Diseño y construcción
Voyage Yachts construye el 480 con núcleo de espuma en todo el casco, la cubierta y el bimini de la bañera, una estrategia que mantiene el desplazamiento bajo sin restar comodidad. Los probadores señalaron que el astillero «hizo algunas cosas buenas para mantener el peso fuera del barco», utilizando específicamente mobiliario y puertas con núcleo en lugar de madera maciza. El resultado es una relación desplazamiento/eslora de 116, la más baja entre los catamaranes analizados, y un casco ancho de 25,1 pies distribuido en una eslora en flotación de 44,5 pies. La misma empresa que construye estos catamaranes en Ciudad del Cabo también los gestiona para propietarios y presta servicios de chárter en Soper’s Hole, Tortola, con aproximadamente el 40 por ciento de los barcos de Voyage destinados al servicio de vacaciones. En el interior, el 480 evita por completo la madera tradicional: paneles compuestos, encimeras acrílicas y un robusto plan de vinilo crean un aspecto espartano pero agradable, mientras que los paneles de gelcoat texturizado en el salón y los camarotes de invitados resisten los golpes. (1)
Aparejo y maniobra
El 480 lleva un aparejo sloop fraccionado con un bimini hardtop sobre la bañera que incorpora un arco de carro de escota mayor de composite. Sobre ese arco, los puntos de fijación en ambos lados anclan dos riendas que controlan la vela mayor, lo que hace que el trimado y las trasluchadas sean seguros y sencillos. Todas las líneas de la mayor se reenvían a dobles winches en la carroza junto al puesto de mando, manteniendo la jarcia de labor ordenada. El propio puesto de mando está integrado en el mamparo de popa a estribor con un asiento para dos personas, y una escotilla deslizante en el bimini permite al timonel estar de pie para mayor visibilidad o vigilar la vela mayor mientras va sentado. Con vientos flojos durante la entrega en el Atlántico, los probadores de Cruising World registraron una velocidad rondando los 5,5 nudos ciñendo y poco más de 7 nudos a un largo, un rendimiento respetable para un barco de este tamaño y una relación superficie vélica-desplazamiento cercana a 23. (1)
Accommodations
El Voyage 480 se ofrece con una distribución de cuatro camarotes y cuatro aseos con ducha, equipados con literas de tamaño king, y también está disponible una versión armador de tres camarotes. Los camarotes de popa utilizan literas en línea que resultan ser amplias literas king; a proa del mástil se encuentran literas transversales, y cada camarote de proa alberga una litera individual para niños. El salón se organiza en torno a un gran sofá en herradura frente a una mesa de comedor, con una cocina en U a babor orientada hacia proa y una mesa de cartas a popa. La cocina está completamente equipada con frigorífico de apertura frontal, congelador de apertura superior, fogones, horno, microondas y máquina de hielo, conservando además el espacio integrado para almacenar el tanque de buceo. Los portillos en la carroza permiten una ventilación flexible tanto a proa como a popa, y las mesas interior y de bañera amplían el espacio habitable al exterior. Una grúa Boom Stinger se extiende desde la botavara para izar y arriar el auxiliar, asegurándolo en cubierta durante la travesía.
Problemas conocidos
La baja altura de la plataforma de unión del 480 lo deja susceptible a sufrir golpes de proa al navegar de ceñida, aunque el diseño mejoró la altura libre en comparación con el anterior 450. Los compradores y navegantes de crucero deben sopesar esta característica frente al diseño de chárter de bajo mantenimiento del barco, especialmente si se planean trabajos de navegación de altura a barlovento. (2)
Refits y propiedad
Dado que el astillero gestiona y da servicio a su propia flota en las Islas Vírgenes Británicas, existe un plan de asistencia para los propietarios desde el estado nuevo hasta el final del ciclo de vida del chárter. La ausencia de madera en el interior y los muebles con núcleo reducen tanto el peso como la habitual carga de mantenimiento de barniz y reparación de carpintería en una reforma. La evolución del 480 a partir del 450 y el 500 muestra una estirpe ajustada por los comentarios de los chárteres más que por las modas del mercado.
El veredicto
El Voyage 480 es un catamarán de crucero cuidadosamente simplificado y pensado en el peso, que cambia el brillo por la durabilidad. Su sistema de vela mayor de doble pujamen fácil de manejar, su bajo desplazamiento y su sencillez propia del chárter lo convierten en un candidato fuerte para propietarios que quieren navegar en lugar de pulir. La tendencia a dar golpes de proa con mar de proa es la principal contrapartida frente a un conjunto que, por lo demás, es muy práctico.
Pros
- La relación desplazamiento/eslora más baja de su grupo de pruebas gracias a los cascos y el mobiliario con núcleo de espuma
- Control de la vela mayor de doble pujamen desde un arco de composite para un manejo seguro y sencillo
- Interior de calidad chárter sin madera que mantener
- Cocina completa y estiba para tanques de buceo en una distribución de cuatro o tres camarotes
Cons
- La baja altura de la plataforma elevada produce golpes de proa al navegar de ceñida
- El acabado visual espartano puede no gustar a los tradicionalistas
