Ontwerp en constructie
De romp en het dek volgen een conventionele polyester benadering voor die tijd: een laminaat van doeken, hars en lokaal kernmateriaal voor stijfheid, met onderdelen die zijn verlijmd met doek, hars, structurele lijm of beide. Het dek rust op de romp in een zogenaamde "shoebox"-constructie, een methode die Catalina al lang gebruikte om de stijfheid te verbeteren en lekkages te voorkomen. De verbinding is aan de buitenkant afgewerkt met een aluminium stootlijst met een vinyl binnenschijf. Die lijst is klein voor een boot van dit gewicht, en de keuringrapporten merken op dat deze gemakkelijk beschadigd raakt bij lichte aanvaringen bij het aanleggen. Dezelfde keuring wees erop dat beslag, ramen en patrijspoorten een hogere dan normale mate van koppige lekkage vertonen. (1)
Tuigage en bediening
De lieren zijn zo geplaatst dat de roerganger ze gemakkelijk kan bedienen: de lieren van de grootschoot en de genuaschoot liggen binnen handbereik, terwijl de vallieren aan weerszijden van de kajuittrap zijn geplaatst. De meeste boten verlieten de werf met een rolgrootzeil in de mast, wat de periodebeoordeling minder efficiënt vond dan een conventioneel tuigage. In combinatie met een conservatieve zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 16,6 en de opties voor ondiepe of diepe vinkiel, laat de boot matige prestaties zien bij het opkruisen en in lichte bries. Vergeleken met andere toerjachten van dit type zullen de meeste zeilers echter tevreden zijn met hoe ze hoog aan de wind loopt en hoe ze reageert op ruime wind. In de brochure van de fabrikant werd een diepe vinkiel van 6 voet 6 inch als optie naast de ondiepere kiel vermeld. (1)
Accommodatie
Als een middenkuipmodel met een achterhut behoudt de 38 een royale breedte op het gangboord, zodat een bemanning van voor naar achteren kan lopen zonder op de kajuitopbouw te hoeven stappen. De kuip is lang maar smal; dit was een concessie om de stahoogte in de kombuis en het toilet benedendeks te behouden. Benedendeks leidt de kajuittrap aan de voorkant van de kuip naar een salon die is ingericht voor vier personen, met een kleine maar voldoende kaartentafel aan stuurboord en een bank waarvan het middengedeelte omhoogklapt tot bureauhoogte, waardoor de bank in een voor- en achterhelft wordt gedeeld. Aan bakboord hebben een bank en een eettafel een paar klapstoelen nodig om vier personen aan tafel te laten eten. (1)
De voorhut heeft een kleine natte cel met ingebouwde douche aan bakboord en een hangkast aan stuurboord, terwijl de ankerkluis op het voordek klein is gehouden om het volume van die kajuit te maximaliseren. De kombuis loopt langs de bakboordromp richting de achterhut en is opmerkelijk ruim: kookplaat, koelbox en vriezer buitenboords, gootsteen binnenboords, met uitstekend werkblad en voldoende opbergruimte. Daartegenover bevinden zich de eigenaarshut met aparte douche, bereikbaar vanaf de salon of de achterhut, waar een centraal geplaatst tweepersoonskooi ligt tussen beklede zitplaatsen, een kist aan bakboord en een kast voor hangkleding aan stuurboord. Lades, een brandstoftank en bovenladers vullen de resterende opbergruimte achterin, en twee grote openslaande luiken zorgen voor ventilatie in de achterhut en een nooduitgang. In zijn recensie van de tweedehandsboot noemde de proefzeiler de interieurindeling zo goed als het beste wat er te vinden is voor een 38-voets kusttoerzeiler om op te wonen, en merkte op dat de natte cel voorin gemakkelijk kon worden omgebouwd tot opbergruimte. (1)
Bekende problemen
Naast de kwetsbaarheid van de stootlijst en de hardnekkige dekdoorlaten die al zijn genoemd, lekt het op de spiegel gemonteerde luik vaak bij harde regen, blijkbaar omdat de ontwerpers dit nooit bedoeld hadden voor verticale montage. Toegang tot de motor is een ander punt van zorg: de Westerbeke-diesel — of, op een paar rompen, een Yanmar — bevindt zich onder het kuipdek en de kombuisblad, en hoewel verwijderbare panelen en luiken routineonderhoud vergemakkelijken, is de toegang aan stuurboordzijde van de motor beperkt. (1)
Refits en eigendom
Voor het reguliere onderhoud zijn de demontabele panelen, deuren en luiken aan de servicepunten zeer handig. De eenvoudige ombouw van het voorste toilet tot opbergruimte is een praktische upgrade voor eigenaren die meer stalling willen dan een tweede toilet, en het grote achterdek — met ingegoten treden aan bakboord en stuurboord naar een suikerschepvormig zwemplateau — biedt een zeldzame hoeveelheid ruimte voor een LOA van 38 voet. (1)
Het oordeel
De Catalina Morgan 38 is een praktische, leefbare kusttoerzeiler waarvan de indeling met middenkuip en achterhut nog steeds zeer geschikt zijn voor wonen aan boord. Ze ruilt pure zeilprestaties in voor comfort en volume, en haar bekende lekkagepunten en krappe motorruimte vereisen een zorgvuldige keuring en een verantwoordelijke eigenaar.
Pluspunten
- Doordachte indeling voor vier personen met een ruime kombuis en een veelzijdige achterhut
- Brede gangboorden en groot achterschip met ingegoten treden naar het zwemplateau
- Praktisch middenkuip-achterhut-formaat, zeer gewaardeerd door mensen die aan boord wonen
Minpunten
- Hardnekkige lekkages bij beslag, ramen en patrijspoorten; lekkende spiegelklep bij harde regen
- Kleine stootlijst die gemakkelijk beschadigd raakt bij lichte aanvaringen
- Beperkte toegang tot de stuurboordmotor; matige prestaties bij licht weer en aan de wind
