Design und Konstruktion
Die Sea Sprite 23 ist ein typisches Werk von Alberg: schmale Breite von 7 Fuß, Langkiel, konservatives Ballast-Verdrängungs-Verhältnis und elegante Linien mit einem sanften Deckssprung und markanten Überhängen, die auch heute noch im Hafen die Blicke auf sich ziehen. Ryder baute ab Rumpfnummer 525 neue Formen – im Grunde genommen das gleiche Boot wie das Originalprodukt von American Boat Building, jedoch mit dem zuvor außenliegenden Bleikiel, der nun einlaminiert wurde, und einer selbstlenzenden Plicht. Der Rumpf, das Deck und der Kajütaufbau der Ryderschiffe bestehen aus massivem, handaufgelegtem GFK für einen festen, soliden Rumpf. Die Rumpf-Deck-Verbindung ist eine nach innen gerichtete Flanschverbindung, die mit 3M 5200 versiegelt und mit Maschinenschrauben befestigt ist. Ein Eigner bezeichnete das Boot als „überdimensioniert“, und die Werbung von Ryder selbst beschrieb es als erstklassige Segelyacht. Zudem führte Ryder einen vollen Innenschalen-Liner ein, während frühere Modelle nur mit lackiertem GFK ausgestattet waren, und bot Rumpflackierungen neben Weiß an – leuchtendes Rot, Blau und Grün. (1)
Rigg und Handhabung
Die Ryder-Version trägt einen 30-Fuß-Mast mit 7/8-Rigg von Hall Spars, der an Deck steht und über intern geführte Fallen verfügt, sowie eine moderate Segelfläche von 247 Quadratfuß unter Großsegel und Arbeitsfock. Unter Segeln soll das Boot etwa 30 Grad krängen, was die Wasserlinienlänge erhöht und die Rumpfgeschwindigkeit steigert; sobald sie unter Segeln ist, verhält sie sich sehr stabil mit einer gut ausgewogenen Rudersteuerung und leichter Luvgierigkeit. Das am Kiel aufgehängte Ruder dreht sich nicht so schnell wie ein Spatenruder, dennoch wendet sich das Boot recht agil – ein ehemaliger Eigner beschrieb seine Wenden als „nicht unvernünftig langsam“. Sie segelt gut, wenn es rau wird, und ist bereit für Langstrecken: Eine Einhand-Yacht aus dem Jahr 1974 brachte sie von Wickford, Rhode Island nach Falmouth, England, in 60 Tagen. Leser bemängeln gelegentlich mäßige Leichtwindleistungen, was bei kleinen Booten mit Langkiel üblich ist. Dennoch sorgt eine 130- oder 150-Prozent-Genua bei Winden unter 10 Knoten für eine deutliche Verbesserung, und die Leistung nimmt zu, je stärker der Wind auffrischt. (2)
Unterbringung
Unter Deck ist die Kabine hell und recht luftig mit zwei zu öffnenden Luken und einer rauchgrauen Lukentür, aber das niedrige Freibord und das Überwasserschiff, die dem Boot sein attraktives Profil verleihen, bedeuten auch weniger als geräumige Unterkünfte – dies ist ein Boot, das fürs Segeln und nicht zum Faulenzen gebaut wurde. Die 6-Fuß-V-Kojen sind zu kurz und bieten nur minimale Stehhöhe, und die 6-Fuß-3-Zoll-Sitzkojen im Salon verschwinden schnell unter den Cockpitsitzen. Clarke Ryder selbst sagte, der Innenraum eigne sich am besten zum Verstauen von Sachen. Die Bordtoilette befindet sich in einem Winkel am Fuß der V-Kojen, wodurch ihre faktische Unzugänglichkeit jegliche Privatsphäre zunichtemacht, und viele Eigner haben sie durch eine tragbare Toilette ersetzt. Die Pantry an Steuerbord zwischen der Vorschiffskoje und der Hauptschlafcouch besteht aus einer Spüle und etwas Stauraum; an Backbord befinden sich eine isolierte Kühlbox und Trockenlager. Ein 10-Gallonen-GFK-Wassertank unter der Steuerbordkoje versorgt die Spüle, die über ein Borddurchlass entwässert, während die Kühlbox direkt in die Bilge abläuft.
Bekannte Schwachstellen
Einige der früheren Modelle zeigten leichte Undichtigkeiten im Bereich des Mastfußes oder der Püttinge, und bei einigen der Ryder-Boote gab es Lecks an den Relingstützen des Podests. Keiner der Besitzer, die an einer Inspektion teilnahmen, berichtete von Blasenbildung im Gelcoat. Bei den meisten GFK-Booten, die älter als 10 bis 15 Jahre sind, ist jedoch eine Verschlechterung des Gelcoats zu beobachten, was ein Lackieren erforderlich macht – was auch für viele gebrauchte Sea Sprites gilt. Der außenbordschacht weit achtern der Pinne ist nach der Serienkonstruktion praktisch unzugänglich; ein 4-PS-Außenborder bringt das Boot auf Rumpfgeschwindigkeit, etwas Kleineres ist schon grenzwertig, und mehr als 6 PS können zu Problemen beim Steuern führen. Dies hat einige Leser dazu veranlasst, den Motor unter Deck zu verbannen oder sich einen größeren Wunsch zu wünschen. Die Position des Keils der Bordtoilette ist ab Werk praktisch unerreichbar.
Refits und Eignerschaft
Ryder bot zeitweise einen optionalen Yanmar Model 1 GM Diesel an, was viele Probleme mit dem Außenborder und dem Brunnen lösen würde. Keiner der befragten Eigner besitzt jedoch ein Modell mit Innenborder, und das Gewicht sowie die Kosten eines Innenborders scheinen auf einem Boot dieser Größe schwer zu rechtfertigen. Die standardmäßige Bronzetechnik, die zu öffnenden Bullaugen, die Mahagoni-Sülls und der Rückenlehne, die Teak-Geländer oben und die Teak-Zierleisten unten verleihen dem Innenraum einen warmen Kontrast zu den glänzend weißen Oberflächen. Ein Modell aus dem Jahr 1983, das von einem Rezensenten gesegelt wurde, sah fast neu aus. Insgesamt wirkt die Flotte strukturell solide, ohne dass größere Reparaturen erforderlich wären.
Das Fazit
Die Sea Sprite 23 ist ein außergewöhnlicher Daysailer – seetüchtig, robust gebaut und mit einer Segelfähigkeit, die ihr 22½ Fuß Länge Lügen straft. Ihre Stabilität und einfache Handhabung machen sie zu einer guten Wahl für ältere Segler, die kein großes Boot mehr wollen. Die Einschätzung von Clarke Ryder selbst, dass sie „wie eine Eins segeln und hübsch aussehen“, wird durch die Treue der Eigner bestätigt. Sie ist jedoch ein kleines Boot mit Langkiel, das bei leichtem Wind oder unter Motor im Innenraum echte Grenzen hat.
Vorteile
- Solider, handaufgelegter GFK-Rumpf/Deck mit innenliegender Flanschverbindung und eingegossenem Bleikiel
- Stabiles, ausgewogenes Rudergefühl mit Hochseetauglichkeit im 23-Fuß-Format
- Alberg-Linien, die in jedem Hafen noch immer Blicke auf sich ziehen
Nachteile
- Träges Verhalten unter 10 Knoten Wind ohne große Genua; geringes Freibord führt dazu, dass die Crew im Kabbelwasser durchnässt wird
- Enger Innenraum mit geringer Stehhöhe und unpraktischer Lage der Keilbordtoilette
- Ärgerliches Außenborderschacht-Problematik und Regelanforderungen ab 6 PS; minimale Lounge-Möglichkeiten unter Deck
