Design e Construção
A Northshore construiu o 115 com um casco sólido de fibra de vidro laminada à mão abaixo da linha de água, com obras mortas e convés em sanduíche de balsa, exceto nas zonas de carga onde foi substituído por núcleo de contraplacado. A ligação casco-convés situa-se no topo de um púlpito, aparafusada e colada quimicamente, sendo rematada por uma regala de teca — um detalhe que também molda os púlpitos elevados revestidos a teca, aumentando a segurança no convés. Um soalho e um painel de mobiliário em fibra de vidro cobrem o poço da quilha basculante, e um teto interior em fibra de vidro separado finaliza o espaço interior. Os primeiros barcos foram obra de Carter; as séries posteriores I a III e o Mk II em diante tornaram-se uma colaboração entre Carter, Humphreys e Northshore. O Mk I transportava um "pancake" de ferro fundido de 4.962 libras no interior, além de uma quilha basculante hidráulica de ferro de 2.016 libras, resultando num lastro total de 6.978 libras. As modificações de Humphreys para o Mk II e posteriores aumentaram o peso da quilha, elevando o lastro total para 7.597 libras, ao mesmo tempo que davam ao perfil maior profundidade e sustentação. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho é um mastro de alumínio Seldén com duas cruzetas e assente no convés, suportado por um pilar de compressão da cabine, com todos os cadenotes posicionados a meia-nau em direção à ampla casaria que limita o espaço nos passa-mãos laterais. Um único cadenote fixa os brandais superiores e intermédios de cada lado, descendo até à ré, e o estai de volta à testa do mastro divide-se para os cadenotes de bombordo e estibordo com um afinador de moitão. A retranca Seldén transporta cabos de rizar internos e uma burra rígida; um molinete de adriça Lewmar situa-se a bombordo do mastro, com degraus rebatíveis em ambos os lados. Um pequeno spíter de aço inoxidável a bombordo ajusta o spinnaker assimétrico à testa do estai de proa. Na água, os velejadores de teste registaram pouco mais de 6 nós num rumo de través e 5,5 nós à bolina com 35 graus de vento aparente; o estaleiro afirmava que o barco podia ser navegado em segurança com a quilha subida ou descida. O leme único e pouco profundo do Mk I ventilava quando o barco adornava, um defeito que Humphreys corrigiu instalando dois lemes que mantêm o controlo direcional quando o barco está adornado, enquanto se navega com o calado reduzido de fundeadouro. (1)
Acomodações
No interior, o 115 apresenta acabamentos ricos com teto de teca e carpintaria bem feita. A proa, um par de beliches individuais sobrepostos substitui o habitual e apertado camarote de proa em V. O sofá em U do salão envolve uma mesa no pilar de compressão; a cozinha em L, a bombordo do tambucho, possui um lava-loiça de duas bacias com cobertura de teca. A popa, uma escada leva a um espaçoso camarote do armador com um beliche quase de tamanho king. Um relato de proprietário indica que o pé-direito é limitado, em parte para alojar o mecanismo da âncora da quilha basculante. O poço e o convés têm uma disposição simples para cruzeiros no Mar do Norte e no Canal da Mancha, em vez de lazer em marinas. (2)
Problemas Conhecidos
A tendência do leme do Mk I para ventilar é um defeito de design histórico resolvido em modelos posteriores. O cuidado estético varia conforme a cor: as opções de gelcoat azul claro desbotam e apresentam fissuras mais rapidamente do que o branco âncora. A quilha de ferro fundido e as placas devem ser periodicamente renovadas, pois a ferrugem acaba por passar através da tinta primária e dos revestimentos de barreira. Os barcos originais careciam de tomadas interiores com proteção GFCI, e a vedação do veio de fábrica utilizava uma manga de borracha de bronze de baixo calibre que se torna frágil com a idade. A entrada e saída do poço, especialmente sob uma capota ou bimini, era pouco prática nos testes da época — uma consequência da geometria do poço inspirada no Mar do Norte. (2)
Remodelações e Propriedade
Os barcos mais recentes do Mk IV adicionaram um joystick para a hélice de proa no pedestal, onde os controlos de subida/baixa da quilha já se encontravam ao lado do sistema de governo por cabo e quadrante da Whitlock. Um visor de governo ajuda a avaliar o calado da quilha, e o sistema hidráulico de quilha torna a mudança de calado rápida e fácil. Os exemplares sujeitos a vistoria vinham equipados com motores diesel Yanmar com transmissão por veio. O sistema de governo Lewmar Torque Tube é considerado quase indestrutível e sobredimensionado para o deslocamento.
O Veredicto
O Southerly 115 é um veleiro de cruzeiro de calado variável cuidadosamente projetado, cujas gerações sucessivas corrigiram as primeiras falhas de governo e aumentaram o lastro para garantir estabilidade em alto-mar. O seu interior é invulgarmente refinado para a flexibilidade de calado que oferece, sendo os cascos mais recentes com leme duplo os que se devem procurar.
Prós
- Os modelos Mk II e posteriores com duplo leme mantêm o governo quando adornados
- Casco de fibra de vidro maciça abaixo da linha de água com obras mortas em sanduíche de balsa
- Interior em teca refinado com beliches práticos superpostos e sob o convés a proa
- Quilha basculante hidráulica com visor no posto de governo e fácil operação
Contras
- O leme único do Mk I ventila quando o barco adorna
- A quilha e as chapas de ferro fundido exigem acabamentos periódicos contra a ferrugem
- O gelcoat azul claro desbota e estala mais depressa do que o branco
- A fêmea original do vedante do veio e a ausência de tomadas GFCI requerem atenção
