Tasarım ve İnşa
VO65'in hızlı, güçlü ve dayanıklı olması zorunluydu; tek tasarım kuralı ise eşitliği sağlarken yarış kampanyalarının maliyetlerini düşürdü. Her bir gövdenin inşası, montajı ve boyanması 7 ay ve 36.000 insan saatini gerektirmekte olup, donatımda 120 tekne yapımcısı ve 70 tedarikçi yer almaktadır. Sınıf, tekne ile tekne arasında gerçekten tam bir benzerlik sunar ve sistemleri nispeten basittir; bu da bu ölçekteki çığır açan tek tasarım başarısını son derece dikkat çekici kılmaktadır. Farr ekibi projeye derin Whitbread ve Volvo Race tasarım deneyimini taşıdı ve firmanın başkanı VO65'i muazzam bir başarı olarak değerlendirdi; teknelerin hizmette çok güvenilir olduğunu belirtti. (2)
Arma ve Kullanım
VO65, su üzerinde bir VO70 ile normal bir salmalı tekne arasında bir yerde durur; ancak belirgin şekilde daha fazla ivmelenme ve güce sahiptir. En yüksek hızlarda her şey tamamen yüklü demirdeyken gerçekleşir. Dümen, sert rüzgar sınırlarına kadar bile şaşırtıcı derecede hafiftir; ancak her iki dümen palası suya girdiğinde orsaya kaçma eğilimi artar. Sadece bir dümen palası çalışırken tekne 20–30 derece yattığında, dümen hissi hafif ve son derece hassastır. Salma, orta hatta 40 dereceye kadar açılıp diğer yönde de 40 dereceye kadar kapanır; eğer zamanında kalkmazsa su altındaki foil'ler stall olur. Çift taraflı, geri çekilebilir asimetrik sürgü salmalar dikkatli bir trim gerektirir ve yanlış konumlandıklarında yanal kayma (leeway) anında hissedilir. Flokalar nispeten küçük görünür ve küçük flok ile tam ana yelkenin bir arada kullanılması kötü bir kombinasyondur; 25 knot rüzgarda tekne orta boy flokta fazla güçlenir, bu nedenle 20 ila 30 derece yatış aralığında tekneyi dik tutmak için camadan vurulur. Şaşırtıcı bir şekilde, yukarıdaki güç sayesinde camadana vurulduğunda daha hızlı hissettirir. Bu gücü yönetmek adeta bir denge oyunudur ve kontrol dışına çıktığında mürettebat yelken konfigürasyonunu değiştirmelidir. (2)
Konaklama ve Deniz Davranışı
Bu tekne doğası gereği ıslak ve gürültülü bir teknedir. Rüzgar üstüne bindiğinde serpintiler anında güverteye çarpar; güverte altında ise tüm hareketler demirin etkisiyle yükseltilmiş olarak hissedilir. Baş vurmadan orsada seyrederken bile içerisi inanılmaz derecede gürültülüdür ve dalgaların açıkta kalan karina yapısına şiddetle çarpması her an hissedilebilir. Bir mürettebat gövdenin bir dalga üzerinden fırlayacağını göremediği için, bir kişi teknenin diğer ucuna fırlatılabilir. Su balastı, aksi takdirde sarsıntılı olan bu hareketleri sönümlemek için kullanılır: Çift 800 litrelik kıç tankları ve tek 1000 litrelik baş tank doldurulabilir; ancak kıçtaki su kıç aynalığın sürtünmesine ve köpüklenmesine neden olurken, baştaki su baş bodoslamanın dalgaların içine gömülmesini sağlar. (2)
Bilinen Sorunlar
Teknenin hizmet ömründeki en belirgin sorunu, bir kusurdan ziyade tasarımın kendisine has olan hareketinin yarattığı gürültü ve şiddettir. Deneme yapan denizciler, tüm teknenin sallandığını ve çıplak karina yapısına vuran dalgaların şiddetli patlamalara yol açtığını bildirmektedir; içeride ise bu yankılanan hareket, dalga üzerinden indirme yaparken hiçbir görsel uyarı olmadan bir kişinin kamaranın diğer tarafına fırlatılmasına neden olabilir. Tasarımcının görüşü yapısal açıdan güven vericidir: Bugüne kadar meydana gelen tüm arızalar ya kullanıcı hatasından kaynaklanmıştır ya da açıklanabilir niteliktedir; filoda büyük çaplı, sistematik bir arıza yaşanmamıştır. (2)
Refit ve Sahiplik
2014–2015 ile 2017–2018 yarışları arasında, sekiz VO65 teknesinin tamamı yaklaşık yedi haneli bir maliyetle aynı standartlara getirildi. Tasarımcı, mevcut sahiplerin ve yeni inşa edilecek teknelerin bütçe sınırları göz önüne alındığında, bir sonraki versiyon için yapılacak değişikliklerin nispeten küçük olacağını öngörüyordu. Sınıfın tek tasarım kimliği ve özdeş sistemleri sahipliği öngörülebilir kılsa da, herhangi bir refitin boyutu bu ortak spesifikasyon tarafından yönetilmeye devam etmektedir.
Karar
Volvo Ocean 65, çelişkili bir tasarım amacını; sağlam, hızlı ve gerçekten eşit şartlarda yarışan tek tip bir filoya dönüştüren, amaca yönelik inşa edilmiş bir okyanus yarışçısıdır. Hafif dümen hissi ve muazzam gücüyle yetenekli kullanımları ödüllendirirken, hareketlerine ve gürültüsüne saygı gösterilmesini de talep eder.
Avantajları
- Dünya turu yarışlarında kendini kanıtlamış sağlam ve güvenilir demir
- Benzer ve nispeten basit sistemlerle gerçek tek tasarım eşitliği
- Tek bir dümen palasıyla yatırıldığında hafif ve tepkisel dümen hissi
- Sarsıntılı hareketleri sönümlemek için etkili su balastı (3)
Dezavantajları
- Güverte altında hareket halindeyken son derece ıslak, gürültülü ve sarsıcı bir seyir
- Görsel bir uyarı olmadan teknenin diğer tarafına fırlatılma riski
- Büyük çaplı bir arıza geçmişi yoktur; ancak bugüne kadar yaşanan tüm sorunlar kendi hatasından kaynaklanmıştır veya sadece sonradan açıklanabilir niteliktedir
