Design e Costruzione
Il Midget 26 è un monoscafo solidamente costruito con una chiglia lunga e timone attaccato alla chiglia, che pesa circa 3,4 tonnellate con un rapporto zavorra/dislocamento del 41%, valore citato dal cantiere come garanzia di stabilità all'ancora. La coperta e lo scafo sono uniti per laminazione in un unico guscio strutturale, il che ha comportato che gli interni e i sistemi tecnici dovessero essere dimensionati per passare attraverso il tambuccio. La costruzione utilizza resine poliestere iso-resin con coperta in sandwich di schiuma e pannelli in multistrato posizionati nelle zone ad alto carico; la coperta è parzialmente realizzata in sandwich di schiuma a cellule chiuse. Il test delle barche usate di YACHT ha giudicato la qualità costruttiva leggendaria, segnalando che i controstampi del pozzetto ("swallow's nest") erano fresati da singoli pannelli di teak senza giunture per garantire la massima longevità. Ogni piede della falchetta e ogni gallocchio era realizzato su misura dal cantiere seguendo le curve dello scafo. Il progettista Martin de Kloet dichiarò che il gelcoat era eccezionalmente spesso e di tale qualità da non richiedere mai la verniciatura, e una barca da test del 2001 non mostrava danni permanenti da raggi UV o sale dopo circa 15 anni nel Mediterraneo. (1)
Armo e manovrabilità
Sotto vela il Midget 26 è uno studio di contrasti. Con solo 23 metri quadrati di superficie velica di fiocco e randa e un fattore di carico velico intorno a 3,2, è palesemente sottovelata con aria leggera; persino un genoa più grande aumenta la portanza massima solo fino a 3,6. La chiglia lunga crea una grande superficie bagnata di circa 21 metri quadrati, che l'equipaggio di prova ha riscontrato non offrisse risultati entusiasmanti sotto vela con 10-12 nodi, dove virava appena oltre i 100 gradi rispetto al vento. Tuttavia, vira facilmente senza l'aiuto del motore, la barra del timone è lunga con una pressione leggera che trasmette chiaramente le raffiche e, con venti più forti, il pozzetto profondo e il comportamento della chiglia lunga le consentono di affrontare con sicurezza sei Beaufort e superiori. Un indice di capovolgimento di 1,98 la qualificherebbe per le regate oceaniche solo sulla base di questa formula.
Accommodations
Sottocoperta il baglio si rivela un grande vantaggio. Vasti passaggi e un paramare alto del pozzetto aumentano la sensazione di spazio, e il layout offre una cucina spaziosa, un bagno utilizzabile, un tavolo da carteggio e una cabina di poppa separata. La cuccetta a divano di prua si trasforma in una cuccetta matrimoniale di 1,90 x 1,90 metri; la cabina di poppa ospita una cuccetta singola di 1,80 x 1,60 metri ma è stretta — l'ingresso ha solo 60 centimetri di larghezza e la cuccetta interna ha appena 44 centimetri di altezza sotto il pagliolato del pozzetto. L'altezza interna varia da 1,85 metri presso il tambuccio fino a 1,60 metri a prua. La barca è realisticamente adatta a persone non più alte di 1,80 metri, e l'ergonomia del pozzetto è chiaramente calibrata su questa altezza. Offre da sei a sette posti letto.
Problemi noti
Alcune scelte costruttive richiedono attenzione. Il cantiere ha sigillato le finestre con silicone a lungo termine, ma la vernice non aderisce a nessuna superficie che abbia avuto contatti con questo sigillante. Gli scafi auto-costruiti — venduti separatamente dal cantiere e non inclusi nei 200 esemplari prodotti — possono mostrare finiture interne meno meticolose rispetto alle barche di serie. I motori degli anni '80 stanno raggiungendo la fine della loro vita utile e la sostituzione è complicata dallo spazio limitato disponibile, quindi questo aspetto deve essere verificato prima dell'acquisto. (1)
Refit e proprietà
La proprietà è supportata da una sicura rete di ricambi: il cantiere detiene tutti i piani e continua a fornire i componenti. Il serbatoio dell'acqua in poliestere laminato permanentemente non ha un boccaporto d'ispezione, sebbene il serbatoio del diesel in acciaio inossidabile sia rimovibile nonostante ne sia sprovvisto. Con un tirante d'aria di soli undici metri, il Midget 26 si adatta perfettamente ai ponti bassi dei canali olandesi.
Il verdetto
Il Midget 26 è una piccola barca da crociera con autentiche capacità d'altura, la cui leggendaria qualità costruttiva e stabilità garantita dalla zavorra la rendono un raro ritrovamento sotto i 28 piedi. È stretta per i velisti più alti e pigra con vento leggero, ma la sua disciplina costruttiva e il suo palmarès di circumnavigazioni parlano a favore di una barca che offre prestazioni ben superiori alla sua lunghezza.
Vantaggi
- Leggendaria qualità costruttiva con laminazione scafo-coperta e attrezzatura di coperta montata su misura
- Il rapporto zavorra/dislocamento del 41% e il comportamento della chiglia lunga offrono sicurezza con cattivo tempo
- Circonnavigate documentate e un indice di capovolgimento adatto alle regate oceaniche
- Basso tirante d'aria di undici metri ideale per vie d'acqua ristrette
- Fornitura di pezzi di ricambio garantita con tutti i piani di cantiere disponibili
Svantaggi
- Sottovelata con aria leggera, con una grande superficie bagnata che penalizza le prestazioni veliche
- L'accesso alla cabina di poppa e l'altezza interna sono molto ridotte; non adatta a chi supera i 1,80 metri
- Il sigillante siliconico delle finestrature impedisce l'adesione della vernice sulle superfici a contatto
- La sostituzione del motore è limitata dallo spazio ristretto; gli esemplari degli anni '80 sono vicini alla fine del loro ciclo di vita
- Gli interni auto-costruiti possono essere meno rifiniti rispetto alle barche uscite dal cantiere
