Design e Construção
As obras vivas do Shaw romperam com a prática anterior da Pearson ao utilizarem um leme de pala com uma quilha inclinada para a ré, em vez dos apêndices vistos em barcos como o Renegade. A própria quilha enquadra-se na ideia moderna de uma aleta: tanto as arestas de ataque como as de fuga inclinam-se para a ré e pendem limpas do casco, sendo um molde exterior de ferro fundido assente num rebaço e fixado por quatro parafusos. O casco de fibra de vidro maciça foi laminado à mão em alternância de malha e roving, enquanto os conveses tinham alma de balsa de grão de ponta. A filosofia conservadora derivada da S&S que o Shaw levou para a empresa defendia que uma construção tão direta evita falhas, e a antepara principal ilustra esse cuidado: contraplacado com face de grão de madeira, laminado ao casco com malha e roving sobrepostos às juntas, com os seus três polegadas exteriores fresados até à madeira nua para uma ligação sólida. A Shaw não tem conhecimento de quaisquer falhas nas anteparas. Os cadenotes de aço inoxidável são aparafusados a secções moldadas do casco, e uma caixa em fibra de vidro formava o contra-molde interior com o camarote de proa em V, sofás, compartimento de casa de banho e bancadas.
Aparelho e Manobrabilidade
Como um sloop com aparelho à testa do mastro, o 26 ostenta 321 pés quadrados de área vélica sob uma buja de trabalho total, com uma vela grande de aspeto elevado num mastro de alumínio anodizado assente no convés e apoiada por uma travessa transversal a proa da antepara. Os testadores da Practical Sailor consideraram o seu desempenho igual ou superior ao de barcos de tamanho semelhante, e afirmam que se mantém firme face aos Cal 27, Catalina 27 e Ericson 27 da mesma geração. Navega bem para o vento, vira por avante através de 90 graus de vento aparente, mantém-se estável à popa e permanece relativamente seco na vaga curta de 2 a 4 pés, ao mesmo tempo que navega nas vagas do oceano sem adornar excessivamente. O calado de quatro pés confere rigidez com brisa forte, e com uma genoa de 150% navega sem rizar com 16 a 18 nós. Os proprietários relatam que o barco é fácil de manobrar em dupla, mesmo com o spinnaker a voar, e um proprietário de longa data descreveu-o como excelente tanto em cruzeiro como em regata. (1)
Acomodações
Shaw propôs-se a oferecer quatro beliches com dimensões suficientes para adultos médios e conseguiu-o, com um camarote de proa em V fechado por portas de correr maciças medindo 1,95 m (6 pés e 5 polegadas) na linha de crujamento, um sofá-beliche a estibordo com 2,13 m (7 pés) que se converte em cama e uma dinete que se transforma num beliche de 1,83 m (6 pés). O teto elevado de dois níveis da casaria oferece 1,73 m (5 pés e 8 polegadas) de pé-direito e uma sensação de luminosidade e arejamento através de duas grandes vigias fixas no salão e de outras duas mais pequenas a proa. Uma cozinha popular a popa posiciona o lava-loiça a bombordo com um fogão a álcool sob pressão e um pequeno frigorífico de gelo abaixo do degrau do tambucho; um depósito de água de 80 litros (22 galões) situa-se sob o camarote de proa em V. Os espaços de arrumação estendem-se por baixo dos beliches e ao longo das prateleiras do casco, com uma cavidade na proa para a amarra da âncora. A revista Practical Sailor nota que o teto elevado em degraus prejudica a visibilidade para a frente quando se está sentado, e as cortinas em redor da casa de banho e do beliche de proa proporcionam privacidade limitada. (1)
Problemas Conhecidos
A ligação casco-convés, uma flange interna no casco e convés colada com fibra de vidro e coberta por uma regala de vinil, acabou por ver o seu adesivo de silicone falhar, sendo as infiltrações uma queixa comum em muitos barcos. Os rolamentos do leme recebem críticas semelhantes por parte dos proprietários: os rolamentos de nylon em ambas as extremidades do tubo acabarão por falhar sob forte utilização ou em águas lamacentas. A quilha de ferro não foi devidamente preparada e é propensa a ferrugem, embora as fissuras na ligação casco-quilha decorrentes do movimento sejam estéticas e não estruturais. A travessa de suporte do mastro, perto da escotilha de proa, deve ser inspecionada anualmente para detetar infiltrações de água e delaminação, e devem ser verificadas as extremidades dos pilares de compressão. Um motor fora de bordo de coluna curta corre o risco de cavitácia dada a altura do espelho de popa, pelo que uma unidade de coluna longa é a escolha eficiente e silenciosa.
O Veredicto
O Pearson 26 é um cruzeiro-regata genuinamente invulgar: um veleiro de 26 pés desenhado por Shaw que proporcionava um ritmo vencedor em regatas e uma cabine espaçosa e bem ventilada por um preço muito competitivo, construído em números que ainda apoiam associações de proprietários ativas. As suas fraquezas estão concentradas em itens de manutenção previsíveis — junta do convés, rolamentos do leme, corrosão da quilha de ferro — e não na estrutura fundamental.
Prós
- Rígido, seco e rápido; mantém-se firme face a concorrentes contemporâneos maiores de 27 pés
- Quatro beliches para adultos e uma cabine luminosa com 1,73 m de pé-direito e casa de banho fechada
- Construção conservadora do casco e das anteparas em laminado manual, sem falhas conhecidas
Contras
- Infiltrações na ligação casco-convés e falhas nos rolamentos do leme são comuns
- A quilha de ferro enferruja; visibilidade à proa prejudicada pelo teto da cabine elevado
- Os motores fora de bordo de coluna curta sofrem de cavitação; adriças difíceis de conduzir para a ré
