Design e Construção
O que marca o Rustler 31 como um clássico de quilha corrida é o casamento entre uma forma de casco tradicional e sólida e uma estrutura genuinamente pesada e bem lastrada. A proa profunda em V com lançamento pronunciado não é um estilo por si só: corta as ondas em vez de bater com o pé de amarra, e combinada com a quilha corrida encapsulada e a elevada relação de lastro, o barco mantém-se previsível e composto com tempo feio. O design é geralmente considerado uma evolução maior do anterior Twister de Holman, e mais tarde o Rustler 36 seguiu a mesma linhagem; os três partilham uma excelente reputação de navegabilidade e velocidade em qualquer condição meteorológica. Quando foi construído pela primeira vez, o 31 era competitivo nas regatas de alto-mar, e a substancial qualidade de construção que lhe valeu essa reputação ainda hoje se traduz numa durabilidade robusta que inspira confiança imediata. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O seu aparelho é forte e simples — um mastro de secção espessa bem suportado por brandais inferiores robustos a proa e a popa, um sloop que carrega 547 pés quadrados de vela grande e genoa. A grande genoa fornece a maior parte da propulsão e deve ser rizada primeiro quando a regala de sotavento está alagada; um aparelho cúter é uma opção se se desejar um plano vélico mais flexível. Ela navega à bolina sem esforço e mantém o rumo reto com pouca ou nenhuma atenção ao leme, embora seja mais lenta a reagir ao leme do que um veleiro leve com quilha de aleta e seja totalmente previsível em vez de ágil. À popa, é relativamente lenta devido à sua linha de água curta e à grande área de superfície abaixo dela, mas um spinnaker eleva-a consideravelmente com ventos fracos a médios. A motor, o casco de quilha corrida é pesado ao navegar em marcha-atrás, e pouco água chega ao poço a menos que o barco seja empurrado com demasiada força.
Acomodações
No interior, a cabine é acolhedora, mas simples e prática, embora algo apertada e um pouco sombria — um barco para o tradicionalista que aceita estas limitações. Os dois sofás-beliche de 1,88 m são excelentes beliches de mar com lonas de proteção, e a versão com um beliche de popa atrás da mesa de cartas é a que se deve procurar. Muitos dos primeiros barcos vinham equipados com beliches de lona ou beliches de colchão tubular acima e à parte dos sofás-beliche para as tripulações de regata; muitos destes foram posteriormente convertidos em armários. A cozinha e as casas de banho são básicas e pequenas; poucos barcos têm água quente sob pressão e não há espaço para uma ducha, exceto no poço. O próprio poço é comprido, mas estreito, e uma roda de leme, se instalada, consome espaço útil — uma cana do leme articulada liberta esse espaço. A maioria dos salões tem uma mesa articulada que desce a partir da antepara de proa, com variações ocasionais.
Problemas Conhecidos
A disposição da amarra é o único incómodo recorrente. Em muitos Rustler 31, a corrente corre por um tubo até um cofre abaixo dos beliches de proa e tende a acumular-se em forma de pirâmide, bloqueando o tubo quando a âncora é recolhida, forçando alguém no interior a desimpedir o caminho. É uma consequência tediosa da disposição do tubo de proa e não uma falha estrutural. Separadamente, o barco tem cunhos de amarração robustos e guia-cabos, mas nenhum a meia-nau, o que importa mais para a manobra em solitário do que para a integridade estrutural. E como muitos destes veleiros fizeram muitas milhas, alguns inevitavelmente mostram a sua idade e estão um pouco cansados quando o comprador os encontra.
Remodelações e Propriedade
Os padrões de propriedade contam a história de um velejador de passagem amado por marinheiros com tripulação reduzida: os pilotos automáticos de pala não são incomuns, e o barco tem sido um favorito desse grupo há muito tempo. As remodelações tendem a ser pragmáticas — beliches de guarda removidos para ganhar espaço em armários, a ocasião em que um beliche em V na cabine de proa é convertido em duplo permanente, mesas do salão variando de acordo com o gosto do proprietário. Um par de pernas permite-lhe encalhar direita sobre essa base de quilha plana, uma manobra prática para o tradicionalista que faz terra seca. Os bons exemplares exigem preços elevados e muitos realizaram longas travessias oceânicas sem falhar.
O Veredicto
O Rustler 31 é um veleiro de cruzeiro de quilha corrida para os tradicionalistas que se comporta de forma previsível e correta em qualquer tempo, fácil para uma tripulação reduzida, mas construído para cruzar oceanos. Não é rápido à popa, não é muito espaçoso e a disposição do seu tubo de amarração é um pequeno incómodo, mas como um pequeno veleiro robusto e muito marinheiro, continua a ser exatamente o que Holman desenhou para ele ser.
Prós
- Quilha corrida encapsulada com elevada relação de lastro; estável e muito marinheira
- Aparelho forte e simples, fácil para uma tripulação de dois homens
- Leme previsível, mantém bem o rumo, bolina sem esforço
- Veleiro de longas travessias comprovado, valorizado por velejadores com tripulação reduzida
Contras
- Relativamente lento à popa; pesado em marcha-atrás a motor
- Acomodações apertadas e escuras; cozinha e casas de banho básicas
- Os moitões de amarra da âncora desgastam-se facilmente e requerem atenção sob o convés
- Ausência de cunhos a meia-nau; alguns exemplares muito utilizados estão cansados
