Design e Construção
O casco e o convés são de fibra de vidro maciça, e a quilha é de ferro em vez de chumbo — um detalhe que a coloca firmemente na tradição pragmática dos veleiros de cruzeiro de produção em série, em vez do mundo dos barcos personalizados de gama alta. A sua relação comprimento-boca de 2,86 e uma relação lastro-deslocamento superior a metade de todos os projetos comparáveis dão-lhe uma sensação estável e assente, enquanto uma relação deslocamento-comprimento de 291 coloca-a entre os "cruzeiros pesados" da sua classe de tamanho. Essa massa, aliada a um coeficiente de capotagem de 2,00, significava que a fórmula por si só a admitiria à consideração para regatas oceânicas, e o nome Puma carregava uma boa reputação de regata de outros modelos anteriores. O coeficiente de conforto de 21,5 a 21,9 coloca-a acima de dois terços dos projetos semelhantes em termos de qualidade de navegação, e os proprietários relataram-no como muito seguro em mar de quatro metros e muito fácil de manobrar. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
É um sloop com aparelho à testa do mastro que carrega cerca de 29,7 metros quadrados de vela grande e buja, com uma genoa de 135 % que eleva a relação área vélica-deslocamento de 15,2 para 18,5. Isto coloca-a ligeiramente sob-aparelhada — mais mastreação do que 58 % dos barcos semelhantes —, mas a relação SA/D continua a deixá-la mais rápida do que apenas 38 % dos seus pares com vento fraco, pelo que não é um fantasma de peso pluma. As comparações teóricas de design assinalam que navega suavemente entre os 8 e os 16 nós e pode ser manobrada em solitário, o que se alinha com a sua proposta como primeiro cruzeiro. A velocidade de casco teórica é de 6,2 nós, e uma taxa de imersão próxima das 673 libras por polegada significa que o barco assenta de forma segura quando carregado para uma viagem em família. (2)
Acomodações
No interior, o PUMA 26 oferece um pé-direito de 1,70 metros — modesto mas razoável para o comprimento — e espaço suficiente para uma família em viagens curtas. A sua relação L/B torna-o mais espaçoso do que a maioria dos projetos comparáveis, pelo que a cabine parece menos apertada do que a LOA sugere. A mesma linguagem de avaliação que elogia a sua facilidade de manobra descreve-o como um bom veleiro de dia, e a combinação de espaço, pé-direito e uma rotina de poço protegido torna a etiqueta de "primeiro cruzeiro" credível e não apenas um enfeite comercial.
Refits e Propriedade
A propriedade centra-se num conjunto simples e robusto: um único motor a diesel, aparelho à testa do mastro com adriças padrão de 8 mm e escotas de 10 mm, e um barco de tamanho modesto com sistemas diretos. Como foi projetado para cruzeiros e passeios diários ao mar, as prioridades do refit são estéticas e a atualização dos sistemas, em vez de estruturais. Um comprador deve dar mais peso aos registos de manutenção do motor do que ao acabamento estético, dada a informação do proprietário de que o motor original está sempre a funcionar. (2)
O Veredicto
O PUMA 26 é um pequeno cruzeiro estável e espaçoso, com o prestígio de um nome de design reconhecido e uma facilidade de manobra em solitário muito prática. Não é um velocista para ventos fracos, mas é seguro, confortável para o seu tamanho e ideal para um primeiro proprietário que esteja a dar o salto vindo de dinghies ou barcos de dia.
Prós
- Deslocamento de cruzeiro pesado tolerante com elevada relação lastro-deslocamento para o seu tamanho
- Interior espaçoso em relação aos concorrentes; pé-direito adequado para viagens curtas
- Fácil de manobrar em solitário; comportamento seguro relatado em mares de 4 metros
- Pedigree de design ligado às regatas (Kim Holman, Holman & Pye, nome Puma)
Contras
- Ligeiramente sobregado, apresentando apenas velocidade média para ventos fracos
- Quilha de ferro em vez de chumbo; o motor a diesel original, sempre em funcionamento, exige prova de manutenção
- Pé-direito modesto limita o conforto para viver a bordo
