Design und Konstruktion
Die Gallant 53 war eine der ersten in Serie gebauten GFK-Yachten der Welt. Sie wurde als Rumpf und Deck aus massivem GFK von zwei Werften in Poole aufgebaut, die heute nicht mehr existieren. Tyler Boat Co. Ltd. wurde 1958 von John Tyler gegründet; Southern Ocean Shipyard Ltd. folgte 1964 unter der Leitung von John Illingworth. Beide stellten Ende der 1970er Jahre aufgrund finanzieller Schwierigkeiten den Betrieb ein. Der Rumpf von van de Stadt trägt 12.000 Pfund Bleiballast bei einer Verdrängung von 40.000 Pfund – ein Ballast-Verdrängungs-Verhältnis von 30 Prozent, das das Boot mit einer Wasserlinie von 38 Fuß 9 Zoll und einem Flossenkiel von 7 Fuß 4 Zoll fest in die Klasse der ernsthaften Hochseeyachten statt in die der Küsten-Fahrtenyachten für Wochenendtörns einordnet. Ein Spatenruder sowie ein Masttoppslup- oder optionales Ketsch-Rigg vervollständigen das Bild. (1)
Rigg und Seeverhalten
Eigner und Chroniken beschreiben die Express Crusader als ein sehr gut ausgewogenes van de Stadt-Design, und das Regattabuch bestätigt dies. Lesley Williams segelte mit einer Gallant 53 1968 nur drei Monate nach der Einführung auf den zweiten Platz bei der Ostar, und Naomi James lieh sich später denselben Rumpf – geliehen von Chay Blyth –, um 1978 Chichesters Rekord zu brechen und in 272 Tagen einhand um die Welt zu segeln. Ein Boot, das solo um die Welt gesegelt werden kann und dennoch bei einer Transatlantikregatta Platz eins erreicht, ist nicht nur robust; es ist auch unter Segeln von Natur aus leicht zu handhaben.
Unterbringung
Es wurden zwei Kajütaufteilungen angeboten: eine Mittelcockpityacht mit einer größeren Achterkabine und eigener Nasszelle sowie eine Version mit Achtercockpit, kleinerer Achterkabine und separater Nasszelle. Die Mittelcockpit-Version bietet Schlafplätze für sechs Personen durch eine Doppelkoje in der Achterkabine, zwei Sofakojen im Salon und zwei Einzelkojen im Vorschiff. Bei der Yacht mit Achtercockpit lassen sich achtern eine Doppelkoje oder zwei Einzelkojen sowie im Vorschiff zwei Einzelkojen oder eine Doppelkoje unterbringen, was ebenfalls insgesamt sechs Personen ergibt. Einige Rümpfe wurden als Ketsch statt als Slup fertiggestellt, was den Eignern einen geteilten Segelplan bot, der besser für das Segeln mit kleiner Crew in den Passatwinden geeignet ist.
Bekannte Schwachstellen
Das einzige dokumentierte technische Problem betrifft die originale Selbststeuerung. Express Crusader segelte mit einer Sailomat-Ruderpinne der ersten Generation, und während der Solo-Umrundung der Erde brach Naomi James insgesamt etwa sieben der am Heck montierten Ruderblätter ab. Sieben der 22 gebauten Boote wurden stattdessen mit einem Windpilot Pacific ausgestattet, was darauf hindeutet, dass sich die Klasse bereits auf eine robustere Pinne umstellte.
Das Fazit
Die Gallant 53 ist eine klassische Segelyacht mit einer bewährten Hochseehistorie, die nur wenige Serienboote dieser Größe erreichen können. Geringe Stückzahlen und ein eingestellter Hersteller machen jeden Exemplar zu einem anspruchsvollen Projekt für Eigner, aber der Entwurf selbst ist ein bestens erprobter Hochsee-Rumpf von van de Stadt.
Vorteile
- Bewährte Historie bei Einhand-Weltumsegelungen und Ostar-Regatten
- Frühe Serienbau-Fiberglas-Konstruktion durch etablierte Werften in Poole
- Gut ausgewogener Rumpf mit hohem Ballastanteil und Flossen-/Spatenkiel-Konfiguration
- Mittschiffs- und Achtercockpit-Layouts sowie Optionen für Slup- oder Ketsch-Rigg
Nachteile
- Nur 22 gebaut; beide Werften stellten Ende der 1970er Jahre den Betrieb ein
- Windfahnensteuerung der ersten Generation (Sailomat) neigt zum Verlust des Ruderblatts
