Design e Construção
O First Class 10 é construído predominantemente em fibra de vidro maciça, com um convés em sanduíche de balsa que reduz o peso nas áreas abertas, deixando fibra de vidro maciça sob os molinetes e outros equipamentos sujeitos a grandes esforços. O casco possui longarinas longitudinais e laterais moldadas num padrão de grelha para maior rigidez, e as anteparas são laminadas ao casco com fibra de vidro para uma rigidez adicional. Acima da linha de água, as linhas mostram uma proa fina com secções médias muito planas, uma boca mais estreita e secções de popa mais largas do que as típicas dos veleiros de regata IOR, além de obras mortas baixas e longas que se estendem até um espelho de popa aberto com uma calha de popa (scoop) que prolonga a linha de água na popa. Uma roda de proa inclinada e um espelho de popa invertido completam o perfil. O motor está montado a meia-nau, logo acima da quilha, uma localização que a Canadian Boating observou melhorar a estabilidade juntamente com a quilha de aleta bastante profunda. (1)
Aparelho e Manobras
O plano de vela ostenta um alto aparelho fracionado de sete oitavos num mastro de duas cruzetas produzido pela Z-Spar em França, com aparelho fixo de cabo de aço inoxidável e muita área vélica. O equipamento padrão inclui um estai de proa de duplo encaixe, guias de buja ajustáveis e brandais volantes ajustáveis conduzidos a molinetes autocazantes; a vela grande é controlada por um sistema de carro da escota fabricado em França e por uma configuração sofisticada da escota principal com um bloco secundário para afinações finas. O governo do leme de cana é confortável e direto, e o leme de pala profundo produz resultados rápidos e definidos com pequenos movimentos do leme. Os velejadores de teste consideraram-no extremamente rápido, particularmente à popa, e a hélice dobrável funciona adequadamente em avanço, mas perde eficácia em marcha-atrás. O poço está extremamente bem desenhado para o conforto do governo e a eficiência em regata: uma ponte do carro da escota reserva a extremidade de ré para o timoneiro, passa-mãos de teca alinham as costas do assento para apoio dos pés e um canal embutido drena a água para a ré ao longo das costas dos bancos. (1)
Acomodações
No interior, o bordo livre baixo e o porão muito plano significam que não é possível ter pé-direito de pé, mas a disposição oferece seis lugares para dormir. Existe um camarote de proa em V duplo com uma casa de banho adjacente que não tem lavatório nem bancada e oferece praticamente nenhuma privacidade em relação ao beliche. O salão principal tem um sofá em L e um sofá retangular em redor de uma enorme mesa de dobradiças duplas assente sobre o compartimento do motor, logo a popa do mastro, com um teto revestido a folheado de teca e anteparas, soalho de teca e azevinho, e tecido ou vinil com espuma creme nas paredes restantes. Uma porta deslizante a popa da mesa de cartas abre para um compartimento com beliche duplo sob o piso do poço e o convés a estibordo; a bombordo, atrás da cozinha, existe um grande armário para velas que também pode acomodar um beliche de lona. A cozinha a bombordo do tambucho é em L, equipada com um fogão a álcool de dois bicos, lava-loiça individual, armários modestos e sem geleira, oposta a uma área de navegação funcional com uma espaçosa mesa de cartas.
Problemas Conhecidos
Os testadores de época assinalaram vários acessórios nos barcos específicos analisados. O garlindéu de alumínio fundido foi considerado de qualidade inferior à primeira linha, e as bases dos candeleiros, bastante instáveis, não combinavam com os robustos púlpitos. As ferragens de convés de alta qualidade para regatas foram fixadas sob o convés com anilhas sobredimensionadas e porcas de fixação em vez de placas de reforço. O revestimento das paredes interiores da cabine suscitou dúvidas sobre a durabilidade após anos de regatas intensas, e o uso de cabo de varão (rod rigging) foi sugerido como uma melhoria útil em relação ao cabo de aço padrão. Uma parte considerável do único armário de bom tamanho é ocupada pelo depósito de combustível simples, e o quadro elétrico na zona de navegação parecia não ter disjuntores sobressalentes e apresentava um acesso traseiro pouco prático. (1)
Refits e Propriedade
O motor sob a mesa pode ser totalmente exposto removendo a tampa e a base da mesa, simplificando a manutenção, embora os painéis com ignição, tacómetro e termómetro fiquem na extremidade dianteira da caixa do motor, atrás do mastro. As tampas dos depósitos de água e combustível aceitam uma manivela de molinete para aperto. O ajuste positivo do fecho de encaixe do prolongador da cana do leme foi elogiado por um dos testadores. Com 114 unidades construídas e um foco no desempenho puro, o design recompensa os proprietários que valorizam a velocidade em detrimento do conforto de cruzeiro.
O Veredicto
O First Class 10 é um veleiro de regata-cruzeiro de alta performance dos anos 80, com linhas afiadas, que troca o volume interior por uma velocidade emocionante à popa e um poço de regata bem pensado. Continua a ser uma expressão pura da filosofia de monotipo Finot-Fauroux num casco de 34 pés.
Prós
- Escaldantemente rápido, particularmente à popa, com um aparelho fracionado alto e área vélica generosa
- O motor posicionado a meia-nau sobre a quilha e a quilha de aleta profunda proporcionam uma estabilidade notável
- Poço eficiente para regatas com ponte do carro da escota, passa-mãos em teca e drenagem na popa
- Motor totalmente exposto através da remoção da mesa para uma manutenção simples
Contras
- Sem pé-direito para estar de pé; a casa de banho não tem lavatório e tem pouca privacidade
- Base dos candeleiros instáveis e ferragem do garlindéu de qualidade inferior à esperada
- Hélice dobrável fraca em marcha-atrás; o aparelho fixo de cabo de aço e os revestimentos das paredes são questionados quanto à durabilidade
- O quadro elétrico carece de disjuntores sobressalentes e de acesso fácil pela parte de trás
