Design i konstrukcja
Northstar 1500 to jednokadłubowy jacht żaglowy turystyczny z kilem, którego kadłub i wykończenie są wykonane głównie z laminatu poliestrowo-szklanego z elementami drewnianymi, wzniesioną dziobnicą i odwróconym pawężem. Podwodna część kadłuba nosi ugięty stały finkil oraz ster na skegu kontrolowany przez koło sterowe – taka konfiguracja zapewnia przewidywalne prowadzenie i umiarkowane zanurzenie, odpowiednie do mieszanki żeglugi przybrzeżnej i oceanicznej. Przy długości całkowitej wynoszącej 35,5 stopy, długości linii wodnej 26 stóp, szerokości 10,33 stopy i wyporności około 11 040 funtów, zrównoważonej przez balast ołowiany o masie 5400 funtów, jacht plasuje się w doskonale zbalansowanym segmencie jachtów turystyczno-regatowych: stosunek balastu do wyporności bliski 49 procent oraz stosunek wyporności do długości na poziomie około 280 wskazują na umiarkowanie ciężki kadłub o stabilności pozwalającej nieść duże żagle i pojemności pozwalającej na mieszkanie na pokładzie. Solidny kadłub i pokład z laminatu poliestrowo-szklanego świadczą o prostocie filozofii laminowania, a nie o oszczędnościach typu przekładkowy. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Bermudzkie ożaglowanie typu slup topowy niesie powierzchnię żagli wynoszącą 504 stopy kwadratowe, co daje stosunek powierzchni żagli do wyporności na poziomie około 16 – skromną wartość, która plasuje go zdecydowanie w kategorii jachtów turystycznych, a nie czysto regatowych. Slup topowy jest prosty w obsłudze i łatwy w refowaniu, a ster na skegu w połączeniu z finkilem zapewnia stabilne przyspieszenie bez nerwowego reagowania steru wolnonośnego na wąskiej, przechylonej dziobnicy. Przy teoretycznej prędkości kadłubowej bliskiej 6,8 węzła, jacht osiąga swój naturalny rytm przy silniejszym wietrze, a koło sterowe na skegu sprawia, że obciążenie steru pozostaje łatwe do opanowania nawet w małej załodze.
Wnętrze i kabiny
Pod pokładem Northstar 1500 oferuje miejsca do spania dla sześciu osób w przemyślanym układzie z wyraźnym podziałem stref. Podwójna koja V zajmuje kabinę dziobową, natomiast w mesie znajdują się dwie proste kanapy służące zarówno do siedzenia, jak i jako dodatkowe miejsca do spania. Kabina rufowa na prawej burcie oferuje prywatną podwójną koję oddzieloną od salonu – co było rzadkością w wielu 35-stopowych jachtach z tamtego okresu i stanowiło ogromny atut przy żegludze dwóch par. Kambuz znajduje się na lewej burcie, tuż przed drabinką zejściówki, w układzie litery L, wyposażony w dwupalnikową kuchenkę, lodówkę i zlew, co pozwala kucharzowi na pracę w świetle i wentylacji. Naprzeciwko, na prawej burcie, znajduje się stanowisko nawigacyjne zapewniające odpowiedni blat roboczy w pozycji siedzącej, a toaleta usytuowana jest tuż za kabiną dziobową na lewej burcie, oddzielając mokre sztormiaki i ruch dzienne od miejsc do spania.
Remonty i eksploatacja
Ponieważ projekt nie jest już produkowany, a jachty korzystały z standardowego w tamtym okresie silnika benzynowego Universal Atomic 4 o mocy 30 KM z zbiornikiem paliwa o pojemności 20 galonów oraz zbiornikiem wody o pojemności 25 galonów, kupujący powinien liczyć się z tym, że w każdym zachowanym egzemplarzu instalacje przeszły dekady pracy. Prostota laminatowego kadłuba oraz konwencjonalna część podwodna z finkilem i sterem na skegu sprawiają, że remonty strukturalne rzadko bywają skomplikowane, jednak benzynowy silnik i skromna pojemność zbiorników wymagają dokładnej kontroli stanu układu paliwowego oraz ewentualnych własnych modernizacji zwiększających pojemność zbiorników paliwa i wody.
Werdykt
Northstar 1500 to schludny, dobrze proporcjonalny jacht turystyczno-regatowy od Sparkman & Stephens, którego układ wnętrza przewyższa jego długość, a umiarkowany balast w połączeniu z pełnym kilem i sterem czyni go stabilnym jachtem do żeglugi przybrzeżnej. Nie jest to lekki rakietowy jacht, ale to rozsądna, wygodna do życia jednostka o długości 35 stóp, mająca wyraźne rodowód od Hughes 35.
Zalety
- Miejsca do spania dla sześciu osób dzięki prywatnej podwójnej koi rufowej i pełnowymiarowemu stanowisku nawigacyjnemu
- Silna rodowód jachtu turystyczno-regatowego z stabilnym stosunkiem balastu na poziomie blisko 49%
- Prosta konstrukcja z litego laminatu i konwencjonalne podwodzie ułatwiające remonty
Wady
- Skromny stosunek powierzchni żagli do wyporności ogranicza osiągi przy słabym wietrze
- Silnik benzynowy Atomic 4 z małym zbiornikiem o pojemności 20 galonów ogranicza zasięg
- Model wycofany z produkcji, więc części zamienne i wsparcie specyficzne dla tego modelu są organizowane przez samych właścicieli
