Design und Konstruktion
Die Handschrift von Humphreys ist im Profil der 31 unverkennbar. Die Linie der Elan-Modelle dieser Ära teilt seine typische, lebendige Deckslinie, und die 31 zeigt eine leichte Böschung im Vorschiff mit minimalen Überhängen. Unter der Wasserlinie zeigt der Rumpf ein Skeg, das proportional viel kürzer ist als das der Sabre und nicht in den Kanu-Rumpf übergeht, während das Ruder auf einem vertikalen Ruderschaft sitzt. Der Kiel selbst trägt einen großen Bulbkiel und ist in der Standardversion aus Gusseisen gefertigt – obwohl ein Bleikiel als kostenpflichtiges Upgrade angeboten wurde. Die Rumpfform ist eher aus Platzgründen als aus Stilgründen breit: Mit einem Verhältnis von Länge zu Breite (L/B) von 2,94 bricht der Entwurf die konventionelle Grenze von 3,0 – eine direkte Folge des Drucks für mehr Innenraum, der die Breite weit nach achtern verlagerte, wenn auch nicht in dem Maße wie bei den späteren, zweirudrigen Modellen Elan 310 und 320. Ein feiner Vorschiffseintritt und ein D/L-Verhältnis von 190 runden einen Rumpf ab, der zwar breit, aber moderat proportioniert ist.
Elan betonte in der Originalbroschüre ausdrücklich die strukturelle Integrität und wies darauf hin, dass die Rumpf-Deck-Verbindung verbolzt, verklebt und fest laminiert ist. Unter dem Boden wird die Last der Kielbolzen durch massive Stahlplatten und ein Gitterwerk aus Längs- und Querträgern aufgefangen. Eine Innenschale läuft über die gesamte Bootslänge und bildet die Fronten der Kojen sowie die Landeplätze für den Innenausbau. Die Plicht geht in eine Badeplattform im Achterschiff über, wobei die Sülls dort, wo der Steuermann sitzt, abgeschnitten sind. Dieser Sitz ist so geneigt, dass er bei einer Krängung von etwa 15 Grad aufrecht liegt, und Teak-Pads an Deck sorgen für guten Halt der Crew. Ein bündiger Ankerkasten befindet sich im Vorschiff, und das Fußteil ist aus Teakholz statt aus Aluminiumlegierung gefertigt. (1)
Rigg und Handhabung
Die 31 ist als 7/8-Slup mit zurückgepfeilten Salingen getakelt, wobei bei einigen Exemplaren ein an Deck stehender Mast und bei anderen ein durchgesteckter Mast angegeben ist. Das Rigg ist für diese Bootsklasse nicht besonders groß dimensioniert. Das Segelfläche-Verdrängungs-Verhältnis liegt bei 18,31, was ausreicht, um als lebendige Performance-Fahrtenyacht zu gelten, ohne eine erfahrene Crew zu erfordern. An Deck sind die Genuaschienen weit im Innenbereich positioniert und das Deck ist frei; der Traveller der Großschot teilt einen großen Cockpitboden, und eine 4:1 Großschot mit 3:1 Feintrimm lässt sich problemlos von der Radsteuerung aus bedienen, unterstützt durch eine 32:1 Achterstagspannung, die über den Traveller auf die Klampen geregelt wird. Eine Pinne ist vorhanden, und kein Rad wird als Option angeboten.
Testsegler empfanden sie als beruhigend gutmütiges, ausgewogenes Boot mit einem vertrauenswürdigen Ruder und stellten fest, dass sich das Ruder kaum beschlägt, wenn das Boot krängt. Ein Rezensent schrieb in der Zeitschrift Practical Boat Owner über die 31, dass sie das Epitom des wahren Allrounders sei – konkurrenzfähig auf dem Regattabahn und leicht zu handhaben für das Fahrtensegeln mit kleiner Crew – und fügte hinzu, dass sie hübsch, gutmütig und solide gebaut sei. (1)
Unterbringung
Unter Deck bietet die 31 ein viel traditionelleres Gefühl als neuere Elan-Modelle ähnlicher Größe. Der Innenausbau ist aus Mahagoni gefertigt, weniger modulär und eher fest eingebaut, wobei eine geformte Deckenverkleidung und eine Innenschale die Struktur bilden. An Backbord befindet sich eine große, geschlossene Doppelkoje achtern, während sich gegenüber an Steuerbord die Nasszelle mit ihrem Schrank sowie im Bug V-Kojen befinden, die mit einem Ausbau zu einer Doppelkoje umgebaut werden können. Der Navigationsteil wirkt angemessen groß, die Pantry hingegen nicht. Die Stehhöhe ist im Salon und in der Pantry auf 6 Fuß begrenzt – im achteren Teil des Salons erhält man jedoch volle 6 Fuß. Eigner schätzen die Polyethylen-Wassertanks unter jeder Salonkoje, die über große Inspektionsluken für die Reinigung verfügen. Zudem wird darauf hingewiesen, dass die Türen zur Nasszelle und zur Achterkabine auf der schmalen Seite liegen, was eine Folge der breiten Seitendecks und der moderaten Breite ist.
Bekannte Schwachstellen
Frühe Modelle der 31 kamen deutlich schwerer als konstruiert aus der Werft. Dies tat der Leistung keinen Gefallen und sollte bei einem unrefitten Boot gegenüber behaupteten Regatta-Historien abgewogen werden. Die ursprünglichen Strecktaue bestanden aus 7x19 Drahtseil mit Kunststoffüberzug, den ein Eigner nach RORC-Regatten als unzulässig entfernte – ein Detail, das bei Booten zu prüfen ist, die im Original-Rigg-Zustand angeboten werden.
Refits und Eignerschaft
Die Produktion durchlief eine bedeutende Entwicklung. Frühe Boote wie das Beispiel „Kudos“ waren mit einem Wellenantrieb Yanmar ausgestattet; spätere Boote wechselten zu einem Volvo Saildrive. Der Rigglieferant wechselte während der Bauzeit von Sparcraft zu Seldén, und die Position des Kraftstofftanks verlagerte sich von der Backskiste auf dem Vorschiff bei frühen Booten nach Backbord zu einer Position weiter vorn und an Backbord unter der Achterkabine bei späteren Modellen – ein besserer Platz für den Trimm. Eine Option als Regatta-Paket brachte größere Winschen, die Eigner auch im Fahrtentrimm nützlich fanden. Die 31 besitzt eine CE-Zertifizierung nach RCD-Kategorie A, was ihre Hochsee-Eignung unterstreicht.
Das Fazit
Die Elan 31 ist ein echter Allrounder unter den 30-Fuß-Booten, der die 295 durch mehr Geschwindigkeit, Steifigkeit und eine bessere Ausstattung als Fahrtenyacht ablöste, ohne dabei größer zu werden. Sie bleibt auch mit kleiner Crew wettbewerbsfähig und leicht zu handhaben. Ihr Humphreys-Erbe zeigt sich im lebendigen Deckssprung und dem ausgewogenen Rudergefühl, während das traditionelle Mahagoni-Innere und die durchdachte Bodengruppe ihr ein solides Gefühl verleihen, das in dieser Größe selten ist. Die Hauptmankos sind die begrenzte Stehhöhe, die schweren frühen Rümpfe und die ursprünglichen, mit Kunststoff überzogenen Stoppseile.
Vorteile
- Steifer, schneller und einfacher zu segeln als die Elan 295
- Zuverlässiges, leichtes Rudergefühl, das auch bei Krängung ausgewogen bleibt
- Verbund-Rumpf-Deck-Verbindung (geboltet, verklebt und laminiert) mit struktureller Gitterstruktur
- Traditionelles Mahagoni-Innere mit praktischen Tanks aus Polyethylen
- Hochseegenehmigung nach RCD-Kategorie A
Nachteile
- Frühe Boote wurden deutlich über dem konstruktionsbedingten Gewicht ausgeliefert
- Nur 1,83 m Stehhöhe im Salon und in der Pantry
- Die originalen, mit Kunststoff überzogenen Schutzleitungen sind für ernsthaftes Regattasegeln ungeeignet
- Die Pantry wird als zu klein beschrieben
