Design a konstrukce
Mills navrhl Sun Cat jako široký, stabilní malý cruiser, jehož elegantní linie boku a výrazná přídě působily spíše účelně než dekorativně. Trup i paluby jsou z ručně laminovaného sklolaminátu a tvar trupu i konstrukce působí robustně. Těžký kýl dodává lodi stabilitu, zatímco nerezová ploutev v laminátové skříni – kterou Com-Pac zavedl v posledních letech – poskytuje boční odpor a funguje jako vyvažovací prvek pro kormidlo. Loděnice tvrdila, že tento design má jen málo pohyblivých částí a je téměř bezúdržbový. Hmotnost prázdné lodi 1 500 liber (cca 680 kg) s šířkou 7 stop a 3 palce (2,21 m) a zatíženým mělkým kýlem udržuje úhel náklonu při plavbě proti větru pohodlně nízko. (1)
Oplachtění a ovládání
Sun Cat je skutečný catboat s hlavním a gaflovým ráhnem, vybavený patentovaným systémem rychlého stavění Mastendr od loděnice Com-Pac: lehký stěžeň na nerezovém pantu několik stop nad palubou, pákou Highfield na předním stěhu a bezpečnostním špendlíkem pro zajištění pantu. Vzhledem k tomu, že hlavní ráhno, gaflové ráhno, plachta a veškeré pohyblivé lanoví zůstávají během převozu na přívěsu na místě, čas potřebný na nastrojení takeláže u skluzu se výrazně zkrátí ve srovnání s většinou přepravitelných plachetnic. Stěžeň lze dokonce i na vodě spustit pro opravu výtahu. Plachtu se vytahuje taháním za hlavní (krkový) výtah a výtah vrcholu současně, přičemž druhý má 2:1 převod. Obě lana jsou vedena přes stopery Spinlock, které umožňují dočasně uvolnit napětí bez nutnosti shazovat plachtu. Otěže kontrolují napětí předního líku a dvě zadní otěže – jedna na každé ráhno – regulují plnost profilu, zatímco otěžový vozík přes spojovací palubu řídí polohu ráhna. Proti větru vyžaduje loď poměrně těsné nastavení kromě hlavních otěží a plně spuštěné ploutve; penalizuje sevření, ale správný proudění vzduchu odmění skutečnou silou při obratech proti větru. Na boční vítr povolte vrchol o palec nebo dva a mírně zvedněte ploutev, abyste eliminovali tendenci vyostřovat; při plavbě po větru ploutev plně zvedněte, abyste snížili odpor a zabránili nadměrnému vyostření při nechtěném halzování. (1)
Ubytování
Sun Cat je nabízen buď jako Daysailer s obrovským kokpitem, nebo v verzi s kajutou (cuddy-cabin). V otevřeném uspořádání pojme sedm dospělých osob s dostatkem místa, má vysoké koamingy, které slouží zároveň jako opěradla, a zakřivené zadní rohy, které objímají ramena kormidelníka. Úložné prostory se nacházejí pod lavicemi v kokpitu a v uzavřené přední komoře. Standardní kajutový model se pyšní dvěma lůžky a prostorem pod spojovacím mostem pro chemický lodní záchod. Jeho šířka 2,21 metru (7 stop a 3 palce) činí kajutu na 17stopou loď opravdu prostornou a velmi vhodnou pro přenocování. Spojující paluba (bridgedeck) zabraňuje zatékání vody do kajuty, pokud vlna zaplaví kokpit, a stylové eliptické iluminátory v kajutě osvětlují interiér. (1)
Známé problémy
Jediná plachta catboatu vyvíjí na stěžeň velký tlak a toto namáhání může způsobovat průhyb trupu, který se projevuje prasklinami v gelcoatu nebo pavučinovými trhlinami. Starší lodě – ty nejstarší měly v roce 2016 kolem 16 let – mohou vyžadovat kontrolu nebo výměnu pevného lanoví a delaminace paluby je vždy možností. Samotný čep stěžně si zaslouží zvýšenou pozornost vzhledem ke své klíčové roli v takeláži.
Refity a vlastnictví
Najít náhradní díly je snadné, protože loděnice zůstala v provozu a je k dispozici technická podpora. Sklopný stěžeň a připravené oplachtění pro převoz na přívěsu znamenají, že použitý Sun Cat lze spustit na vodu a vytáhnout během několika minut. Jednoduché gaflové oplachtění s možností lazy jacků udržuje manipulaci s plachtami snadnou i pro malou posádku.
Verdikt
Sun Cat 17-2 je cenově dostupná, bezpečná a robustní kapesní plachetnice typu catboat, která vyměňuje složitost sloopu za gaflové oplachtění, které zvládne každá rodina, a přesto nabízí dostatečnou citlivost trimů pro zapojení i zkušených jachtařů. Její široká kajuta a mělký ponor z ní dělají solidní loď na víkendové pobřežní plavby, zatímco systém Mastendr odstraňuje většinu starostí při převozu na přívěsu.
Klady
- Rychlé, snadno převozitelné oplachtění s stěžněm a plachtami, které zůstávají na místě
- Šířka a balastní mělký kýl zajišťují malý náklon a stabilní platformu
- Prostorný kokpit nebo skutečně využitelná kajuta se dvěma lůžky na sedmnáctistopé lodi
- Snadný přístup k dílům a technická podpora od původního výrobce
Zápory
- Namáhání stěžně catboatu může způsobovat praskání gelcoatu a únavu pevného lanoví
- Delaminace paluby je známým rizikem; čep kormidla vyžaduje pečlivou kontrolu
- Oplachtění s jedinou plachtou trestá špatné návyky při kormidlování proti větru
