Design e Construção
O Sun Cat é um pequeno monocasco com um comprimento total de 16,5 pés e um comprimento na linha de água de 15 pés, uma boca de 7,25 pés e um deslocamento de 1200 libras. Clark Mills dotou o barco de um plano vélico de catboat com aparelho bermudiano, ostentando uma única vela grande de 165 pés quadrados — uma configuração que mais tarde distingue o original do Com-Pac Sun Cat desenvolvido em 2000, que adotou um aparelho de carangueja. O Sun Cat original é ainda identificado por um emblema de vela com um sol e um "C" no centro. O calado varia entre os 0,75 pés com as bolinas de balanço subidas e os 2,58 pés com estas descidas, e o design foi disponibilizado em vários sub-tipos: com bolina de balanço, bolina central ou quilha fixa. Um leme montado no espelho de popa completa o sistema de governo. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Como um veleiro de dia com aparelho cat, o Sun Cat depende de uma única vela grande para propulsão, o que mantém o trabalho da tripulação simples num barco deste tamanho. A versão aberta de daysailer transportava uma retranca com enrolador, uma característica que Mills utilizou para tornar a redução de pano fácil sem sair do poço. As bolinas de balanço davam ao daysailer uma capacidade de pouco calado para transporte em atrelado e navegação costeira, enquanto as variantes de cruzeiro de bolso com camarotes fechados foram construídas com uma bolina ou uma quilha fixa, sacrificando alguma simplicidade em troca de acomodações interiores. (1)
Acomodações
Os Sun Cats foram construídos em dois formatos principais. O daysailer aberto vinha equipado com um poço de escoamento automático de 11 pés e uma cabine de poço amovível opcional, uma disposição flexível que permitia aos proprietários navegar sem cabine ou adicionar abrigo conforme necessário. A alternativa era um pequeno cruzeiro com uma cabine fechada adequada, disponível com bolina ou quilha, para quem queria capacidade para pernoitar num casco de 16 pés. A Dilks & Company oferecia o daysailer aberto tanto como kit como barco completo, ampliando o acesso para construtores amadores. (1)
Problemas Conhecidos
A variação conhecida reside na configuração: os compradores e proprietários devem estar atentos aos três tipos de quilha/placa (bolina de balanço, bolina central, quilha fixa) e às formas de casco com ou sem cabine, uma vez que cada uma traz diferentes implicações de manobra e transporte em atrelado. O Hull #1, com forro em tábuas corridas, é um barco pessoal único e não representa a construção em fibra de vidro de produção em série. (1)
Remodelações e Propriedade
A propriedade de um Sun Cat 17-1 pode significar qualquer coisa, desde um veleiro de dia aberto construído em kit até um pequeno cruzeiro completo de fábrica. A retranca com enrolador e o poço amovível na versão aberta são características da época que vale a pena preservar, e o aparelho bermudiano é a marca do original em contraste com o posterior Com-Pac com aparelho de carangueja. O transporte em atrelado é inerente ao design como veleiro rebocável, e o calado reduzido com as bolinas recolhidas é ideal para armazenamento em estaleiros e locais de lançamento pouco profundos. (1)
O Veredicto
O Sun Cat 17-1 é um exercício de minimalismo na vela transportável de Clark Mills: um catboat de 1200 libras com uma única vela grande de 165 pés quadrados, disponível em versões abertas e com cabine, e com múltiplos tipos de bolina. O seu apelo é histórico e prático, mais do que luxuoso, e a sua simplicidade é a sua maior força.
Prós
- Design de Clark Mills com pedigree documentado de 1960 e um casco nº 1 sobrevivente em exposição pública
- Aparelho catboat com retranca de enrolar simplifica o manuseamento das velas
- As bolinas de balanço permitem um calado de transporte de 0,75 pés e um calado de navegação de 2,58 pés
- Disponível como kit ou barco completo, aberto ou com cabine, com bolina ou quilha (1)
Contras
- O comprimento de 16,5 pés limita o alojamento a passeios diários ou a um cruzeiro de bolso mínimo
- As três configurações de quilha com bolina complicam a identificação de barcos usados (1)
