Design e Construção
O casco e o convés são feitos de fibra de vidro tecida e roving laminados à mão sobre um laminado sólido de fibra de vidro, com o núcleo de balsa confinado apenas ao mecanismo deslizante da escotilha do tambucho e às áreas dos assentos do poço. A espessura do laminado revela onde se concentram as cargas: cinco oitavos de polegada na linha de crujamento, três oitavos nas obras mortas e uma robusta polegada inteira onde se apoiam os cadenotes. Estes cadenotes situam-se na borda exterior do casco, logo abaixo da linha de arrufo, e, juntamente com os candeleiros, são reforçados por contraplacado de um quarto de polegada. A ligação casco-convés é feita por uma aba externa aparafusada em aço inoxidável e laminada no interior, enquanto a regala é fixada por parafusos curtos que não ultrapassam a aba. A quilha cheia de chumbo é integrada no casco, com fibra de vidro sobre o lastro a formar um porão pouco profundo que não possui um dreno para bomba. O leme suspende-se num skeg parcial com uma carreira inferior, e o amplo assento de popa eleva-se para aceder à cabeça do leme. Os críticos da época consideraram-no um barco bom, estável e de construção sólida, e a disposição estrutural confirma-o na sua escolha deliberada do material onde a tensão o exige. (1)
Aparelho e Manobras
É um sloop com aparelho à testa do mastro, com brandais inferiores simples e cadenotes montados externamente, tendo o aparelho fixo dimensionado para cabo de 5/32 de polegada. Uma genoa de 130 % com punho de espuma num enrolador CDI é equipamento de série, com um molinete montado no mastro para a adriça da vela de proa, mas nenhum para a vela grande; existem lazy-jacks e sistema de rizes rápidos instalados na vela grande. O carro da escota da grande atravessa a ponte de ligação, o que proporciona uma boa alavanca mecânica, mas torna um pouco incómodo passar pela roda de leme para alcançar a escota. Sob vela, os velejadores de teste consideraram o seu movimento rápido, mas sem bater numa vaga curta de dois pés, apresentando uma ardência considerável assim que adornou muito com vento de 20 nós. Com vento portante, mantinha o rumo como se estivesse sobre carris e exigia pouca intervenção na roda de leme; a roda de leme de pequeno diâmetro oferecia um bom retorno de informação, embora exigisse um esforço moderado. A motor, com a opção de motor interior, realizava curvas apertadas e mostrava o habitual efeito do passo da hélice para bombordo ao marchar atrás.
Acomodações
No interior, o Seafarer 26 oferece lugares para dormir para quatro pessoas: um beliche duplo de proa no camarote de proa em V e dois beliches do salão retos que ladeiam a mesa de dobrar da cabine principal. O designer evitou sabiamente o espaço apertado dos beliches de popa e, em vez disso, a cabine principal oferece pé-direito suficiente para estar de pé, arrumação abundante sob e atrás dos sofás-beliche, e uma mesa de madeira maciça dobrável que revela armários e se abre completamente sobre suportes deslizantes. A cozinha está posicionada sob a plataforma de ligação, com uma geleira a bombordo e um fogão a álcool de dois bicos a estibordo, além de arrumação sob o fogão e 1,88 metros (6 pés e 2 polegadas) de pé-direito sob a escotilha do tambucho. A casa de banho situa-se logo a popa do camarote de proa, a bombordo, com uma vigia fixa, uma vigia de abrir acima da banca de toucador oposta e escotilhas de abrir tanto sobre o espaço entre a sanita e a banca como sobre o camarote de proa em V. Duas saídas de ar frontais movem bastante ar. Os testadores avaliaram a capacidade de descanso como baixa, com 2 em 5 — os assentos do poço são largos mas demasiado curtos, e os instrumentos montados nas anteparas tornam desconfortável recostar-se sem um grande coxim —, no entanto, o barco transmite-se como um confortável cruzeiro costeiro para fins de semana ou férias curtas, e não como um veleiro para viver a bordo.
Problemas Conhecidos
Os proprietários relataram problemas com o rolamento inferior do leme, o ponto fraco de um sistema sobre skeg que, de resto, é robusto. A cablagem é alvo de críticas constantes por não ser tão boa como deveria ser, e a Seafarer, como estaleiro, teve problemas recorrentes com a qualidade de construção interior e entregas pontuais. O porão pouco profundo e sem poço significa que qualquer água acumulada abaixo deve ser tratada sem um depósito de bomba fixo, um detalhe que vale a pena notar para quem considere uma utilização costeira prolongada.
Remodelações e Propriedade
Alguns cascos e conveses foram oferecidos em formato de kit, e o barco vinha com uma lista substancial de opções — a motorização fora de bordo era de série, enquanto o governo de roda da Edson e um motor interior a diesel Yanmar 1GM eram opções, sendo este último adequado, exceto ao navegar contra vento forte de proa. O poço de âncora foi uma adição pós-venda e não fazia parte do equipamento padrão; o exemplar de 1981 analisado dispensava as coberturas de madeira das braçolas. Os dois grandes cofres no poço sob cada assento dão acesso ao motor e abundante arrumação, e a plataforma de ligação não dificulta a entrada pelo tambucho.
O Veredicto
O Seafarer 26 é um pequeno cruzeiro cuidadosamente projetado, cuja construção coloca o material onde realmente serve, desde as rebaixas dos cadenotes com uma espessura de uma polegada até à flange de ligação casco-convés laminada. Navega com facilidade a favor do vento e oferece um interior genuinamente utilizável para o seu comprimento, limitado apenas por alguns pontos fracos relatados pelos proprietários e por um porão que exige atenção ao drenagem.
Prós
- Laminado sólido e estratificado com forte reforço nos cadenotes
- Interior espaçoso e bem ventilado com pé-direito real para estar de pé
- Acesso fácil ao motor através de grandes cofres no poço
- Mantém bem o rumo e governa com bom toque sob propulsão a motor ou à vela
Contras
- Problemas com o rolamento inferior do leme relatados por alguns proprietários
- Cablagem abaixo do esperado e qualidade interior variável em versões construídas em kit
- Sentina pouco profunda sem poço para bomba
- Baixa capacidade de alongamento e alcance desajeitado da escota da grande ao redor da roda
