Design und Konstruktion
Was die Nicholson 32 von späteren Leichtgewicht-Fahrtenyachten unterscheidet, ist ihr kompromisslos schwerer und stabiler Charakter. Bei einer Verdrängung von 12.200 Pfund bei einer Wasserlinienlänge von 24 Fuß und einer Breite von 9 Fuß 3 Zoll weist das Boot ein Ballast-Verdrängungs-Verhältnis von 55,7 Prozent und ein Segelfläche-Verdrängungs-Verhältnis von nur 14,2 auf. Diese Werte beschreiben ein Schiff, das nicht schnell beschleunigt oder besonders agil reagiert, aber eine Last gut trägt und sowohl Krängung als auch Kenterung widersteht – mit einem Kenterungsverhältnis von 1,6. Die schlanke Breite und der tiefe, langkielige Rumpf – von zeitgenössischen Beobachtern als „Kopf eines Kabeljaus und Schwanz einer Makrele“ beschrieben – halten den Widerstand niedrig und verleihen dem Boot eine hohe Kursstabilität.
Strukturell war die Nicholson 32 echte Pionierarbeit. Sie war eines der ersten Segelboote, das komplett aus GFK im Monocoque-Verfahren gebaut wurde – bei dieser Methode werden Rumpf, Deck, Ballast, Schotten und der Innenausbau zu einer einzigen, starren Einheit laminiert. Halmatic entwickelte die Technik des einteiligen Negativgusses mit Polyesterharz und erfand den Laminierungsprozess, der der Struktur ihre Steifigkeit verleiht. Das Gutachten von Practical Boat Owner beschreibt das Laminat selbst als extrem dickes, geschnittenes Strandgarn-Matte-Laminat, was die Robustheit statt der Feinheit des Bootes erklärt. (1)
Rigg und Handhabung
Die Nicholson 32 ist mit einem Masttopprigg mit einer Saling ausgestattet, das Segler bei Tests als sehr gut aufgehängt empfanden. Das Boot kann sein volles Segel bis zu einer Stärke von 5 Beaufort tragen. Bei einem Testsegeln ging das Boot zuverlässig eine 90-Grad-Wende, und die Geschwindigkeit am Wind lag im Bereich von 5 bis 6 Knoten bei verschiedenen Wind- und Wellenbedingungen. Auf raumen Kursen lag die Durchschnittsgeschwindigkeit bei etwa 6,5 Knoten. Das sind respektable Werte für eine schwere Fahrtenyacht. Der Kompromiss liegt an der Pinne: Der lange Kiel und das relativ kleine, unbalancierte Ruder führen unter Motor zu einem großen Wendekreis, und rückwärts ist ein ausgeprägtes Radeffekt (Prop Walk) zu spüren, was in engen Häfen Voraussicht erfordert.
Unterbringung
Der ursprüngliche Innenraum bot vier Kojen – eine V-förmige Vorpiek mit zwei Einzelkojen, die sich durch ein zusätzliches Polster zu einer Doppelkoje umbauen ließen, und zwei Einzelkojen im Salon, die tagsüber als Sitzplätze dienten – wobei sich die Pantry an Backbord, der Kartentisch an Steuerbord und die Nasszelle dazwischen befanden. Frühe Boote hatten zwei Sofakojen mit einer Wachkoje außenbords, und die großen Salonfenster ließen reichlich Licht herein. Ende der 1960er Jahre änderte sich das Layout zu einer einzigen Sofakoje mit einer gegenüberliegenden Sitzecke, die sich zu einer zweiten Doppelkoje umbauen ließ. Spätere Modelle erhielten eine Wachkoje über dem Kartentisch, eine ausziehbare Doppelkoje unter der Pantry und eine Achterkoje unter dem Cockpitsitz, was insgesamt sechs Kojen ermöglichte. Spätere Boote tauschten die großen Seitenscheiben gegen kleinere aus, hielten den Salon jedoch durch zusätzliche Frontfenster im Kajütaufbau hell. Die Mk X von 1972 brachte ein höheres Freibord, einen niedrigeren Kajütaufbau, ein größeres, mittschiffs gelegenes Niedergangskomfort-Cockpit und ein neu gestaltetes Interieur; Mk XI-Boote von 1977 erhielten eine GFK-Innenschale, die oben an den Kojenkanten endete. Alle Modelle behalten den Bilgenraum für Wasser- und Kraftstofftanks.
Bekannte Schwachstellen
Der wichtigste dokumentierte Mangel betrifft die frühen Rümpfe: Frühe Nicholson 32 neigten zu Osmose, einem Laminatproblem, das auf der damaligen GFK-Chemie und dem dicken Matratzen-Layup dieser Zeit zurückzuführen ist. Dies ist ein historischer Zustand der ersten Boote und keine allgemeine Schwäche der Klasse, aber er hat maßgeblich geprägt, wie die Boote über die Jahrzehnte gewartet und begutachtet wurden. (2)
Refits und Eignerschaft
Die Klasse entwickelte sich über elf Marken, wobei die Mk X den bedeutendsten Sprung darstellt – mit drei Zoll mehr Freibord, einer Rumpflänge von 33 Fuß und einem flüssigeren Decksprofil – und die Mk XI im Jahr 1977 eine optionale Radsteuerung einführte. Die Existenz einer eigenen Nicholson 32 Association und das Überleben vieler Originalboote, einige davon mit Weltumsegelungen, zeugen von einem Entwurf, den Eigner lieber erhalten und verbessern als verschrotten wollten.
Das Fazit
Die Nicholson 32 ist eine ernsthafte Fahrtenyacht mit typisch blauwassertauglichem Charakter aus den Anfängen der GFK-Serienproduktion. Sie wurde nach einem Monocoque-Standard gebaut, dem nur wenige moderne Boote in Bezug auf die reinen Laminatmassen das Wasser reichen können. Sie wird keine Temporekorde bei Schleppnetzen brechen, aber sie trägt ihre Lasten sicher, läuft stabil Kurs und hat bereits Eigner über Ozeane hinweggebracht. Ein Käufer muss sich jedoch mit dem Risiko von Osmose im frühen Laminat und den Eigenheiten des Langkiels auseinandersetzen. Die Langlebigkeit der Klasse und die aktive Eignergemeinschaft machen sie zu einem glaubwürdigen Kandidaten für ein kleines Blauwasserboot.
Vorteile
- Monocoque-GFK-Konstruktion mit extrem dickem Laminat für hohe Steifigkeit
- Hohes Ballastverhältnis und stabiles, kenterfestes Verhalten
- Bewährte globale Fahrtenhistorie mit einer aktiven Eignervereinigung
- Über die Jahre durchgeführte Modifikationen halten Kabinen und Deck modern
Nachteile
- Frühe Rümpfe neigen zu Osmose
- Großer Wendekreis und starker Propeller-Effekt unter Motor
- Niedriges Segelfläche-Verdrängungs-Verhältnis begrenzt die Leistung bei leichtem Wind
