Ontwerp en rompvorm
De Citation leest als een hybride van een brede CCA-midzwaardboot uit de jaren 60 en een IOR-wedstrijdboot uit het midden van de jaren 70, en die stamboom is terug te zien in de details: een holboog voorsteven die typisch is voor de hand van Irwin, een vrij vlakke zeegang met een gegoten waterlijnband en de eigenaardige opgetrokken spiegel van het IOR-tijdperk. Onder water is de romp breed en schotelvormig, met een lage traditionele kajuitopbouw en een langs de hartlijn geplaatste reling achter de kiel die verder doorloopt als een skeg voor het vrijhangende roer. Het ontwerp werd aangeboden met drie kielconfiguraties — een diepe vinkiel met een diepgang van 5 voet 4 inch, een zeldzame geringe diepgang en een veel populaarder midzwaardmodel — en in tegenstelling tot boten waarbij men heeft gekozen voor een vastgeklonken zwaard in een vinkiel, past de rompvorm hier perfect bij het midzwaard. Het zwaard wordt omhoog gehesen in een ondiepe stomp kiel aan een Dacron-lijn die naar het dek loopt via een buis die tevens dient als handgreep in de kombuis.
Constructie
De romp is een conventioneel laminaat van mat en geweven roving, terwijl het dek een sandwich met balsakern is; het basiskitwerk leek op de geïnspecteerde boten solide en goed uitgevoerd. Waar het ontwerp concessies doet, is bij de details. Het dek en de romp zijn verbonden op een naar binnen gerichte flens met metaalschroeven door een aluminium voetrail, en de scepters van de zeereling en de boeg- en hektralingen waren slechts vastgeschroefd in plaats van doorgebout. De huiddoorvoerbouten waren van de goedkopere variant en de puttingijzers ontbraken de afdichtingsringen. Op één gekeurde boot waren de dekklemmen slechts vastgemaakt met metaalschroeven. Eigenaren melden in keuringrapporten een buitensporig aantal problemen met de gelcoat — loslatende pleisters, grote holtes en overmatige haarscheurtjes — en lekkages bij de dek-rompverbinding zijn een veelvoorkomend probleem dat moeilijk en duur te repareren is omdat de verbinding ontoegankelijk is. (1)
Tuigage en handling
De boot heeft een grootzeil met een goede balans tussen het grootzeil en de fok, waarbij de grootschoot-overloop op het kajuitdak net voor de kajuittrap is geplaatst en de wanten ver naar binnen staan voor goede windhoek. Met een PHRF van rond de 160 loopt ze iets trager dan de toenmalige cruiser-racers, maar ze maakt goede etappes. Testers vonden haar redelijk stijf met veel initiële stabiliteit dankzij de brede romp, hoewel veel eigenaren haar rank vinden, vooral de versies met midzwaard, en een vroegtijdig reven lijkt verstandig bij harde wind. Toerzeilers zullen merken dat ze acceptabel zeilt onder alleen een rolfok. De standaard 15 pk Yanmar is over het algemeen geliefd bij eigenaren, hoewel sommigen vinden dat ze ondergemotoriseerd is; er werd ook een 20 pk Yanmar als optie aangeboden. Sommige eigenaren melden bovendien dat ze moeilijk recht achteruit te varen is. De meeste boten verlieten de werf met vaste schroeven, en prestatiegerichte zeilers zullen een klapschroef of vaanstandschroef willen.
Accommodatie
Benedendeks is de Citation het sterkste punt van het pakket: een V-kooi voorin, toilet en douche aan bakboord, hangkast aan stuurboord, dinette aan bakboord die kan worden omgebouwd tot een kleine tweepersoonskooi, een bank aan stuurboord en een hoekkooi achterin die bij een lange persoon krap is onderaan. De grote U-vormige kombuis aan stuurboord herbergt een koelbox en voldoende werkruimte op het aanrecht, met een schakelpaneel aan de achterzijde en een kleine, schuine kaartentafel. Zeven openslaande patrijspoorten plus deuvels voorin en midscheeps zorgen voor een goede ventilatie. De tankcapaciteit is royaal — 30 gallon brandstof, 80 gallon water en een flinke vuilwatertank — maar deze nemen de ruimte onder de kooien in beslag, waardoor de opbergruimte minimaal is en er geen privacydeuren zijn in de voorhut. De originele standaarduitrusting was modern voor die tijd: warm en koud water onder druk, douchecabine, propaankookplaat, diepe kussens, AC/DC-systemen, stuurwielbesturing en een grote kuip met koelbox, bakskisten en brandstoftanks. Een wegneembaar deel van de kuipvloer biedt uitstekende toegang tot de motor, iets wat men bij een boot van deze omvang zelden ziet, en de grote kuipafvoeren zijn weer een zeldzame attentie van een serieproductieboot. (2)
Bekende problemen
Naast de lekkages bij de dekverbindingen en de beschadigde gelcoat vertoonden de onderzochte boten met midzwaard allemaal zwaar geschaafde lieren die vervanging nodig hadden, en bij twee boten waren de teakhouten vlonderplanken verkleurd en gedelamineerd. Eigenaren hebben melding gemaakt van lakproblemen op de mast door een onvoldoende aluminium primer. De ondiepe bilge betekent dat eventueel binnendringend water langzaam zich verzamelt en weggevoerd moet worden, wat een groot nadeel is bij een volgelopen boot. De Citation wordt niet aanbevolen voor oceaanreizen totdat aanzienlijke basis-upgrades zijn uitgevoerd.
Het oordeel
Voor een kustzeiler die graag aan de slag gaat met een klus is de Irwin 34 Citation een fraai, goed doordacht ontwerp met een werkelijk goed interieur en volledige originele uitrusting. De brede romp geeft verrassend veel stijfheid en de midzwaardversie is zeer veelzijdig, maar de slordige montage en de dekverbindingen vereisen een zorgvuldige koper en een bereidwillige moersleutel.
Pluspunten
- Goed passende zwaardromp met geringe diepgang en goede beginstabiliteit
- Royale tankcapaciteit en een werkelijk ruim, goed ingericht kustinterieur
- Uitstekende toegang tot de motor in de kuip en grote afwateringen die zeldzaam zijn in deze klasse
Minpunten
- Met schroeven bevestigde rails en dekverbindingen die gevoelig zijn voor lekkage en onveilig loslaten
- Veelvoorkomende gebreken in de gelcoat, versleten vallen en minimale bilge voor veiligheid
- Kan aan vermogen toe met de standaardmotor; niet geschikt voor zeereizen zonder upgrades
