Design e Construção
A Voyage Yachts constrói o 480 com alma de espuma em todo o casco, convés e bimini do poço, uma estratégia que mantém o deslocamento baixo sem abdicar do conforto. Os testadores destacaram que os construtores "fizeram algumas boas coisas para manter o peso fora do barco", especificamente ao usar móveis e portas com alma em vez de madeira maciça. O resultado é uma relação deslocamento/comprimento de 116, a mais baixa entre os catamarãs analisados, e um casco largo de 25,1 pés distribuído por uma linha de água de 44,5 pés. A mesma empresa que constrói estes catamarãs na Cidade do Cabo também os gere para proprietários e presta serviços de charter em Soper’s Hole, Tortola, com cerca de 40 por cento dos barcos da Voyage colocados em serviço de férias. No interior, o 480 evita totalmente a madeira tradicional — painéis compósitos, bancadas acrílicas e um soalho de vinil robusto criam um visual espartano mas agradável, enquanto os painéis de gelcoat texturizados no salão e nos camarotes de convidados resistem a pequenos impactos. (1)
Aparelho e Manobras
O 480 possui um aparelho sloop fracionado com um bimini hardtop sobre o poço que incorpora um arco de escota em compósito. Nesse arco, pontos de fixação em ambos os lados sustentam duas rédeas que controlam a vela grande, tornando as manobras de afinação e cambadas seguras e simples. Todos os cabos principais são levados de volta a dois molinetes na casaria, junto ao posto de governo, mantendo o aparelho de labor arrumado. O próprio posto de governo está integrado na antepara de popa a estibordo, com um assento para duas pessoas, e uma escotilha deslizante no bimini permite ao timoneiro ficar de pé para melhor visibilidade ou vigiar a vela grande enquanto está sentado. Com vento fraco durante a entrega no Atlântico, os testadores da Cruising World registaram uma velocidade rondando os 5,5 nós à bolina e pouco mais de 7 nós a um largo, um desempenho respeitável para um barco deste tamanho e com uma relação área vélica-deslocamento próxima dos 23. (1)
Acomodações
O Voyage 480 é proposto numa disposição de quatro camarotes, com quatro casas de banho e duches equipadas com beliches de casal king-size, estando também disponível uma versão de armador de três camarotes. Os camarotes de popa utilizam beliches em linha que se transformam em espaçosos beliches king-size; a proa do mastro encontram-se beliches transversais, e cada camarote de proa possui um único beliche infantil. O salão centra-se num grande sofá em ferradura em redor de uma mesa de refeições, com uma cozinha em U a bombordo voltada para a proa e uma mesa de cartas a popa. A cozinha está totalmente equipada com frigorífico de abertura frontal, congelador de abertura superior, fogão, forno, micro-ondas e máquina de gelo, mantendo-se o armazenamento integrado para o tanque de mergulho. As vigias na coberta dos camarotes abrem tanto a proa como a popa para uma ventilação flexível, e as mesas interior e do poço ampliam o espaço habitável para o exterior. Um guindaste Boom Stinger estende-se a partir da retranca para subir e descer o anexo, fixando-o no convés durante a navegação.
Problemas Conhecidos
A baixa altura da plataforma de ligação do 480 deixa-o suscetível a impactos de proa (slamming) ao navegar contra o vento, embora o design tenha melhorado a altura em relação ao anterior 450. Os compradores e velejadores de cruzeiro devem ponderar esta característica face ao design de manutenção reduzida do barco, particularmente se estiver planeada navegação de alto-mar à bolina. (2)
Refits e Propriedade
Como o estaleiro gere e faz a manutenção da sua própria frota nas Ilhas Virgens Britânicas, existe um caminho de apoio ao proprietário desde o novo até ao fim do ciclo de vida do charter. A ausência de madeira no interior e os móveis com alma de sanduíche reduzem tanto o peso como a habitual carga de trabalho de reparação de verniz e marcenaria em um refit. A evolução do 480 a partir do 450 e do 500 mostra uma linhagem afinada pelo feedback do mercado de charter e não pela moda do mercado.
O Veredicto
O Voyage 480 é um catamarã de cruzeiro cuidadosamente simplificado e focado no peso, que troca o brilho pela durabilidade. O seu sistema de vela grande de duas escotas fácil de manusear, o baixo deslocamento e a simplicidade herdada do mundo do charter tornam-no um forte candidato para proprietários que querem velejar em vez de polir. A tendência para bater com a proa em mares de proa é o principal compromisso face a um conjunto que, de resto, é pragmático.
Prós
- A menor relação deslocamento/comprimento do seu grupo de teste através de cascos e mobiliário com alma de espuma
- Controlo da vela grande de duas rédeas a partir de um arco compósito para uma manobra segura e fácil
- Interior com qualidade de charter sem madeiras para manter
- Cozinha completa e arrumação para depósitos de mergulho numa disposição de quatro ou três camarotes
Contras
- Baixa altura da plataforma de ligação produz impactos com ondas à bolina
- Acabamento visual espartano que pode não agradar aos tradicionalistas
