Projekt i konstrukcja
Kadłub jest wykonany z litego laminatu poliestrowo-szklanego o dużej grubości warstw, co zapewnia poczucie bezpieczeństwa podczas przebijania się przez krótką, stromą falę, natomiast pokład ma zazwyczaj rdzeń z balsy, aby zmniejszyć masę w górnych partiach. Każdy egzemplarz to jacht z centralnym kokpitem; taki układ był kluczowy do uzyskania charakterystycznej, szerokiej kabin armatorskiej na rufie oraz podniesionego, suchego punktu obserwacyjnego, który tak ceniono u projektów Irwina. Objętość kadłuba i kształt pokładu zostały zaprojektowane specjalnie z myślą o mieszkańcach i turystach na jachtach z centralnym kokpitem. Cechą wyróżniającą jest możliwość żeglugi w małej zanurzeniu, która otwiera dostęp do płytkich akwenów: większość modeli łączy płytki kil z mieczem, co daje minimalne zanurzenie wynoszące 1,68 m (5 stóp 6 cali) przy podniesionym mieczu i 3,81 m (12 stóp 6 cali) przy opuszczonym dla stabilności pełnomorskiej, co pozwala jednostce wpływać w wody niedostępne dla innych 50-stopowych jachtów, takich jak Bahamy. Niektóre wersje budowano ze stałym finkilem o małym zanurzeniu wynoszącym około 2,18 m (7 stóp 2 cale), a teoretycznie oferowano również głęboki finkil stały, jednak jest on wyjątkowo rzadki. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Większość jachtów Irwin 54 opuszczała stocznię jako kecze z sztakslem – preferowany typ ożaglowania, ponieważ ułatwiał parze obsługę ogromnej wyporności poprzez podział powierzchni żagli na mniejsze, łatwiejsze do opanowania części. Standardowy kecz ma wysokość forsztagu wynoszącą 63 stopy, lik przedni grota na wysokości 56 stóp oraz bezan o długości 36 stóp i 6 cali, co daje łączną powierzchnię żagli wynoszącą 1357 stóp kwadratowych; takielunek ten oferuje również wszechstronność, np. możliwość żeglugi w konfiguracji fok i bezan (jib-and-jigger) przy trudnych warunkach pogodowych. Istnieją wersje ze slupem, ale zbudowano ich bardzo niewiele. Choć dostępny był również kuter z fokiem i sztakslem, zapewniający nieco lepsze właściwości nautyczne pod wiatr i mniejszy nakład pracy przy konserwacji, slup wymaga potężnych kabestanów i dużej siły fizycznej przy obsłudze 54-stopowego grota. Wysoki, suchy kokpit zapewnia doskonałą widoczność, ale podnosi środek ciężkości i generuje znaczny opór wiatru, przez co przy silnym wietrze może być trudny w manewrowaniu w ciasnej marinie, gdy wiatr uderza w nadwodzie, a ożaglowanie kecza mocno pracuje pod wiatr. (1)
Wnętrze i kabiny
Stocznia Irwin oferowała niezrównaną przestrzeń wnętrza z wieloma układami kabin, słynąc z prezentowania pierwotnym nabywcom opcji „Plan A” oraz „Plan B”. Trzykabinowa wersja armatorska koncentruje się wokół ogromnej rufowej apartamentówki z prywatną toaletą często wyposażoną w wannę, VIP kabiny dziobowej oraz mniejszej kabiny dwuosobowej lub dla załogi. Czterokabinowy układ wersji czarterowej dzieli dziobową część na dwie kabinę dwuosobowe i zazwyczaj posiada trzy toalety, podczas gdy niektóre jachty czarterowe z Karaibów budowane dla Sunsail osiągały cztery kabiny i cztery toalety. Kambuz ma układ typowo oceaniczny, bezpieczny w przechyle, a podniesienie kokpitu chroni stanowisko sterowe przed wodą.
Profil osiągów
Przy stosunku wyporności do długości (D/L) bliskim 244 i stosunku powierzchni żagli do wyporności (SA/D) wynoszącym 17,1, Irwin 54 jest jachtem turystycznym o umiarkowanych osiągach, który potrzebuje przyzwoitego wiatru, aby ruszyć z miejsca; recenzje z tamtego okresu uznawały jego prędkość przy słabym wietrze za niezadowalającą jak na tak wysoki D/L. Wskaźnik komfortu na poziomie powyżej 30 zapewnia powolny, przewidywalny ruch na fali, co zmniejsza zmęczenie załogi, a wskaźnik wywrotności w przedziale od 1,71 do 1,75 plasuje się poniżej morskiego standardu wynoszącego 2,0. Wielu żeglarzy ukończyło na nim rejsy dookoła świata, co potwierdza dzielność oceaniczną tego jachtu.
Znane problemy
Właściciele powinni dbać o skrzynię mieczową i jej okucia obrotowe, ponieważ są to kluczowe elementy konstrukcyjne wymagające regularnej uwagi, a fał miecza oraz sworzeń muszą być kontrolowane okresowo; jeśli miecz zablokuje się lub skrzynia ulegnie zabrudzeniu, konieczne może być wyciągnięcie jachtu z wody w celu usunięcia problemu. Inspekcja przedzakupowa powinna również sprawdzić obecność pęcherzy osmotycznych w kadłubie oraz wilgoć w pokładach z rdzeniem balsowym.
Werdykt
Irwin 54 to z myślą o mieszkańiu na pokładzie zaprojektowany kecz o małym zanurzeniu, oferujący ogromną przestrzeń we wnętrzu i łagodny ruch na fali, co sprawia, że doskonale nadaje się do długich przejść. Jego jedynymi wadami są trudne manewry portowe z powodu dużego oporu hydrodynamicznego oraz konieczność dbałości o miecz.
Zalety
- Małe zanurzenie w połączeniu z mieczem otwiera dostęp do płytkich akwenów
- Układ z kokpitem centralnym umożliwia wydzielone, szerokie apartamenty armatorskie na rufie
- Ożaglowanie kecz sprawia, że jacht o wyporności 45 000 funtów jest łatwy w obsłudze w małej załodze
- Komfortowy, przewidywalny ruch na fali przy wysokim wskaźniku bezpieczeństwa wywrotności
Wady
- Powolny przy słabym wietrze ze względu na dużą wyporność
- Wysoki kokpit zwiększa opór wiatru i utrudnia manewrowanie w marinie
- Skrzynia mieczowa i fał miecza wymagają regularnych inspekcji
