Design und Konstruktion
Der Rumpf ist ein gerader, einklassiger Langkiel mit geringem Überhang, gebaut auf einem integrierten GFK-Strukturraster für hohe Steifigkeit. Das Deck ist mit Balsaholzkern versehen, und das Kajütdach hat ein sanft geneigtes Profil, das aus jeder Blickrichtung elegant wirkt. Die Formsteifigkeit resultiert aus einem Rumpf, der im Spiegel breit gehalten ist, wobei das Volumen über der Wasserlinie statt unter ihr platziert ist, was bei Krängung zum Aufrechterhaltenden Moment beiträgt. Der Kiel ist ein tiefes L-förmiges Profil, bei dem sich die Ballastbombe vom vorderen Ende nach achtern erstreckt. Im Vergleich zur früheren First 310, aus der dieser Rumpf hervorgegangen ist, wurden bei der 31.7 Kiel und Ruder tiefer ausgeführt mit einer schwereren Bombe, und das Rigg steht etwas höher. Ein massiver Mahagoni-Fußstütze am Niedergang macht das Manövrieren unter Deck komfortabler und verleiht dem Boot eine warme Atmosphäre. (2)
Rigg und Handhabung
Die 31.7 ist mit einem fast masttopptakelten, an Deck gesteppten Sparcraft-Rigg ausgestattet, das über eine einfache Doppel-Saling-Konfiguration ohne extreme Saling-Abschläge verfügt, und es gibt keine zu bedienenden Backstagen. Das Vorstag ist nur wenige Zentimeter unter dem schwarzen Band befestigt, sodass das Vorsegel nicht ganz masttopp steht. Das Boot wurde standardmäßig mit einer 140 % überlappenden Genua ausgeliefert, was auf ein Segelfläche von rund 500 Quadratfuß (ca. 46 m²) hinausläuft. Auf dem Wasser stellten Testsegler fest, dass sie auf tiefem Raumwindkurs bei einberefftem Großsegel und einer #4-Fock extrem flach gleiten konnte, wenn Böen über das Achterdeck rollten. Dabei hielt das Heck den Bug stabil nach unten, ohne dass eine unhandliche Übergangsphase entstand – einfach nur ein Satz. Am Wind krängt sie bei einer frischen Brise, bis sie auf ihrem breiten Achterschiff aufliegt, und beschleunigt dann. Sie läuft hervorragend kursstabil und neigt bei Überdruck nicht zum Sonnenschuss oder Aus dem Ruder laufen. Ihr Heckwasser bleibt auf der Leeseite unabhängig vom Kurs absolut ruhig.
Unterbringung
Unter Deck bietet das Standardlayout zwei Kabinen und eine Nasszelle. Die Eignerkabine befindet sich im Vorschiff mit knapp unter 1,80 m Stehhöhe (sofern die Füllpolster der Koje nicht ausgeklappt sind), ist über ein großes Decksluk belüftet und wird an beiden Seiten von Schränken gesäumt; ein herausnehmbares Panel im V bildet bei ungenutzter Koje zusätzlichen Bodenraum. Der Hauptsalon wird von zwei geraden Sofakojen flankiert, die von einem Tisch mit klappbaren Mittelschalen begleitet werden, in dem sich die übliche Flaschenstauraum für Beneteau befindet. So lässt sich bequem zu viert speisen – oder zu sechst, wenn die leicht geschwungenen Sofakojen ebenfalls genutzt werden. Die Koje der achteren Hauptkabine an Backbord ist fast zwei Meter lang. Die Pantry an Backbord beherbergt einen 12-Volt-Kühlschrank, eine separate Spüle und einen zweiflammigen Propangasherd mit Backofen; direkt dahinter befindet sich die Tür zur zweiten privaten Kabine mit einer Doppelkoje und Stehhöhe neben dem Kleiderschrank, gegenüber einer Dusche mit integriertem Wäschekorb. Weißer Zierleisten mit Kirschbaumfurnier war Standard – ein Finish, das für ein Boot, das oft bei Regatten am Mittwochabend malträtiert wurde, eher gehoben war.
Cockpit und Decksausrüstung
Das Cockpit ist breit und kurz, wobei die Breite bis auf Decksebene nach achtern getragen wird. In jeder Süllklappe sind mit Teakholz bezogene Sitze und eine eingelassene Teak-Pfostenstütze für den Rudersteuerer integriert. Ein Traveller auf dem Brückendeck teilt das Cockpit von Kante zu Kante und ermöglicht das Schotenlegen an den Baumenden. Die 8:1 Achterstagverhältnisse laufen durch den Spiegel zu Kammen auf diesem Brückendeck. Zwei Lewmar #30 Fallwinschen und drei Jammer befinden sich jeweils auf der Backbordseite des eingelassenen Niedergangs; die Schotwinschen sind selbstholende Lewmar #40. Eine riesige Backskiste liegt unter dem Steuersitz an Steuerbord, und die Motorbedienung befindet sich an den Luvseiten des Cockpits an Backbord, mit der Gashebelung an Steuerbord. Die Steuerung erfolgt ausschließlich über eine Pinne – ein Rad wurde nicht angeboten –, und eine praktische, per Knopf bedienbare Pinnenverlängerung lässt sich nach Bedarf verlängern oder verkürzen. Die B&G-Instrumente sitzen auf einer runden Konsole am Unterliek des Mastes.
Motorisierung und Tankkapazitäten
Die meisten Exemplare wurden von einem 21 PS starken Yanmar-Diesel angetrieben, obwohl einige frühe Modelle mit Volvo-Motoren ausgestattet waren. Die Tankkapazitäten betragen acht Gallonen Kraftstoff und 42 Gallonen Wasser – bescheiden, aber passend für eine leichte Regatta-/Fahrtenyacht, die für Küsten- und Clubregatten konzipiert ist.
Das Fazit
Die First 31.7 ist ein Finot-Rumpf, der weit über seine Größe hinausragt, viele leichtere Boote ihrer Länge auf dem Wasser schlägt und echte Gleiteigenschaften bietet, ohne auf ein zivilisiertes Zwei-Kabinen-Innere zu verzichten. Sie ist ein konzentriertes Design: Pinnensteuerung, keine Radoption und ein tiefer Bulbkiel belohnen Segler, die Agilität über Komfort stellen.
Vorteile
- Der von der Figaro abgeleitete Finot/Conq-Rumpf sorgt für flaches Gleiten und hervorragende Kursstabilität am Wind
- Tiefer L-förmiger Bulbkiel und höherer Rigg als beim Vorgänger 310 verbessern Stabilität und Leistung
- Breite, kurze Plicht mit Traveller über die gesamte Breite und selbstholende Winschen ist regatta bereit
- Edles Interieur in Kirschbaum und Weiß mit praktischer Aufteilung in zwei Kabinen und einer Nasszelle
Nachteile
- Die 30-Liter-Kraftstoffkapazität begrenzt die Reichweite unter Motor
- Das reinen Pinnensteuerung ausschließt Segler, die eine Radsteuerung bevorzugen
- Das Deck mit Balsakern erfordert im Laufe der Zeit sorgfältige Aufmerksamkeit bei der Feuchtigkeitskontrolle
