Conception et construction
Voyage Yachts construit le 480 avec une âme en mousse dans les coques, le pont et le bimini du cockpit, une stratégie qui maintient le déplacement bas sans nuire au confort. Les testeurs ont noté que le chantier « a fait de bonnes choses pour limiter le poids du bateau », en utilisant notamment des meubles et des portes en sandwich plutôt qu'en bois massif. Le résultat est un ratio déplacement/longueur (D/L) de 116, le plus faible parmi les catamarans testés, et une coque large de 25,1 pieds sur une longueur à la flottaison (LWL) de 44,5 pieds. La même société qui construit ces catamarans à Cape Town les gère également pour les propriétaires et assure la location pour les voyageurs à Soper’s Hole, à Tortola, environ 40 % des bateaux de Voyage étant mis en service pour les vacances. À l'intérieur, le 480 évite totalement les boiseries traditionnelles — des panneaux composites, des plans de travail en acrylique et un sol en vinyle robuste créent un aspect spartiate mais agréable, tandis que des panneaux de gelcoat structurés dans le carré et les cabines d'invités résistent aux rayures. (1)
Gréement et maniabilité
Le 480 est gréé en sloop fractionné avec un bimini hardtop au-dessus du cockpit qui intègre un portique de chariot de bôme en composite. Sur ce portique, des points d'ancrage des deux côtés fixent deux brides qui contrôlent la grand-voile, rendant le réglage et les empannages sûrs et simples. Toutes les manœuvres principales sont renvoyées à deux winches sur le rouf à côté du poste de barre, ce qui maintient le gréement courant propre. La barre elle-même est intégrée dans la cloison arrière tribord avec un siège pour deux personnes, et un capot coulissant dans le bimini permet au barreur de se tenir debout pour une meilleure visibilité ou de surveiller la grand-voile tout en restant assis. Dans le petit temps lors de sa livraison en Atlantique, les testeurs de Cruising World ont enregistré un régime oscillant autour de 5,5 nœuds au près serré et un peu plus de 7 nœuds au largue, des performances respectables pour un bateau de cette taille et un ratio surface de voile/déplacement proche de 23. (1)
Aménagements
Le Voyage 480 est proposé en version quatre cabines avec quatre salles d'eau et douches équipées de lits king-size, ainsi qu'en version propriétaire à trois cabines. Les cabines arrière utilisent des couchettes superposées qui se transforment en grands lits king-size ; à l'avant du mât se trouvent des couchettes transversales, et chaque pointe avant abrite une couchette simple adaptée aux enfants. Le carré s'articule autour d'un grand canapé en fer à cheval au centre d'une table à manger, avec une cuisine en U à bâbord orientée vers l'avant et une table à cartes à tribord. La cuisine est entièrement équipée avec un réfrigérateur ouvrant par le haut, un congélateur ouvrant par le haut, une cuisinière, un four, un micro-ondes et un glacière, et le stockage intégré pour les caisses de plongée est conservé. Des hublots sur le rouf s'ouvrent à l'avant comme à l'arrière pour une ventilation flexible, et les tables intérieures et du cockpit prolongent l'espace de vie à l'extérieur. Une grue Boom Stinger s'étend depuis la bôme pour hisser et descendre l'annexe, la sécurisant sur le pont lors des traversées.
Known Issues
La faible hauteur sous plateforme du 480 le rend sensible aux chocs de vague lors des navigations au près, bien que la conception ait amélioré cette hauteur par rapport au précédent 450. Les acheteurs et les navigateurs doivent peser ce caractère face à l'entretien relativement simple du voilier de type charter, en particulier s'ils prévoient de travailler au près au large. (2)
Refits et propriété
Le chantier gérant et entretenant sa propre flotte dans les îles Vierges britanniques, un parcours d'assistance est disponible pour l'acheteur, du neuf jusqu'à la fin de la vie en charter. L'absence de boiseries intérieures et d'équipements en sandwich permet de réduire le poids et les travaux de refit habituels liés à la peinture et aux réparations d'ébénisterie. L'évolution du 480 par rapport au 450 et au 500 montre une lignée ajustée sur la base des retours du marché du charter plutôt que sur les tendances du marché.
Le verdict
Le Voyage 480 est un catamaran de croisière soigneusement dépouillé et optimisé pour le poids, qui troque le brillant pour la durabilité. Son système de grand-voile à double drosse facile à manœuvrer, son déplacement léger et sa simplicité forgée dans le monde du charter en font un excellent candidat pour les propriétaires qui veulent naviguer plutôt que de faire de l'entretien. Sa tendance à taper dans la mer formée au près est le principal compromis face à un ensemble globalement très pragmatique.
Les points forts
- Le ratio déplacement/longueur le plus faible de son groupe d'essai grâce à des coques et des aménagements en sandwich mousse
- Contrôle de la grand-voile à double chute depuis un portique composite pour une manipulation sûre et facile
- Intérieur de qualité charter sans bois à entretenir
- Cuisine complète et stockage de réservoirs de plongée dans un aménagement à quatre ou trois cabines
Points faibles
- Faible hauteur sous nacelle générant des chocs dans la brise au près
- Finition visuelle spartiate qui peut déplaire aux puristes
