Tasarım ve İnşa
Gövde, gömme salma balastına ve ayrı bir skegli dümenle eşleştirilmiş uzun bir standart salmaya sahiptir; bu konfigürasyon, onu takip ettiği uzun salmalı Contessa 26 modelinden ayırır. Orta seviyedeki çıkıntılar, kısa bir kıç kısmın üzerine yerleştirilmiş ters aynalık ve zarif şiyer hattı, 32'ye dönemin gözlemcilerinin ne modern ne de eski moda olarak tanımladığı bir profil kazandırır. Günümüzün geniş gövdeli tasarımlarının birçoğuna kıyasla Contessa 32, 32 fitlik tam boy (LOA) sınırları içindeki 9 fit 6 inçlik genişliği ve 24 fitlik su hattı boyu (LWL) sonucunda nispeten düşük bir ıslak alan yüzeyine sahiptir. 9.500 libre deplasman, 4.500 libre kurşun balast taşır; bu oran, sınıfın ün kazandığı stabilite değerlerinin temelini oluşturur. (1)
Arma ve Kullanım
Tekne, yüksek narinlik oranlı bir ana yelkeni ve büyük, üst üste binen bir cenovası olan direk tepe armalı bir sloop olarak donatılmıştır ve uzun süre sert rüzgarlarda orsa seyri yapabilme yeteneğiyle ün kazanmıştır. Yachting Monthly dergisinde yazan bir sahibi, tekneyi orsada hızlı, ani bayılan (broach) bir tekne olarak tanımlamış; teknenin yattığını ancak çok fazla su almadığını, bu sayede havuzluğun suyun içinde kalmadığını belirtmiştir. Bu orsa performansı, 1979 Fastnet Race'te test edilmiş ve Contessa 32, yarışı tamamlayan en küçük yelkenli olmuştur. Sınıf V'deki 58 başlangıç teknesinden sadece biri, yani Contessa 32'ye ait Assent, yarışı tamamlamayı başarmıştır. O felaketle ilgili yapılan resmi RYA soruşturmasında, denizcilik kabiliyetini göstermek için Contessa'nın stabilite eğrisi kullanılmıştır. Sıfır stabilite açısı 156° olup, bir dalga tarafından ters döndürülmesi durumunda teknenin doğrultucu stabiliteyi yeniden kazanması için sonraki bir dalga tarafından sadece 24° kadar yatırılması yeterlidir. Birçok sahibi için bu tekne, her iki yarımkürede de kutuplara yakın bölgelerde gerçekleştirilen önemli okyanus seyirleriyle kendini kanıtlamış, kurşun geçirmez bir "her yere gidebilir" gezi teknesinin mihenk taşıdır. (2)
Bilinen Sorunlar
Tekneyi orsada sert kılan aynı gövde formu, rüzgar altında bazı ödünler getirir. Tekne, sert rüzgarda pupa seyrinde yalpalamakla ün salmıştır; belirgin bir pupa yalpalama eğilimi ve bu koşullarda kontrolü zorlaştırabilecek küçük bir dümen palası vardır. Tekne sahipleri onun ıslak bir tekne olduğunu kabul eder — fırtına şartlarında orsa seyri yapmak, o iyi orsa performansının bedeli olarak son derece ıslak bir deneyimdir. Bunlar kusur olmaktan ziyade kabul edilen karakteristiklerdir ve tekneyi konfordan ziyade denizciliğe değer veren denizciler için ideal kılar.
Konaklama
Güverte altında Contessa 32, limandayken yaşam alanını maksimuma çıkarmak için tasarlanmamıştır. Modern bir 32 fitlik tekneyle karşılaştırıldığında iç mekan belirgin şekilde daha küçüktür; bu durumun kaçınılmaz bir sonucu olarak genişliğin dar olmasıdır. Salonu, çift kişilik V yatağa sahip küçük baş kamaradan ayıran tam genişlikteki tuvalet/banyo bölümünde iç yükseklik 5 fitten biraz fazlasıyla sınırlıdır. Tamboç girişinin sağ tarafında makul saklama alanına sahip, gerçek bir yarım Admiralty boyut tablosu masası bulunur; bunun hemen arkasında ise harita masası görevi gören, içinde tuvalet bulunan ince bir kıç ranzası yer alır. Karşısında, U şeklindeki kuzine sınırlı alandan iyi bir şekilde yararlanır ve deniz seyrinde kullanım için idealdir; yeni modeller ile bazı güncellenmiş teknelerde çift evye ve kullanışlı tezgah alanına sahip daha iyi bir düzen sunulmaktadır. Salonun kendisi her iki yanında tam boy koltuklar ve ortada büyük bir masa ile oldukça iyi bir boyuttadır; saklama alanları koltukların dış tarafında ve üstündeki raflarda yer alır.
Refit ve Sahiplik
Üretim, Kanada'da inşa edilen 80-90 adetlik bir grup hariç tutulduğunda, ilk İngiliz serisinde yaklaşık 600 adet üretilerek 1983 yılına kadar devam etti ve ardından 1995 yılında daha yavaş satışlarla yeniden başladı. Sınıf, kurumsal kullanımdan büyük ölçüde yararlanmaktadır; Contessa 32'ler yıllarca yelken eğitimi için kullanılmıştır; Cowes'teki eski National Sailing Centre ve Gosport merkezli Joint Services Sailing Centre gibi yerlerde büyük filolar mevcuttu. Tek tasarım (one-design) yarışları aktif olmaya devam etmektedir ve yakın zamanda gerçekleşen bir Cowes Week'in açılış gününde, neredeyse dört saatlik bir yarışın ardından ilk iki tekne sadece altı saniye farkla finiş gördü; bu durum hem filonun ne kadar yakın mücadele ettiğinin hem de orijinal tasarımın dayanıklılığının bir kanıtıdır.
Karar
Contessa 32, gerçekten de zamana meydan okuyan bir tasarımdır: Fastnet'te denizcilik yetkinliğini kanıtlamış ve yarım asırdır hem rekabetçi bir tek tip (one-design) yarışçı hem de yüksek enlemlerde uzun yol yapabilen bir gezi teknesi olduğunu göstermiş, 1970'lerden kalma bir açık deniz yarış-gezi yelkenlisidir. Ödünler açıktır ve kabul edilmiştir; liman içinde geniş alan arayanları hayal kırıklığına uğratacak, küçük, ıslak ve rüzgar altında yalpalayan, iç mekana yönelik bir teknedir. Ancak orsa performansına, stabiliteye ve hâlâ sıkı mücadeleler veren bir sınıfa değer veren bir denizci için, 32 fitlik çok az tekne bu kadar net bir konsept kanıtı sunabilir.
Avantajları
- Alabora sonrası 24° yatış açısıyla kendini doğrultabilen ve sönümleme stabilite açısı 156° olan tasarım
- Aktif İngiliz filolarına sahip, korunan tek tasarım (one-design) yarış sınıfı
- Her iki yarımkürede de kanıtlanmış yüksek enlem seyri geçmişi
- Dümen milini koruyan, gövdeye entegre salma balastı ve skegli dümen
Dezavantajları
- Modern 32 fitlik teknelerle karşılaştırıldığında sınırlı iç yüksekliğe sahip küçük iç mekan
- Sert rüzgarlarda orsada ıslak seyir deneyimi
- Sert rüzgarlarda pupa seyrinde belirgin yalpalaması ve zorlu dümen kontrolü
