Design a konstrukce
Gallant 53 byla jednou z prvních sériově vyráběných laminátových jachet na světě, jejíž trup i paluba byly vyrobeny z plného sklolaminátu dvěma loděnicemi v Poole, které již dnes neexistují. Tyler Boat Co. Ltd. založil v roce 1958 John Tyler; Southern Ocean Shipyard Ltd. následovala v roce 1964 pod vedením Johna Illingwortha. Obě loděnice ukončily činnost koncem 70. let kvůli finančním potížím. Trup od van de Stadt nese olověnou zátěž o hmotnosti 12 000 liber při celkovém výtlaku 40 000 liber, což představuje poměr zátěže k výtlaku 30 %. S délkou na vodorysce 38 stop a 9 palců a ploutvovým kýlem o délce 7 stop a 4 palce řadí loď pevně do třídy seriózních oceánských cruiserů, nikoli do kategorie pobřežních lodí pro víkendové plavby. Vizuálnímu stylu doplňuje kormidlo zavěšené na hřídeli a takeláž typu sloop s vrcholovou takeláží nebo volitelný ketch. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Majitelé a tehdejší záznamy popisují Express Crusader jako velmi dobře vyvážený projekt od van de Stadt, což potvrzuje i historie jachtařských závodů. Lesley Williams s lodí Gallant 53 skončil druhý v závodě Ostar v roce 1968, pouhé tři měsíce po uvedení na trh, a Naomi Jamesová si později půjčila stejný trup — půjčený Chay Blyth — aby v roce 1978 překonala rekord Chichester a obeplula svět v jedné osobě za 272 dní. Loď, kterou lze ovládat samostatně při plavbě kolem světa a která přitom stále dosahuje dobrých výsledků v transatlantických závodech, není pouze robustní; je přirozeně snadno ovladatelná za plavby.
Ubytování
Byly nabízeny dvě verze s kajutou nad kokpitem: verze se středovým kokpitem s větší záďovou kajutou a samostatným WC, a verze se zadním kokpitem s menší záďovou kajutou a odděleným WC. Uspořádání se středovým kokpitem poskytuje lůžka pro šest osob prostřednictvím dvojlůžka v záďové kajutě, dvou rozkládacích sedaček v salónu a dvou jednolůžek na přídi. Loď se zadním kokpitem umožňuje umístit dvojlůžko nebo dvě jednolůžka na zádi a dvě jednolůžka nebo dvojlůžko na přídi, což opět dává celkem šest míst. Některé trupy byly dokončeny jako keče namísto šalup, což majitelům poskytlo dělené oplachtění lépe vyhovující pro plavbu s malou posádkou v pasátových větrech.
Známé problémy
Jediná zdokumentovaná porucha vybavení se týká původního samokormidlování. Express Crusader plul s první generací větrného samokormidla Sailomat a během sólové plavby kolem světa Naomi James celkem ulomila přibližně sedm jeho závěsných kormidelních listů. Sedm z 22 postavených lodí bylo namísto toho vybaveno systémem Windpilot Pacific, což naznačuje, že třída již začala přecházet na robustnější samokormidlo.
Verdikt
Gallant 53 je klasická plachetnice s ověřenou historií oceánských plaveb, které se vyrovná jen málokterá sériová loď této velikosti. Nízký počet vyrobených kusů a zánik loděnice činí každý exemplář záležitostí pro zapálené majitele, ale samotný design představuje důkladně prověřený oceánský trup od van de Stadt.
Klady
- Prověřená historie plavby kolem světa v jedné osobě a závodů Ostar
- Raná sériová laminátová konstrukce od renomovaných loděnic v Poole
- Dobře vyvážený trup s vysokým poměrem zátěže a konfigurací s ploutvovým/kormidlem zavěšeným na hřídeli
- Uspořádání se středním i zadním kokpitem a možností oplachtění typu sloop nebo ketch
Zápory
- Postaveno pouze 22 kusů; oba původní stavitelé ukončili činnost koncem 70. let
- Větrné samokormidlo rané generace (Sailomat) náchylné ke ztrátě listu kormidla
