Design a konstrukce
Midget 26 je robustně stavěný jednotrup s dlouhým kýlem a připojeným kormidlem, s hmotností přibližně 3,4 tuny a poměrem zátěže k výtlaku 41 %, který loděnice uváděla jako klíčový faktor stability. Paluba a trup jsou laminovány do jediného strukturálního pláště, což znamenalo, že vnitřní prostory a technické systémy musely být dimenzovány tak, aby prošly vstupem do kajuty. Konstrukce využívá polyesterové izo-pryskyřice s pěnovým jádrem paluby a v místech s vysokým zatížením jsou použity překližkové panely; paluba je částečně sendvičová pěna s uzavřenými buňkami. Testovací redakce časopisu YACHT označila kvalitu výroby za legendární a poznamenala, že obložení kokpitu kolem „ptáčího hnízda“ bylo vyřezáno z jednotlivých teakových panelů bez švů pro dlouhou životnost. Každá noha zábradlí a zásek byly na loděnici vyrobeny na zakázku podle křivek trupu. Vedoucí loděnice Martin de Kloet uvedl, že gelcoat byl mimořádně silný a takové kvality, že by se nikdy nemusel lakovat, a testovací loď z roku 2001 nevykazovala žádné trvalé poškození UV zářením nebo solí po přibližně 15 letech na Středozemním moři. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Pod plachtami je Midget 26 studií v kontrastech. S plochou plachet pouhých 23 metrů čtverečních (jen kosatka a hlavní plachta) a koeficientem zatížení kolem 3,2 má ve slabém větru zjevně nedostatek výkonu; i větší genova zvyšuje nosnost pouze na 3,6. Dlouhý kýl vytváří velkou smáčenou plochu o rozloze přibližně 21 metrů čtverečních, což testovací posádka shledala méně inspirujícím výsledkem pod plachtami ve větru o síle 10 až 12 uzlů, kdy se loď při obratu přehazovala o necelých 100 stupňů nad zem. Přesto obrat snadno zvládne bez pomoci motoru, pína je dlouhá, vyžaduje jen mírný tlak, který výborně přenáší poryvy, a v silnějším větru umožňuje hlubokému kokpitu a chování s dlouhým kýlem bezpečně zvládat vítr o síle šest stupňů Beauforta a více. Koeficient převrácení (capsize screening ratio) o hodnotě 1,98 by ji dle této formule samotné kvalifikoval pro oceánské závodění.
Ubytování
V podpalubí se šířka plně vyplatí. Široké průchody a vysoký límec kokpitu zvětšují pocit prostoru a dispozice nabízí prostornou kuchyňku, použitelnou toaletu, navigační stůl a samostatnou záďovou kajutu. Přední sedačka se sklápí na lůžko o rozměrech 1,90 x 1,90 metru; záďová kajuta má lůžko o rozměrech 1,80 x 1,60 metru, ale je stísněná — přístup je široký pouhých 60 centimetrů a vnitřní lůžko má pod podlahou kokpitu pouhých 44 centimetrů výšky nad zemí. Výška v kajutě činí 1,85 metru u vstupu do kajuty a klesá na 1,60 metru na přídi. Loď je reálně vhodná pro osoby s výškou nejvýše 1,80 metru a ergonomie kokpitu je jasně dimenzovaná na tuto výšku. Nabízí šest až sedm míst k spaní.
Známé problémy
Několik konstrukčních rozhodnutí vyžaduje pozornost. Loděnice použila k dlouhodobému utěsnění oken silikon, ale barva se nepřilne na žádný povrch, který by přišel do styku s tímto tmelovým kotvem. Samostavěné trupy — které loděnice prodávala samostatně a které nejsou započítány do počtu 200 vyrobených lodí — mohou vykazovat méně pečlivé zpracování interiéru než lodě z výroby. Motory z 80. let dosahují konce své životnosti a jejich výměna je komplikována omezeným dostupným prostorem, takže to je nutné před jakoukoli koupí prověřit. (1)
Refity a vlastnictví
Vlastnictví lodi je podpořeno bezpečným zdrojem náhradních dílů: loděnice má veškeré plány a nadále dodává komponenty. Trvale laminovaná polyesterová vodní nádrž nemá žádné inspekční otvor, zatímco nerezová naftová nádrž je odnímatelná, přestože takový otvor postrádá. S výškou nad hladinou pouhých jedenáct metrů se Midget 26 skvěle hodí pro nízké mosty na nizozemských vnitrozemských vodních cestách.
Verdikt
Midget 26 je skutečně schopná malá plachetnice pro oceánskou plavbu, jejíž legendární kvalita stavby a stabilita zajištěná zátěží z ní dělají vzácný úlovek pod 28 stop. Pro vyšší jachtaře je stísněná a ve slabém větru je líná, ale disciplína její konstrukce a historie plaveb kolem světa hovoří za tím, že tato loď svými vlastnostmi výrazně překonává svou délku.
Klady
- Legendární kvalita zpracování s laminací trupu a paluby a na míru vylisovaným palubním kováním
- Poměr zátěže 41 % a chování s dlouhým kýlem dodávají jistotu v těžkém počasí
- Doložené plavby kolem světa a koeficient převrácení vhodný pro oceánské závodění
- Nízký ponor pouhých jedenácti metrů ideální pro úzké vodní cesty
- Zajištěný přísun náhradních dílů se všemi dostupnými loděnicovými plány
Zápory
- Poddimenzované oplachtění ve slabém větru s velkou smáčenou plochou, což škodí výkonu plachet
- Přístup do záďové kajuty a výška v kajutě jsou velmi těsné; nevhodné pro každého nad 1,80 metru
- Silikonový tmel oken brání přilnutí laku na dotykových plochách
- Výměna motoru je omezena nedostatkem prostoru; jednotky z 80. let jsou na konci své životnosti
- Interiéry postavené svépomocí mohou být méně dokončené než lodě z loděnice
