Design e forma dello scafo
Il Citation si legge come un ibrido tra una barca con deriva mobile CCA degli anni '60 dal baglio generoso e una barca da regata IOR della metà degli anni '70, e questa discendenza si vede nei dettagli: una prua concava tipica della firma di Irwin, uno specchio di poppa piuttosto piatto con una linea di insellatura stampata e l'insolito slancio di poppa dell'era IOR. Sotto la linea di galleggiamento lo scafo è largo e a forma di disco, con una cabina tradizionale a scassa bassa e un paramezzo centrale a poppavia della chiglia che prosegue come skeg a proravia del timone sospeso. Il progetto venne offerto con tre configurazioni di chiglia — una pinna profonda con un pescaggio di 5 piedi e 4 pollici (circa 1,63 m), un raro modello a pescaggio ridotto e un modello con deriva mobile molto più diffuso — e, a differenza delle barche compromesse dall'attacco della deriva con bulloni su uno scafo a pinna, la forma dello scafo qui risulta ben abbinata alla deriva stessa. La deriva si solleva su una chiglia corta con pescaggio ridotto tramite una cima in Dacron che arriva in coperta attraverso un tubo che funge anche da tientibene in cucina.
Costruzione
Lo scafo è un classico stratificato di tessuto e mat, mentre la coperta è in sandwich con anima in balsa; i lavori di vetroresina di base sembravano solidi e ben eseguiti sulle barche esaminate. I punti in cui il progetto risparmia sui dettagli sono evidenti. La coperta e lo scafo sono uniti su una flangia interna tramite viti su tasselli passanti attraverso una falchetta in alluminio; inoltre, i candelieri della draglia, così come le falchette di prua e di poppa, sono stati fissati solo con viti anziché essere imbullonati passanti. Le prese a mare erano di tipo economico e i bulloni delle lande mancavano di rondelle. Su una barca sottoposta a perizia, gli gallocce di coperta erano fissati soltanto con viti su tasselli. Gli armatori riportano nei referti un numero elevato di problemi al gelcoat — sollevamento dei pezzi, grandi vuoti e ragnatela eccessiva — e le infiltrazioni nella giunzione coperta-scafo sono un problema comune, difficile ed economicamente impegnativo da riparare a causa dell'inaccessibilità del giunto stesso. (1)
Armo e Manovrabilità
La barca porta un armo a grande randa ben bilanciato tra randa e fiocco, con il trasto della scotta della randa sulla tuga, subito a proravia del tambuccio, e sartie molto interne per ottenere buoni angoli di bolina. Con un indice PHRF di circa 160, è leggermente più lenta delle barche da regata-crociera dell'epoca, ma compie buone traversate. I tester hanno rilevato che è abbastanza rigida alla tela, con una notevole stabilità iniziale dovuta al generoso scafo, sebbene molti armatori la ritengano tenera alla tela, specialmente nelle versioni con deriva, e prendere un terzarolo presto con vento forte appare una scelta saggia. I crocieristi scopriranno che naviga accettabilmente anche solo con il fiocco avvolgibile. Il motore standard Yanmar da 15 hp generalmente riceve l'approvazione degli armatori, anche se alcuni lo trovano sottomotorizzato; era offerto come opzione un Yanmar da 20 hp; alcuni armatori segnalano inoltre che è difficile fare marcia indietro in rettilineo. La maggior parte delle barche ha lasciato il cantiere con eliche solide, e i velisti orientati alle prestazioni preferiranno un'elica abbattibile o orientabile.
Accommodations
Sottocoperta, il Citation è la parte più forte del pacchetto: una cuccetta a V a prua, bagno e doccia a sinistra, armadio a dritta, dinette a sinistra convertibile in un piccolo letto doppio, divano a dritta e una cuccetta di poppa che è stretta ai piedi per una persona alta. La grande cucina a U a dritta accoglie un gavone frigorifero e un buon piano di lavoro, con un quadro elettrico sul lato posteriore e una piccola stazione di carteggio inclinata. Sette oblò apribili oltre a boccaporti a prua e a centro barca garantiscono una buona ventilazione. La capacità dei serbatoi è generosa — 30 galloni di carburante, 80 di acqua e un serbatoio acque nere di dimensioni ragguardevoli — ma occupa lo spazio sotto le cuccette, rendendo lo stivaggio minimo; inoltre, nella cabina di prua non ci sono porte per garantire la privacy. L'attrezzatura originale di serie era moderna per l'epoca: acqua calda e fredda a pressione, doccia, fornello a propano, cuscineria profonda, impianti AC/DC, timone a ruota e un grande pozzetto con gavone per il ghiaccio, gavoni di poppa e vano per il propano. Una sezione rimovibile del pagliolato del pozzetto offre un accesso superiore al motore, il migliore riscontrabile su una barca di queste dimensioni, e i grandi ombrinali del pozzetto sono un'altra rarità tipica delle barche di serie. (2)
Known Issues
Oltre alle infiltrazioni dalla giunzione coperta-scafo e ai danni al gelcoat, le barche esaminate hanno mostrato tutte delle cime della deriva gravemente sfregate che necessitano di sostituzione, e due barche presentavano paglioli della cabina in teak-holly ingialliti e delaminati. Gli armatori hanno segnalato il deterioramento della vernice dell'albero a causa di una pitturazione di fondo dell'alluminio non adeguata. La sentina poco profonda significa che qualsiasi acqua imbarcata si raccoglie lentamente, il che rappresenta un vero svantaggio in caso di allagamento. Il Citation non è raccomandato per traversate oceaniche fino a quando non saranno completati importanti lavori di ammodernamento strutturale.
Il verdetto
Per un velista da crociera costiera che ama i progetti di restauro, l'Irwin 34 Citation è un progetto bello e ben rifinito, con interni davvero buoni e un equipaggiamento originale completo. Lo scafo largo offre una sorprendente rigidità alla tela e la variante con deriva è versatile, ma i tagli sulle viti di fissaggio e il giunto coperta-scafo richiedono un acquirente attento e una chiave inglese pronta all'uso.
Vantaggi
- Scafo con deriva ben abbinato, con capacità di navigare in bassi fondali e buona stabilità iniziale
- Serbatoi generosi e un interno costiero davvero spazioso e ben organizzato
- Eccellente accesso al motore dal pozzetto e grandi ombrinali, rari nella classe
Svantaggi
- Rails fissati con viti e giunzione coperta-scafo soggette a infiltrazioni e rischio di allentamento non sicuro
- Frequenti difetti del gelcoat, garrocci sfregati e sentina ridotta al minimo per la sicurezza
- Sensazione di mancanza di potenza con il motore base; non adatta a traversate d'altura senza modifiche
