Design e Construção
O Midget 26 é um monocasco de construção sólida com uma quilha corrida e leme acoplado, pesando cerca de 3,4 toneladas com uma relação lastro-deslocamento de 41 % que o estaleiro citava como garantia de estabilidade. O convés e o casco são unidos por laminação num único revestimento estrutural, o que significava que os sistemas técnicos e interiores tinham de ser dimensionados para passar pelo tambucho. A construção utiliza resinas de poliéster iso com um convés em sanduíche de espuma e painéis de contraplacado multilaminado aplicados em zonas de elevada carga; o convés é parcialmente um sanduíche de espuma de célula fechada. O teste de barcos usados da YACHT considerou a qualidade de fabrico lendária, destacando que as molduras do "ninho de andorinha" na braçola do poço eram fresadas a partir de painéis de teca únicos, sem costuras para garantir a longevidade. Cada pé de regala e mordedor eram feitos à medida pelo estaleiro, adaptando-se às curvas do casco. O mestre de obras do estaleiro, Martin de Kloet, afirmou que o gelcoat era excecionalmente espesso e de tal qualidade que nunca precisaria de pintura, e um barco de teste de 2001 não apresentou danos permanentes causados pelos raios UV ou pelo sal após cerca de 15 anos no Mediterrâneo. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Sob velas, o Midget 26 é um estudo de contrastes. Com apenas 23 metros quadrados de área vélica de buja e vela grande e um fator de carga vélica em torno de 3,2, está claramente subaparelhado com vento fraco; até uma genoa maior só eleva a capacidade de carga para os 3,6. A quilha corrida cria uma grande superfície molhada de cerca de 21 metros quadrados, que a tripulação de teste considerou produzir resultados pouco inspiradores à vela com 10 a 12 nós, onde virava por avante pouco mais de 100 graus sobre o rumo. No entanto, vira por avante facilmente sem ajuda do motor, a cana do leme é longa com uma pressão leve que transmite as rajadas com clareza, e com ventos mais fortes o comportamento do poço profundo e da quilha corrida permite-lhe navegar com confiança até seis Beaufort ou mais. Um coeficiente de capotagem de 1,98 qualificá-lo-ia para regatas oceânicas sob essa fórmula apenas.
Acomodações
No interior, a boca do barco compensa. Corredores largos e uma braçola alta no poço aumentam a sensação de espaço, e a disposição oferece uma cozinha espaçosa, uma casa de banho utilizável, uma mesa de cartas e um camarote de popa independente. O sofá do salão à proa rebate para formar um beliche de 1,90 por 1,90 metros; o camarote de popa possui um beliche de 1,80 por 1,60 metros, mas é apertado — o acesso tem apenas 60 centímetros de largura e o beliche interior tem apenas 44 centímetros de pé-direito sob o soalho do poço. O pé-direito varia entre 1,85 metros junto ao tambucho e 1,60 metros a proa. O veleiro é realisticamente adequado para pessoas com altura máxima de 1,80 metros, e a ergonomia do poço está claramente dimensionada para essa altura. O barco oferece seis a sete lugares para dormir.
Problemas Conhecidos
Algumas escolhas de construção exigem atenção. O estaleiro equipou as janelas com silicone como vedante a longo prazo, mas a tinta não adere a qualquer superfície que tenha contacto com essa âncora de vedação. Os cascos autoconstruídos — que o estaleiro vendia separadamente e que não são contabilizados no número de 200 unidades produzidas — podem apresentar acabamentos interiores menos meticulosos do que os barcos de fábrica. Os motores dos anos 1980 estão a chegar ao fim da sua vida útil, e a substituição é complicada pelo espaço limitado disponível, pelo que este ponto deve ser verificado antes de qualquer compra. (1)
Refits e Propriedade
A propriedade é apoiada por um canal seguro de peças sobressalentes: o estaleiro detém todos os planos e continua a fornecer componentes. O depósito de água em poliéster laminado permanentemente não tem escotilha de inspeção, embora o depósito de diesel em aço inoxidável seja amovível, apesar de não ter uma. Com um calado aéreo de apenas onze metros, o Midget 26 é perfeitamente adequado para as pontes baixas das vias navegáveis holandesas.
O Veredicto
O Midget 26 é um pequeno cruzeiro genuinamente capaz de navegar em alto-mar, cuja lendária qualidade de construção e estabilidade baseada no lastro o tornam uma raridade abaixo dos 28 pés. É apertado para velejadores mais altos e lento com vento fraco, mas a sua disciplina de construção e o historial de circum-navegações defendem um barco que supera largamente as expectativas para o seu comprimento.
Prós
- Qualidade de fabrico lendária com laminação de casco e convés e ferragens de convés ajustadas à medida
- Relação lastro-deslocamento de 41 % e comportamento de quilha corrida dão confiança com tempo pesado
- Circun-navegações documentadas e um coeficiente de capotagem adequado para regatas oceânicas
- Baixo calado de onze metros ideal para vias navegáveis restritas
- Fornecimento seguro de peças sobressalentes com todos os planos do estaleiro disponíveis
Contras
- Sub-aparelhado com vento fraco, com uma grande superfície molhada que prejudica o desempenho das velas
- O acesso ao camarote de popa e o pé-direito são muito apertados; inadequado para quem tenha mais de 1,80 metros
- O vedante de silicone das janelas impede a aderência da pintura nas superfícies contactadas
- Substituição do motor limitada pelo espaço reduzido; unidades dos anos 80 perto do fim da vida útil
- Os interiores construídos por conta própria podem ter menos acabamentos do que os barcos de estaleiro
