Ontwerp en constructie
De romp en het dek zijn van massief polyester, en de kiel is van ijzer in plaats van lood — een detail dat haar stevig plaatst in de pragmatische traditie van seriegebouwde toerjachten in plaats van de wereld van exclusieve custom ontwerpen. Haar lengte-breedteverhouding (L/B) van 2,86 en een ballastverhouding die hoger ligt dan de helft van alle vergelijkbare ontwerpen geven haar een stabiel, rustig gevoel, terwijl een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 291 haar plaatst onder de "zware toerzeilers" in haar lengteklasse. Die massa, gecombineerd met een kapseiscoëfficiënt van 2,00, betekende dat de formule haar alleen al zou toelaten tot overweging voor oceaanraces, en de naam Puma had al een goede reputatie op het gebied van wedstrijden dankzij andere modellen ervoor. De comfortverhouding van 21,5 tot 21,9 plaatst haar boven twee derde van soortgelijke ontwerpen wat betreft rijcomfort, en eigenaren hebben gemeld dat ze zeer veilig is in vier meter hoge golven en zeer eenvoudig te hanteren is. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
Het is een toptuigage sloep met een grootzeil en fok van ongeveer 29,7 vierkante meter, met een 135 procent genua die het zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding verhoogt van 15,2 naar 18,5. Dat plaatst haar iets overgetuigd — meer tuigage dan 58 procent van vergelijkbare boten — maar de SA/D zorgt er nog steeds voor dat ze bij lichte wind sneller is dan slechts 38 procent van haar leeftijdsgenoten, dus ze is geen vederlichte fladderboot. In ontwerppublicaties wordt opgemerkt dat ze soepel zeilt in 8 tot 16 knopen wind en gemakkelijk solo te hanteren is, wat past bij de positionering als eerste toerjacht. De theoretische rompsnelheid is 6,2 knopen, en een diepgang van ongeveer 673 pond per inch betekent dat ze stabiel blijft wanneer ze beladen is voor een gezinsvakantie. (2)
Accommodatie
Binnenin biedt de PUMA 26 een stahoogte van 5 voet 7 inch — bescheiden maar redelijk voor deze lengte — en genoeg ruimte voor een gezin op korte reizen. Haar L/B-verhouding maakt haar ruimer dan de meeste vergelijkbare ontwerpen, waardoor de kajuit minder krap aanvoelt dan de LOA doet vermoeden. Hetzelfde oordeel dat haar hanteerbaarheid prijst, beschrijft haar ook als een fatsoenlijke dagzeiler. De combinatie van ruimte, stahoogte en een beschutte kuip maakt het label "eerste toerzeiler" geloofwaardig in plaats van een marketingpraatje.
Refits en eigendom
Het eigendom draait om een eenvoudig, robuust pakket: een enkele diesel, een toptuigage met standaard 8 mm vallen en 10 mm schoten, en een boot van bescheiden omvang met eenvoudige systemen. Omdat ze is ontworpen voor toervaren en dagtochten op zee, liggen de prioriteiten bij een refit bij cosmetische aspecten en de staat van de systemen, in plaats van structurele zaken. Een koper moet de onderhoudshistorie van de motor zwaarder wegen dan de cosmetische afwerking, gezien de door de eigenaar gerapporteerde, altijd loeiende originele motor. (2)
Het oordeel
De PUMA 26 is een stabiele, ruime kleine toerzeiler met een gerenommeerde ontwerper achter zich en een handzame opzet voor solozeilen. Ze is geen sprinter bij licht weer, maar ze is veilig, comfortabel voor haar lengte en uitermate geschikt voor een eerste eigenaar die overstapt vanuit zwaardboten of open boten.
Pluspunten
- Vergevingsgezinde waterverplaatsing van een zware toerzeiler met een hoge ballastverhouding voor deze lengte
- Ruim interieur in vergelijking met soortgenoten; voldoende stahoogte voor korte reizen
- Eenvoudig solo te hanteren; veilig gedrag gerapporteerd in 4 meter zee
- Ontwerpgeschiedenis verbonden aan wedstrijden (Kim Holman, Holman & Pye, Puma)
Minpunten
- Iets te zwaar getuigd, wat resulteert in een matige snelheid bij licht weer in de middenmoot
- Gietijzeren kiel in plaats van loden; de originele, altijd draaiende diesel vereist bewijs van onderhoud
- Beperkte stahoogte beperkt het comfort aan boord
