Design e Forma do Casco
O Citation apresenta-se como um híbrido de um veleiro de bolina CCA de boca larga dos anos 1960 e de um veleiro de regata IOR de meados dos anos 1970, e esta linhagem reflete-se nos detalhes: uma proa côncava típica da mão de Irwin, uma linha de arrufo mais plana com uma faixa moldada em V e o peculiar recuo da popa da era IOR. Sob a água, o casco é largo e em forma de disco, com uma cabine tradicional baixa e uma grelha longitudinal à popa da quilha que se estende para a frente como um skeg antes do leme de pala. O design foi proposto com três configurações de quilha — uma quilha de aleta profunda com 5 pés e 4 polegadas de calado, um raro calado reduzido e um modelo de bolina muito mais popular — e, ao contrário de barcos comprometidos por terem a bolina aparafusada a um casco de aleta, a forma do casco aqui parece perfeitamente compatível com a bolina. A bolina eleva-se num patilhão de quilha pouco profundo através de um cabo de Dacron que corre até ao convés através de um tubo que serve também de passa-mãos na cozinha.
Construção
O casco é um laminado convencional de manta e fibra de vidro tecida, enquanto o convés é um sanduíche com núcleo de balsa; o trabalho básico em fibra de vidro parecia sólido e bom nos barcos examinados. Onde o design corta caminho são nos detalhes. O convés e o casco são unidos numa flange interior com parafusos de chapa metálica através de uma regala de alumínio, e os candeleiros do guarda-mancebo, bem como as regalas de proa e de popa, foram apenas aparafusados em vez de serem fixados com parafusos passantes. As válvulas de passagem de casco eram da variedade barata e os parafusos dos cadenotes careciam de anilhas. Num dos barcos vistoriados, os cunhos do convés estavam fixados apenas com parafusos de chapa metálica. Os proprietários nas vistorias relatam uma incidência desproporcional de problemas no gelcoat — bolhas a levantar, grandes vazios e fissuras excessivas — e as infiltrações na ligação casco-convés são um problema comum que é difícil e dispendioso de reparar porque a junta é inacessível. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O barco ostenta um aparelho grande bem equilibrado entre a vela grande e a buja, com o carro da escota da grande sobre a casaria, logo à frente do tambucho, e os brandais ajustados bem para dentro das bordas para obter bons ângulos de bolina. Com um PHRF em torno de 160, perde ligeiramente para os veleiros de cruzeiro-regata da época, mas faz boas travessias. Os testadores consideraram-no razoavelmente rígido, com muita estabilidade inicial graças ao casco largo, embora muitos proprietários o considerem mole, especialmente nas versões com bolina, sendo sensato rizar cedo com vento forte. Os cruzeiristas verificarão que navega aceitavelmente apenas com a buja enrolável. O motor Yanmar padrão de 15 cv geralmente agrada aos proprietários, embora alguns o considerem submotorizado, tendo sido proposto um Yanmar de 20 cv como opção; alguns proprietários relatam também que é difícil manobrar em marcha-atrás em linha reta. A maioria dos barcos saiu do estaleiro com hélices fixas, e os velejadores focados no desempenho preferirão uma hélice dobrável ou de pás giratórias.
Acomodações
No interior, o Citation é a parte mais forte do conjunto: um camarote de proa em V, casa de banho e duche a bombordo, armário de suspensão a estibordo, mesa de refeições a bombordo convertível num pequeno beliche duplo, sofá a estibordo e um beliche de popa que fica apertado na zona dos pés para uma pessoa alta. A grande cozinha em U a estibordo envolve uma geleira e bom espaço de bancada, com um quadro elétrico na sua face de popa e uma pequena mesa de cartas inclinada. Sete vigias de abrir, além das escotilhas de proa e a meia-nau, garantem uma boa ventilação. A capacidade dos depósitos é generosa — 30 galões de combustível, 80 de água e um depósito de águas negras considerável — mas ocupa o espaço sob os beliches, pelo que o arrumação é mínima, e não existem portas de privacidade no camarote de proa. O equipamento original de série era moderno para a época: água quente e fria sob pressão, duche, fogão a gás propano, almofadas profundas, sistemas AC/DC, governo de roda e um grande poço com geleira, cofres de popa e arrumação para propano. Uma secção amovível do soalho do poço proporciona um acesso superior ao motor, o melhor que se vê num barco deste tamanho, e as grandes imersões do poço são outra cortesia invulgar num barco de produção em série. (2)
Problemas Conhecidos
Além das infiltrações na ligação do convés e dos danos no gelcoat, os barcos com bolina inspecionados apresentavam todos cabos de içar muito desgastados por fricção que necessitavam de substituição, e dois barcos exibiam soalhos da cabine em teca com detalhes de holly descorados e delaminados. Os proprietários relataram falhas na pintura do mastro devido à falta de uma boa preparação de primário de alumínio. O porão pouco profundo significa que qualquer água que entre a bordo demora a acumular-se e a ser gerida, o que é um grande inconveniente em caso de alagamento. O Citation não é recomendado para travessias oceânicas até que sejam concluídas melhorias básicas consideráveis.
O Veredicto
Para um velejador de cruzeiro costeiro que aprecie um projeto de restauro, o Irwin 34 Citation é um design bonito e bem pensado, com um interior genuinamente bom e equipamento original completo. O casco de grande boca oferece uma rigidez surpreendente e a variante com bolina é versátil, mas as falhas na fixação e a união do convés exigem um comprador atento e uma chave de porcas disposta.
Prós
- Casco com bolina bem equilibrado, com capacidade para navegar em águas pouco profundas e boa estabilidade inicial
- Capacidade de depósitos generosa e um interior costeiro genuinamente espaçoso e bem arranjado
- Excelente acesso do motor ao poço e grandes drenos raros na classe
Contras
- Carris aparafusados e junta do convés propensos a infiltrações e desaparafusamento inseguro
- Defeitos frequentes no gelcoat, cabos de adriça desgastados e sentina mínima para segurança
- Sensação de pouca potência com o motor base; não adequado para travessias em alto-mar sem melhorias
