Design i konstrukcja
Stocznia Ta Chiao zbudowała jachty CT-54 z bardzo grubym laminatem z monolitycznego laminatu poliestrowo-szklanego, balastem hermetyzowanym oraz masztami przechodzącymi przez stępę. Perry i Brewer opracowali plan laminowania i układ strukturalny, ale stocznia go nie przestrzegła, stosując zamiast tego solidny jednowarstwowy laminat bez wzdłużników, co oznaczało, że wczesne kadłuby miały niewiele rusztowania strukturalnego wzmacniającego ich konstrukcję. Forma pokładu na dziobie jest niższa i wykorzystuje połączenie burty z kadłubem, podczas gdy podniesiony pokład rufowy wykorzystuje standardową wewnętrzną kołnierzową złącze. Wszystkie modele 54/56 mają znaczne ilości tekstu na pokładzie, w tym tekową listwę relingu i rzeźbione, ozdobne handrelingi na podniesionym pokładzie rufowym. Formowane szwy kadłuba imitują drewnianą poszycie, a dziób wyposażony jest w szeroki, ośmiostopowy tekowy bukszpryt z deskami ślizgowymi oraz dwuczęściowy uderzacz burtowy z tekową balustradą. Podniesiony pokład rufowy jest wysoki o dobre dwa stopy nad głównym pokładem. (2)
Istnieją dwie wersje pokładówki: jedna z oryginalnym pokładem Perry'ego oraz druga zmodyfikowana przez stocznię w celu zwiększenia wysokości wnętrza. Perry szacuje, że około trzech czwartych z 104 kadłubów posiadało tę zmodyfikowaną pokładówkę. W latach 1975–1981 stocznia wciąż się uczyła, dlatego te pokłady i pokładówki są podatne na przecieki i gnicie – mowa o tak zwanej konstrukcji „leaky teaky” z kątowymi elementami brzegowymi i czarnym kalafatem. W 1981 roku Ta Chiao przejdzie na pokład o grubości czterech cali z rdzeniem ze sklejki o grubości 2,5 cala między dwoma warstwami laminatu o grubości 3/4 cala, co rozwiązało problemy z przeciekami i gniciem, które nękały wcześniejsze jachty. (1)
Takielunek i obsługa
CT-54 to kuter-kecz z bukszprytem i wewnętrznym sztakslem na samozwrotnym bomie, który ma tendencję do zasłaniania pokładu dziobowego. Wczesne egzemplarze najczęściej wyposażano w świerkowe maszty z brązowymi okuciami i iluminatorami, podczas gdy późniejsze modele przeszły na aluminiowe profile i osprzęt ze stali nierdzewnej, choć wszystkie maszty są przechodzone przez kile. Ted Brewer przekonał Perry'ego do powiększenia ożaglowania, co Perry później określił jako dobry ruch. Właściciele donoszą, że sztaksel i bezan doskonale się równoważą, a jeden z jachtów osiągnął prędkość 9,5 węzła pod napędem tylko tych dwóch żagli. Perry uznał, że równowaga sterowa pierwszego kadłuba była idealna podczas prób na Zatoce San Francisco. Jacht nie jest regatowcem na słabe wiatry, ale doskonale radzi sobie w umiarkowanych i silnych wiatrach, charakteryzując się łagodnym ruchem na fali i sprawdzoną dzielnością w trudnych warunkach pogodowych, w tym przy 50-stopowej fali na Cape Hatteras. Długi kil zapewnia mu lepsze właściwości nautyczne pod wiatr niż w późniejszym modelu CT-56, którego podcięty dziób zmniejszył powierzchnię zmoczoną kosztem zdolności do ostrzenia pod wiatr. (1)
Wnętrze i kabiny
Poniżej poszerzające się schody dają poczucie schodzenia do wspaniałej przestrzeni, która otwiera się na podwyższony salon z kanapami na lewej i prawej burcie. Stocznia Ta Chiao budowała te jachty bardzo indywidualnie, więc układy wnętrza różnią się diametralnie; jeden z właścicieli donosił, że nie było dwóch identycznych egzemplarzy spośród tuzina zobaczonych przez niego jednostek. Niektórzy umieszczają kambuz na prawej burcie z jadalnią na lewej burcie przed salonem, ale większość plasuje je na rufie. Na dziobie znajduje się zazwyczaj koja V z toaletą gościnną i prysznicem na lewej burcie. Większość jachtów oferuje miejsca do spania w czterech kabinach z dwiema kojami po lewej i prawej burcie za głównym salonem, a w najbardziej rufowej kabinie znajduje się wyspa z podwójną koją lub poprzeczna koja podwójna z luksem, bocznymi iluminatorami i pirackimi iluminatorami rufowymi, a także duża toaleta armatorska z kabiną prysznicową. Drewniane elementy wnętrza wahały się od parkietu lub podłogi tekowo-jesionowej po panele z litego drewna tekowego, przy wyborze kolorystyki przez właściciela – od miodu po ciemny fiolet. Dwie okna typu dorade wentylują pokład dziobowy, a kolejne dwa – rufową kabinę. (1)
Znane problemy
Wczesne kadłuby do 1981 roku należą do grupy podatnej na przecieki, z zwykle zgniłą pokładówką i pokładem narażonym na przesiąkanie wody. Sosnowe drzewce oraz krokowana podstawa masztu wymagają kontroli pod kątem gnicia, a wszelki oryginalny tajwański stal nierdzewna z lat 70. budzi podejrzenia i jest podatna na korozję punktową. Ster jest znany jako słaby punkt: jest pusty i podatny na zasysanie wody, często cierpi na delaminację, choć wielu właścicieli robi w nim otwory i wypełnia je pianką PVC, aby zapobiec przesiąkaniu. Zbiorniki z czarnej stali trzymają około 20 lat i należy zakładać ich wymianę, jeśli są oryginalne. (1)
Remonty i eksploatacja
Najczęstszym remontem konstrukcyjnym jest wypełnienie pianką steru opisane powyżej. Wymiana zbiorników jest skomplikowana: przedni zbiornik paliwa wymaga demontażu przedniej grodzi i wycięcia go nożycami. Silniki to zazwyczaj diesle Ford Lehman o mocy 120 lub 135 KM pod salonem, do których dostęp uzyskuje się poprzez podniesienie wielu małych podłóg kabiny; rzadkie wersje mają duży silnik Perkinsa. Stocznia budowała zarówno wersje armatorskie z mniejszym, wysokim kokpitem, jak i wersje czarterowe z bardzo dużym, niskim kokpitem, przystosowanym do leżenia. (1)
Werdykt
CT-54 to solidnie zbudowany, tradycyjny kecz Perry-Brewer o prawdziwym rodowodzie oceanicznym i niestandardowym wnętrzu, które nagradza staranną inspekcję. Wczesne egzemplarze wymagają dokładnego sprawdzenia pod kątem gnicia pokładu i steru, ale modernizacja pokładu w 1981 roku rozwiązała najgorsze przecieki. Jest to wygodny, stabilny jacht do żeglugi oceanicznej, a nie ścigacz na słabe wiatry.
Zalety
- Wyjątkowa dzielność morska potwierdzona wieloma rejsami dookoła świata i przejściami oceanicznymi
- Bardzo solidnie zbudowany kadłub z litego laminatu z zamkniętym w nim balastem
- Piękny tradycyjny profil z dziobem typu clipper, bukszprytem i tekowymi detalami
- Zrównoważony jacht turystyczny o miękkiej żegludze w umiarkowanych i silnych warunkach
Wady
- Wczesne (1975–1981) pokłady i nadbudówki podatne na przecieki i gnicie
- Puste sterowce chłoną wodę i wymagają wypełnienia pianką przez właściciela
- Oryginalne stępki ze stali nierdzewnej i świerku są podejrzane pod kątem zgnilizny i korozji
- Zbiorniki z czarnej stali wymagają wymiany po około 20 latach eksploatacji
