Design e Construção
O Irwin 28 Mk III foi construído numa época em que a Irwin Yachts ainda moldava cascos de fibra de vidro maciça à mão. O casco é uma unidade única de fibra de vidro moldada, utilizando camadas alternadas de manta aplicada manualmente e roving tecido de 24 onças, e não foram utilizados jatos de fibra nem sopro de vidro nos cascos construídos. Foi utilizado laminado adicional em áreas de elevado esforço, e as varengas foram laminadas à mão em todos os modelos de quilha. O convés é uma unidade única de fibra de vidro moldada com um núcleo de contraplacado para reforço e isolamento. A versão com quilha de aleta possui lastro de chumbo pré-moldado, aparafusado com parafusos de aço inoxidável apertados até um bole de quilha reforçado, e o leme é suportado num skeg parcial. O Mk III foi proposto com diferentes alternativas de quilha, incluindo uma quilha de aleta com cerca de 4,5 pés de calado e uma quilha com bolina (quilha de patilhão) com aproximadamente 3 pés de calado, dependendo do estado de carga. Os primeiros barcos da gama mais ampla de 28 pés eram maioritariamente veleiros de quilha corrida e pouco calado com bolinas, enquanto os barcos mais recentes parecem ser variantes de quilha de aleta fixa. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O Irwin 28 tem sido sempre um sloop, com mastro e retranca de alumínio anodizado e aparelho fixo padrão em cabo de aço inoxidável 1x19 com brandais superior e inferior simples. Os cadenotes dos brandais estão montados a meio caminho entre a parede da casaria e a regala, sendo tiras de aço robustas e relativamente grandes que se estendem através do convés e são aparafusadas solidamente à grelha do casco. Os velejadores de teste consideraram que o seu ponto de navegação favorito é com vento forte de proa, e o barco mantém bem o rumo, mas necessita de uma afinação precisa das velas para equilibrar a cana do leme, apresentando uma ardência facilmente controlável ao ajustar o carro da escota da grande montado na maçaneta do tambucho. O barco comporta-se muito bem com mar e vento moderados, sendo controlável e manejável com ventos até cerca de 25 nós e vagas no Lago Michigan de cinco ou seis pés. Recuar é algo que não faz bem; em marcha-atrás, o efeito do passo da hélice é mau a estibordo e torna o governo quase totalmente ineficaz. Sob propulsão auxiliar de um motor a gasolina Volvo ou Universal, avança a motor a pouco mais de 6 nós quando é empurrado. (1)
Acomodações
Deslocando-se para a ré a partir da proa, a cabine apresenta uma disposição com um camarote de proa em V espaçoso, um armário de marcas para fatos molhados a estibordo, uma casa de banho fechada com lavatório e toucador a bombordo, sofás do salão com altura para adultos em ambos os lados, uma mesa articulada à antepara, uma cozinha em L a estibordo e um beliche de popa a bombordo. O espaço de arrumação é abundante, mas não necessariamente prático, sendo a maior parte embutida sob os beliches e sofás. A cozinha possui uma geleira espaçosa, fogão a álcool e uma extensão rebatível para o balcão, e alguns barcos incluem uma mesa de cartas deslizante acima do beliche de popa. A melhor característica da cabine é a grande mesa de antepara que se guarda de forma ordenada quando não está a ser utilizada. O poço para cabos e amarras na proa só é acessível através do camarote de proa em V, e não a partir do convés, o que complica a gestão do material de fundear.
Problemas Conhecidos
A configuração dos cadenotes, embora um ponto forte estruturalmente, é propensa a infiltrações no convés porque as pesadas tiras de aço atravessam o convés. Vários proprietários também relataram infiltrações na ligação casco-convés, consequência da construção com flanges sobrepostas típica do período. A solução adequada consiste em remover e voltar a vedar a regala perfurada de alumínio ao longo de todo o seu comprimento. No convés de proa, o barco carece de um cunho a meia-nau e não possui uma plataforma de fundear ou mesmo um rolo de âncora, que um comentador classificou como um dos maiores pontos fracos para o I28 como cruzeiro. O acesso ao motor não é o melhor, embora a troca de óleo e de velas de ignição possa ser feita a partir da frente do motor através da remoção dos degraus do tambucho, com um pequeno painel de acesso a bombordo no beliche de popa e acesso a estibordo através da vigia lateral do poço.
Remodelações e Propriedade
O Irwin 28 foi disponibilizado tanto com governo de cana como com roda de leme no pedestal, e as cunhas de proa e de popa são bastante maiores do que o habitual para um barco de 28 pés. O escape é direcionado através de um silenciador de tipo waterlift. As duas opções de motor auxiliar a gasolina — um Volvo MB10A com 15 cavalos de potência máxima ou um Universal — significam que qualquer comprador deve planear uma revisão cuidadosa do sistema de combustível. O veleiro é um excelente cruzeiro costeiro para quem tem um orçamento modesto, e a solidez da construção sob a estética torna um remodelação bem planeada um investimento sensato em vez de um poço sem fundo.
O Veredicto
O Irwin 28 Mk III é um pequeno cruzeiro genuinamente bem construído, cujo casco laminado à mão e o lastro de chumbo aparafusado transversalmente desmentem o seu preço. Navega melhor à bolina apertada, exige uma afinação de velas cuidada e é fácil de manobrar em marcha-atrás, mas é controlável e seguro em condições costeiras moderadas. As fraquezas estão concentradas no equipamento de convés e nas provisões de ancoragem, não na estrutura.
Prós
- Casco de fibra de vidro maciça laminada à mão com laminação extra em áreas de elevado esforço
- Cadenotes reforçados aparafusados à grelha do casco
- Lastro de chumbo com parafusos passantes num bole de quilha reforçado
- Cabine espaçosa e bem disposta com mesa de antepara inteligente
- Controlável e manejável com ventos até 25 nós
Contras
- Propenso a infiltrações no convés nos cadenotes e na ligação casco-convés
- Sem cunho a meia-nau, rolo de âncora ou plataforma de fundear
- Fraca manobrabilidade em marcha-atrás com forte efeito do passo da hélice a estibordo
- O cofre de proa é acessível apenas através do camarote de proa em V
- Acesso limitado ao motor
