Design e Construção
O casco e o convés seguem uma abordagem convencional em fibra de vidro para a época: um laminado de tecidos, resina e material de alma localizado para rigidez, com componentes colados por tecido, resina, adesivos estruturais ou ambos. O convés assenta sobre o casco de forma semelhante a uma caixa de sapatos, um método que a Catalina utilizava há muito tempo para melhorar a rigidez e resistir a infiltrações, sendo a ligação acabada no exterior com uma regala de alumínio com inserção de vinil. Essa regala é pequena para um barco desta massa, e os registos de vistoria indicam que é facilmente danificada por pequenos incidentes de atracação. A mesma vistoria apontou que as ferragens, vigias e portas exibem uma taxa de infiltrações persistentes superior à típica. (1)
Aparelho e Manobra
Os molinetes estão posicionados pensando no timoneiro: os molinetes da escota da grande e da genoa ficam ao alcance fácil, enquanto os molinetes de adriça se situam em ambos os lados do tambucho. A maioria dos barcos saiu de fábrica com velas grandes enroláveis no mastro, que a análise da época considerou menos eficientes do que um aparelho convencional. Combinado com uma conservadora relação área vélica-deslocamento de 16,6 e as opções de quilha de aleta pouco calada ou profunda, o veleiro apresenta um desempenho pouco impressionante à bolina e com vento fraco. Contudo, face a outros veleiros de cruzeiro deste estilo, a maioria dos velejadores provavelmente ficará satisfeita com a forma como o barco sobe ao vento e folga de vento. A literatura do fabricante listava uma quilha de aleta profunda de 6 pés e 6 polegadas como opção, juntamente com a quilha mais calada. (1)
Acomodações
Como modelo de poço central e camarote de popa, o 38 mantém uma largura generosa no convés lateral para que a tripulação possa caminhar da proa à popa sem ter de subir ao teto da cabine. O poço é comprido mas estreito, um compromisso feito para preservar o pé-direito na cozinha e na casa de banho abaixo. No interior, o tambucho, situado na extremidade dianteira do poço, dá acesso a um salão principal disposto para quatro pessoas, com uma mesa de cartas pequena mas adequada a estibordo e um sofá cuja secção central se eleva até à altura de uma secretária, dividindo o assento em metades de proa e de popa. A bombordo, um sofá e uma mesa de jantar necessitam de um par de cadeiras dobráveis para acomodar quatro pessoas ao jantar. (1)
O camarote de proa em V tem uma pequena casa de banho com duche integrado a bombordo e um armário para pendurar roupa a estibordo, enquanto o poço de âncora no convés de proa foi mantido pequeno para maximizar o volume daquele camarote. A cozinha estende-se ao longo do lado de bombordo do casco em direção ao camarote de popa e é extraordinariamente espaçosa: fogão, geleira e congelador à parte, lava-loiça no interior, com excelente espaço de bancada e arrumação adequada. Em frente fica a casa de banho principal e duche separado, acessível a partir do salão ou do camarote de popa, onde um beliche central de casal situa-se entre assentos estofados, uma cómoda a bombordo e um armário para pendurar roupas a estibordo. Gavetas, um depósito de combustível e caixotes de carga superior preenchem o restante espaço de arrumação a popa, e duas grandes escotilhas de abrir dão à cabine de popa ventilação e uma saída de emergência. Ao escrever na sua análise de barcos usados, o testador considerou que a disposição interior era quase o melhor que se podia esperar para um cruzeiro costeiro habitável de 38 pés, e observou que a casa de banho de proa poderia ser facilmente convertida em arrumação. (1)
Problemas Conhecidos
Além da vulnerabilidade da regala e das infiltrações persistentes no convés já referidas, a escotilha montada no espelho de popa costuma apresentar fugas com chuva forte, aparentemente porque os seus projetistas nunca a conceberam para uma montagem vertical. O acesso ao motor é outro ponto sensível: o motor a diesel Westerbeke — ou, em alguns cascos, um Yanmar — situa-se sob o convés do poço e o balcão da cozinha, e embora as painéis amovíveis e as vigias facilitem a manutenção de rotina, o acesso ao lado de estibordo do motor é limitado. (1)
Refits e Propriedade
A manutenção normal é facilitada pelos painéis amovíveis, portas e vigias de acesso posicionados nos pontos de serviço. A fácil conversão da casa de banho de proa para arrumação é uma melhoria prática do proprietário para quem deseja mais espaço de arrumação em detrimento de uma segunda sanita, e o grande convés de popa — com degraus moldados a bombordo e a estibordo que dão acesso a uma plataforma de banho elevada — oferece uma quantidade rara de espaço para um comprimento total (LOA) de 38 pés. (1)
O Veredicto
O Catalina Morgan 38 é um veleiro de cruzeiro costeiro prático e habitável, cuja disposição de poço central e camarote de popa continuam muito bem adaptadas para viver a bordo. Troca o desempenho puro à vela por conforto e volume, e os seus pontos de infiltração conhecidos e o acesso apertado ao motor exigem uma vistoria cuidadosa e uma gestão ponderada.
Prós
- Disposição inteligente para quatro pessoas com cozinha espaçosa e camarote de popa versátil
- Convés laterais largos e grande convés de popa com degraus moldados para plataforma de banho
- Formato prático de poço central e camarote de popa apreciado por quem vive a bordo
Contras
- Infiltrações persistentes em ferragens, janelas e vigias; infiltrações na escotilha do espelho de popa com chuva forte
- Pequeno rabicho facilmente danificado em manobras de atracação ligeiras
- Acesso limitado ao motor a estibordo; desempenho modesto com ventos fracos e à bolina
