Design e Construção
Mills desenhou o Sun Cat como um pequeno cruzeiro largo e estável, cuja quina arredondada pronunciada e proa saliente transmitiam uma sensação de funcionalidade em vez de decorativa. O casco e os conveses são de fibra de vidro laminada manualmente, e a forma do casco e a construção parecem robustas. Uma quilha pesada confere estabilidade ao barco, enquanto uma bolina de aço inoxidável num caixão de bolina em fibra de vidro — introduzida pela Com-Pac nos últimos anos — proporciona resistência lateral e funciona como controlo de equilíbrio do leme. O estaleiro afirmava que o design tinha poucas peças móveis e era quase isento de manutenção, e o deslocamento de 1500 libras, com essa boca de 7 pés e 3 polegadas e quilha de pouco calado lastrada, mantém os ângulos de adorno à bolina confortavelmente baixos. (1)
Aparelho e Manobras
O Sun Cat é um verdadeiro catboat com retranca grande e retranca de carangueja, equipado com o sistema rápido de montagem Mastendr patenteado pela Com-Pac: um mastro leve sobre uma dobradiça de aço inoxidável a alguns pés acima do convés, uma alavanca Highfield no estai de proa e um pino de segurança para bloquear a dobradiça. Como a retranca grande, a retranca de carangueja, a vela e todo o aparelho de labor permanecem no seu lugar durante o transporte em atrelado, o tempo de montagem na rampa é drasticamente reduzido em comparação com a maioria dos veleiros transportáveis, e o mastro pode até ser arriado a bordo para consertar uma adriça. A vela é içada puxando a adriça da boca da vela e a adriça de pico em conjunto, esta última com uma relação de amarração de 2:1, ambas conduzidas através de mordedores Spinlock que permitem libertar momentaneamente a tensão sem deixar cair a vela. O cunningham controla a tensão da testa da vela e os dois cabos do punho da esteira — um por cada retranca — gerem a folga da vela, enquanto o carro da escota, atravessado sobre a ponte, regula a posição da retranca. De bolina, o barco exige uma afinação bastante apertada, para além da escota da grande e de uma bolina totalmente arriada; penaliza o excesso de pressão na esteira, mas recompensa o fluxo de ar correto com uma potência real nas viradas por avante. A um largo, folgue o pico uns centímetros e levante ligeiramente a bolina para eliminar a ardência; em popa, suba a bolina totalmente para reduzir o arrasto e evitar uma orçada brusca acidental. (1)
Acomodações
Disponível como um Daysailer de poço grande ou numa versão com cabine (cuddy-cabin), o Sun Cat acomoda seis adultos com espaço de sobra na disposição aberta, apresentando braçolas altas que funcionam também como encostos e cantos de popa curvos que envolvem os ombros do timoneiro. O espaço de arrumação situa-se sob os bancos do poço e num armário fechado à proa. O modelo de cabine padrão possui dois beliches e espaço sob a plataforma de ligação para uma sanita portátil, sendo que a sua boca de 2,20 metros (7 pés e 3 polegadas) torna a cabine genuinamente espaçosa para um veleiro de 17 pés e muito adequada para pernoitas. Uma plataforma de ligação mantém a água fora da cabine se uma vaga lavar o poço, e as charmosas vigias elípticas iluminam o interior. (1)
Problemas Conhecidos
A vela única de um catboat carrega o mastro fortemente, e essa tensão pode fletir o casco e manifestar-se como fissuras no gelcoat ou fissuras superficiais. Os barcos mais antigos — os mais velhos tinham cerca de 16 anos em 2016 — podem necessitar de inspeção ou substituição do aparelho fixo, e a delaminação do convés é sempre uma possibilidade. A própria dobradiça do mastro merece atenção redobrada devido ao seu papel central no aparelho.
Remodelações e Propriedade
Encontrar peças é simples, uma vez que o estaleiro continuou a operar, com assistência técnica disponível. O mastro articulado e o aparelho pronto para transporte em atrelado significam que um Sun Cat usado pode ser lançado à água e recolhido em minutos, e o aparelho de carangueja simples com opções de lazy-jacks mantém o manuseamento das velas fácil para tripulações reduzidas.
O Veredicto
O Sun Cat 17-2 é um catboat de bolso acessível, seguro e robusto que troca a complexidade de um sloop por um aparelho de carangueja que qualquer família consegue gerir, oferecendo ainda uma resposta de afinação suficiente para envolver velejadores experientes. A sua cabine larga e o calado reduzido tornam-no um veleiro de fim de semana costeiro credível, enquanto o sistema Mastendr elimina grande parte do esforço no transporte em atrelado.
Prós
- Aparelho rápido e pronto para transporte em atrelado, com o mastro e as velas no seu lugar
- A boca e a quilha de pouco calado lastrada proporcionam um adorno mínimo e uma plataforma estável
- Poço espaçoso ou cabine com dois beliches genuinamente utilizável para um veleiro de 17 pés
- Peças fáceis de encontrar e apoio técnico direto do estaleiro original
Contras
- O esforço no mastro do catboat pode fissurar o gelcoat e fatigar o aparelho fixo
- Delaminação do convés é um risco reconhecido; a dobradiça requer análise minuciosa
- O aparelho de vela única penaliza maus hábitos de governo à bolina
