Design e costruzione
Ta Chiao costruì il CT-54 con uno scafo in vetroresina piena pesantemente sovradimensionato, zavorra incapsulata e alberi passanti. Perry e Brewer produssero un piano di stratificazione e una disposizione strutturale, ma il cantiere non li seguì, utilizzando invece un robusto laminato monospessore senza ordinate longitudinali, il che significa che gli scafi più vecchi avevano pochissimi rinforzi strutturali per irrigidirli. Lo stampo della coperta a prua è più basso e utilizza una giunzione scafo-coperta con paramezzale, mentre la tuga rialzata a poppa utilizza una flangia interna standard. Tutti i 54/56 presentano una notevole quantità di teak in coperta, con una falchetta in teak e un elegante corrimano scolpito sulla tuga rialzata. Le giunzioni dello scafo stampato imitano le travi in legno e la prua porta un ampio bompresso in teak da otto piedi con derive di traino e un battitacco a due pezzi con balaustra in teak. La tuga rialzata si trova a circa due piedi sopra il ponte principale. (2)
Esistono due versioni di tuga: una con la coperta originale di Perry e un'altra modificata dal cantiere per aumentare l'altezza interna; Perry stimava che circa tre quarti dei 104 scafi realizzati montassero la tuga modificata del cantiere. Dal 1975 al 1981 il cantiere stava ancora imparando il mestiere, e quelle coperte e tuga sono soggette a infiltrazioni e marciume, caratteristiche della cosiddetta costruzione "leaky teaky" con bordi a miter e comenti neri. Nel 1981 Ta Chiao passò a una coperta in sandwich di quattro pollici con compensato da 2,5 pollici tra pelli di vetroresina da 3/4 di pollice, risolvendo le infiltrazioni e il marciume che affliggevano le barche precedenti. (1)
Armo e manovrabilità
Il CT-54 è un cutter-kecz con bompresso e trinchetta interna su un boma autovirante che tende a ingombrare la coperta di prua. Le prime barche montavano per lo più alberi in abete rosso con stopper in bronzo e oblò, mentre le successive passarono ad alberi in alluminio e attrezzatura in acciaio inossidabile, sebbene tutti gli alberi siano passanti. Ted Brewer convinse Perry ad aumentare la superficie velica, una modifica che Perry definì in seguito un ottimo colpo. Gli armatori riferiscono che la trinchetta e la mezzana bilanciano magnificamente la velocità, registrando un singolo caso di 9,5 nodi a vela solo con queste due vele. Perry trovò il bilanciamento del timone del primo scafo perfetto durante le prove nella baia di San Francisco. La barca non è una regata da aria leggera, ma eccelle in condizioni da moderate a forti, con un movimento morbido e una comprovata capacità di affrontare il maltempo, incluso un presunto mare di 50 piedi davanti a Cape Hatteras. La chiglia lunga le conferisce prestazioni di bolina migliori rispetto al successivo CT-56, il cui taglio di prua riduceva la superficie bagnata sacrificandone la capacità di stringere il vento. (1)
Accommodations
Sottocoperta, la scala che si allarga dà l'impressione di scendere in uno spazio grandioso, che si apre su una dinette rialzata con divani a sinistra e a dritta. Ta Chiao costruiva queste barche su base molto personalizzata, quindi i layout variano notevolmente; un armatore ha riferito che nessuna delle dodici esemplari viste era simile alle altre. Alcuni posizionano la cucina a dritta con una dinette a sinistra a prua della dinette principale, ma la maggior parte le colloca a poppa. La zona più avanzata è solitamente una cuccetta a V con un bagno ospiti e doccia a sinistra. La maggior parte delle barche offre posti letto in quattro cabine con cuccette gemelle a sinistra e a dritta a poppavia della dinette principale, e l'ultima cabina ospita una cuccetta matrimoniale a isola o a castello trasversale con sportello, oblò laterali e oblò di poppa, oltre a un grande bagno armatoriale con box doccia. Il legno interno va dal parquet o da paglioli in teak e acero a rivestimenti in teak massello, con tonalità scelte dall'armatore che vanno dal miele al viola scuro. Due doppi oblò (dorade) ventilano la coperta di prua e altri due la cabina di poppa. (1)
Known Issues
I primi scafi fino al 1981 appartengono alla categoria delle barche soggette a infiltrazioni, con le casse dei mobili comunemente marce e le coperte inclini a perdere. Gli alberi in abete rosso e la scassa dell'albero a gradoni devono essere ispezionati per verificare l'eventuale marciume; qualsiasi parte in acciaio inossidabile taiwanese originale degli anni '70 è da considerarsi sospetta e soggetta a porosità. Il timone è un punto debole noto: essendo cavo e soggetto a trattenere acqua, soffre comunemente di delaminazione, sebbene molti armatori lo abbiano forato e riempito con schiuma di PVC per prevenire il risucchio d'acqua. I serbatoi in ferro nero durano circa 20 anni e, se originali, si dovrebbero considerare da sostituire. (1)
Refit e proprietà
Il refit strutturale più comune è il riempimento della piastra del timone con schiuma menzionato sopra. La sostituzione dei serbatoi è complicata: il serbatoio carburante di prua richiede la rimozione della paratia anteriore e la segatura del serbatoio stesso. I motori sono generalmente diesel Ford Lehman da 120 o 135 hp sotto la dinette, accessibili sollevando molte piccole pagliole; le versioni rare montano un grande Perkins. Il cantiere ha costruito sia versioni armatoriali con un pozzetto più piccolo a basso arco che versioni charter con un pozzetto molto grande a basso arco, adatto per sdraiarsi. (1)
Il verdetto
Il CT-54 è un ketch tradizionale Perry-Brewer di costruzione robusta, con un autentico pedigree d'altura e interni personalizzati che premiano una perizia accurata. Le prime barche richiedono attenzione per verificare l'eventuale marciume della coperta e del timone, ma l'aggiornamento della coperta del 1981 ha risolto le infiltrazioni più gravi. È una barca comoda e stabile per le lunghe navigazioni, piuttosto che una prestazionale con aria leggera.
Vantaggi
- Eccezionale marinità con numerose circumnavigazioni e traversate oceaniche
- Scafo in vetroresina piena pesantemente sovradimensionato con zavorra incapsulata
- Bellissimo profilo tradizionale con prua a goletta, bompresso e dettagli in teak
- Barca da crociera equilibrata e morbida in condizioni da moderate a forti
Svantaggi
- Coperte e casse dei boccaporti delle prime serie (1975–1981) soggette a infiltrazioni e marciume
- Il timone cavo assorbe acqua e richiede l'intervento dell'armatore per il riempimento con schiuma
- Gli alberi originali in acciaio inossidabile e abete rosso sospetti di marciume e corrosione interstiziale
- I serbatoi in ferro nero devono essere sostituiti dopo circa 20 anni di vita
