Design e Construção
O casco e o convés do J/120 são de fibra de vidro com núcleo de balsa, laminados pelo processo patenteado Seemann Composite Resin Infusion Molding Process, e construídos sob planos aprovados pela ABS. A ligação da falcha casco-convés é extra-larga, com 4,5 polegadas, e é colada com um adesivo de elastómero de uretano, um detalhe que demonstra a solidez estrutural por trás do peso leve. Ambas as quilhas são de aleta estreita com um bolbo estilo "elephant foot" para estabilidade e sustentação, e a quilha de chumbo padrão de sete pés oferece um pacote de lastro de 6.000 libras contra um deslocamento de 12.900 libras, resultando numa relação lastro-deslocamento de 0,47. Também foi disponibilizado um calado reduzido de 5'11". O mastro é implantado através do convés para maior rigidez do aparelho e melhor controlo da forma das velas. (1)
Aparelho e Manobras
O barco era proposto com aparelhos de alumínio ou fibra de carbono, sendo que o mastro de carbono economizava 120 libras no topo e, à medida que o peso reduzido o permitia, aumentava a gama de estabilidade positiva, bem como o desempenho geral ao fundear. Uma vela grande de talas longas corre em carros deslizantes Harken, e a escota da grande de dupla punho utiliza molinetes autocazantes Harken 44 em cada lado do poço. Com uma roda de leme de alumínio Edson de 48 polegadas e um leme semi-balanceado, os velejadores de teste encontraram um governo muito suave; o poço é em forma de T com uma roda de leme de 46 polegadas para que o timoneiro possa sentar-se em qualquer dos lados e ainda assim alcançar facilmente os comandos. De largo, navegava muito bem sob o spinnaker assimétrico, que se virava na esteira de popa de sete pés prolongada, e todo o trabalho com o spinnaker, incluindo o enrolador, é possível a partir do poço. Totalmente tripulado nas condições certas, atinge os 15 nós de vento, e para um casal em cruzeiro navega muito bem apenas com a vela grande, chegando aos 10 nós com uma pequena buja quando é necessário. (1)
Acomodações
No interior, o acabamento é no estilo Herreshoff, predominantemente branco com detalhes em teca e mogno envernizados, apresentando um belo visual clássico. Um camarote de proa em V é seguido por uma casa de banho e duche a estibordo e por um armário para pendurar roupas a bombordo. O salão principal tem sofás simétricos com beliches de guarda opcional e uma mesa central de abas rebatíveis. A cozinha situa-se a popa, a bombordo, perto do tambucho, com a mesa de cartas oposta, e também se acede a um grande armário no poço através de uma porta a popa da cozinha. Os camarotes duplos situam-se a proa e a popa, embora o camarote do beliche de popa a estibordo seja um pouco pequeno para dois adultos, enquanto o armário de arrumação a bombordo é enorme. A escada desce numa inclinação generosa de 60 graus. Uma geleira de seis pés cúbicos é maior do que em muitos barcos, e um fogão a álcool não pressurizado Origo com forno é de série. Vale ressaltar que não existem turbinas de ar ou ventiladores, apenas escotilhas e vigias de abrir.
Problemas Conhecidos
Alguns J/120 sofreram falhas nos rolamentos do leme que permitiram infiltrações graves o suficiente para afundar o barco, mas o defeito foi corrigido através de um recall e a maioria, se não todos, os cascos suscetíveis foram desde então atualizados com novos rolamentos. Os compradores e proprietários devem ainda assim confirmar o estado da substituição dos rolamentos do leme em qualquer casco específico. (2)
Remodelações e Propriedade
A motorização auxiliar padrão era um motor interior a diesel Yanmar de 38 cavalos com opção Westerbeke, enquanto os barcos construídos na Europa eram tipicamente equipados com motores Volvo; o veleiro analisado acionava uma hélice dobrável de duas pás Martec. O mastro opcional em carbono da Hall Spars é uma melhoria significativa para os benefícios de peso no topo e estabilidade mencionados anteriormente. A regala com 2,5 cm de altura (1 polegada) foi alvo de críticas por ser insuficiente num barco deste tamanho e utilização pretendida, algo que um proprietário pode desejar resolver para garantir a segurança no convés.
O Veredicto
O J/120 destila uma combinação rara: velocidade de deslocamento leve, um interior genuinamente habitável para cruzeiro e detalhes de construção que lhe valeram reconhecimento nacional. Recompensa a navegação com tripulação reduzida, mas mantém-se rápido com tripulação completa, e o casco construído por infusão com a sua larga flange colada continua a ser uma plataforma sólida. A chamada de atenção relativa ao leme é a única sombra histórica, e a regala baixa é uma pequena falha ergonómica.
Prós
- Quase 5000 libras mais leve que o anterior J/40, com forte desempenho e velocidades na casa dos 16 nós
- Casco e convés em infusão com núcleo de balsa construídos sob planos da ABS com uma flange colada extra-larga
- Opção de aparelho de carbono reduz 120 libras no topo, aumentando a estabilidade positiva
- Manobra de spinnaker controlada a partir do poço e governo preciso graças ao leme semi-equilibrado
- Belo interior em estilo Herreshoff com cozinha prática e grandes espaços de arrumação
Contras
- Falhas nos rolamentos do leme em alguns barcos que exigiram recolha e substituição
- A regala de um polegada foi criticada como inadequada para o tamanho do veleiro
- Sem turcos ou ventiladores, apenas escotilhas e vigias para a circulação de ar
