Design e Construção
A META construiu estes cascos apoiados por grandes rodas de leme na proa e na popa para que o casco pudesse ser rodado lentamente durante a montagem da âncora, um método adequado ao aço laminado soldado em estilo de macho e fêmea que define este tipo de barco. O casco é feito de aço laminado com sobreposição, com cavernas de 8 mm por 6 cm a cada 46 cm de centro, e a espessura das chapas varia entre os 4 e os 6 mm, sendo o material mais fino acima da linha de água. O convés é feito de chapa de aço de 4 mm. As soldaduras são feitas totalmente no interior e no exterior, com as sobreposições dispostas de modo a que a água não possa acumular-se nas costuras interiores, um detalhe claramente destinado a limitar a corrosão num casco de aço que pode passar anos de uso intenso. Como acontece com muitos destes barcos, foram vendidos pelo proprietário para conclusão do interior, pelo que os acabamentos variam, mas o casco estrutural é o produto consistente do estaleiro. A forma do próprio casco foi concebida para ser levantada pela pressão do gelo em vez de ser esmagada, o que explica a reputação deste tipo como barco de expedição. (1)
Lastro e Quilha
O que é invulgar no Damien II, e grande parte da razão pela qual se comporta como uma plataforma de expedição oceânica, é que todo o lastro reside na bolina ou na âncora da quilha retrátil. Essa configuração mantém a forma do casco pouco profunda e protegida em caso de encalhe ou contacto com gelo, preservando ao mesmo tempo um centro de gravidade baixo quando a bolina está descida. Um molinete de 24 volts opera a âncora da bolina, e o barco também transporta uma âncora com molinete Lofrans Falkon de 24 volts, ambos sinais de uma disposição elétrica construída em torno de um sistema de amarração pesado e deliberado para manuseamento de cabos e aparelho. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
A escuna possui um aparelho de traquetes com dois mastros de alumínio de 15 metros assentes no convés; o mastro de popa apoia-se na casa do leme, a cerca de 30 cm acima do ponto de apoio do mastro de proa. Um leme exterior serve o sistema de governo automático de piloto de vento, separando o governo manual do leme auxiliar. Um proprietário removeu um gurupés em A de 1,5 metros porque o brandal de proa estava a absorver os esforços de quebra de gelo no aparelho, uma modificação prática que demonstra o esforço aplicado à geometria de proa no trabalho polar. Vários cascos foram alongados em 1,5 metros para agudizar a resposta ao leme, e as regalas altas de 95 cm refletem a mesma prioridade de retenção de tripulação em águas frias. (1)
Acomodações e Sistemas
Um exemplar documentado apresenta uma cozinha com um fogão a gás propano Force 10 de dois bicos com forno, alimentado por bombas de pé para água doce e salgada junto à banca da cozinha. O aquecimento provém de um radiador a diesel com depósito de infusão (drip-pot) Dickinson Lofoten na cabine de pilotagem e de uma estufa a lenha a proa, ambas com chaminés com cerca de 2,5 metros de altura para facilitar o lançamento à água; o Lofoten também utiliza um amortecedor barométrico para reduzir as perdas de calor pelas chaminés. Um radiador anterior com depósito de infusão Sig Marine 120 revelou-se demasiado pequeno para o uso no inverno, e um frigorífico que nunca funcionou bem foi removido em favor de gavetas. A água doce é transportada em cerca de 450 litros distribuídos por nove depósitos, e a instalação elétrica divide-se nas baterias do motor (duas ou três em climas árticos, em paralelo a 12 volts) e num banco de serviço de três pares de células profundas de 12 volts Group 27, oferecendo cerca de 300 amperes-hora a 24 volts. (1)
Problemas Conhecidos
Os aquecedores não estão preparados para funcionar enquanto se navega, exceto com vento muito fraco; normalmente, as chaminés são recolhidas e os tubos tapados antes de fundear para sair. Esta limitação é importante num barco cujo apelo reside na navegação em climas frios, pois confina o aquecimento a gás ou a diesel a condições de calmaria. O frigorífico avariado e o aquecedor anterior subdimensionado são falhas relatadas pelos proprietários e não defeitos estruturais, mas assinalam o tipo de retoques de sistema que um comprador deve esperar num casco concluído individualmente. (1)
O Veredicto
O Damien II é uma escuna de expedição em aço com um propósito definido, cuja construção, filosofia de lastro na quilha e forma do casco moldada pelo gelo são os seus pontos fortes fundamentais. Recompensa um proprietário disposto a terminar, manter e modificar um velejador de viagem, em vez de um comprador que procura um cruzeiro costeiro pronto a navegar.
Prós
- Casco de fuso de aço com soldadura completa por dentro e por fora e sobreposições resistentes à corrosão
- Todo o lastro na quilha retrátil para cruzeiros em águas pouco profundas, protegidas e resistentes ao gelo
- Detalhes de expedição construídos especificamente para o efeito: leme exterior de pala, regalas altas, disposição com dois aquecedores
Contras
- Vendido para conclusão pelo proprietário, pelo que a qualidade dos acabamentos e os sistemas variam de casco para casco
- O aquecimento normalmente não pode ser utilizado a navegar, exceto com vento muito fraco
- Alguns equipamentos previstos de fábrica (frigorífico) revelaram-se inadequados em serviço
