y maniobra
El 46 es un sloop fraccionado con un mástil apoyado en cubierta y un triángulo de proa reducido —la medida J se reduce a 16 pies y 6 pulgadas frente a los 18 pies y 3 pulgadas del anterior 473—, y las velas de proa pasan de tener un solape del 150 % al 135 %, cambios que hacen que el foque sea mucho más fácil de virar y de trimar en el ancla. El enrollador de vela mayor en mástil no supuso ningún coste adicional. Bajo vela, los equipos de pruebas encontraron que el barco se asentaba ciñendo a aproximadamente la mitad de la velocidad real del viento y completaba una virada de 90 grados con el mínimo esfuerzo; el gobierno era preciso y fácil tanto a vela como a motor, y el mantenimiento del rumbo era excelente. El timón recibió elogios de los propietarios por ser grande, profundo y prácticamente inmune al pérdida de eficacia. A motor, las secciones planas de proa de la quilla tendían a golpear con fuerza contra las olas grandes, aunque el casco cortaba el agua con más suavidad al navegar entre las estelas escorando con una brisa de 10 nudos. Con el motor, el diésel Yanmar de 75 caballos probado superaba la velocidad de casco teórica en el velocímetro sin superar las 2.500 rpm. Los propietarios que han navegado con vientos más fuertes aconsejan tomar rizos pronto para mantener el timón bien equilibrado. (1)
Alojamiento
Los diseñadores principales de Nauta, Massimo Gino y Mario Pedol, diseñaron un interior en madera de moabi, la característica madera africana de veta recta y tono rojizo utilizada para todos los muebles, armarios y frentes de los cofres. El velero ofrece opciones de dos o tres camarotes; el camarote de popa es lo suficientemente espacioso como para que sus propietarios lo describan como habitable. Los troneras y escotillas del techo unen las ventanas de servicio de gran tamaño con portillos practicables integrados, de modo que desde cualquier lugar del salón se tiene vista al exterior. La cocina se centra en un fregadero en la línea de crujía con cajones tallados para doblegar como pasamanos, y ambos aseos utilizan una puerta de ducha semicircular de plexiglás azul, siendo el de popa el que cuenta con un compartimento con cortina. La bañera es grande y de ruedas gemelas, con una mesa de alas abatibles que divide el pozo en cómodos espacios para sentarse y brazolas altas y curvadas para mayor seguridad. Una amplia plataforma de unión separa la bañera del tambucho, y un asiento de timón patentado pivota hacia arriba para facilitar el embarque por la línea de crujía.
Problemas conocidos y notas de propiedad
La inspección de Practical Sailor detectó pestillos y manijas que no eran lo suficientemente precisos ni seguros como para merecer calificaciones altas, y las tablas del plan laminadas deberían sellarse a lo largo de sus bordes para protegerlas del ancla. Las zonas de dormir carecen de cajones, una omisión que los revisores criticaron explícitamente. El acceso al motor desde el camarote de popa era adecuado, pero retirar el panel del costado de babor resultó complicado y difícil, y el mantenimiento rutinario debería incluir una comprobación anual del alineamiento del motor. Se trata de puntos de atención manejables más que de defectos estructurales. (1)
El veredicto
El Beneteau 46 es un Oceanis de quinta generación cuidadosamente detallado que combina el casco con mucho volumen proyectado por Berret-Racoupeau con un interior de Nauta orientado al confort a largo plazo. Su triángulo de proa reducido y la mayor enrollable hacen que la navegación con tripulación reducida sea accesible, y los números de estabilidad del barco —un límite de estabilidad positiva de 120 grados y un coeficiente STIX de 40 para crucero oceánico de Categoría A— se sitúan donde debe estar un crucero serio. Los pequeños detalles son menores y se refieren principalmente a ajustes y accesos.
Pros
- Casco con popa ancha que reduce la resistencia con vientos flojos y ofrece un gran potencial de rendimiento
- Interior Nauta con abundante luz, ebanistería Moabi y camarote de popa habitable
- Foque de 135 % fácil de virar y mayor enrollable en mástil sin coste adicional
- Credenciales de estabilidad de Categoría A y timón profundo que evita perder sustentación
Cons
- Cierres y manijas poco precisos; sin cajones en las zonas de dormir
- Retiro caprichoso del panel del motor en el lado de babor; se recomienda comprobar la alineación anualmente
