Design a konstrukce
Northstar 1500 je jednotrupá rekreační kýlová plachetnice, jejíž trup a obložení jsou převážně z laminátu s dřevěnými akcenty, s výklopnou přídí a zrcadlem lodi v obrácené poloze. Podvodní část trupu nese skloněný pevný ploutvový kýl a kormidlo na skegu ovládané kormidelním kolem – což je konfigurace, která poskytuje předvídatelné řízení a střední ponor vhodný pro smíšenou pobřežní plavbu. S celkovou délkou (LOA) 35,5 stop, délkou na vodorysce (LWL) 26 stop, šířkou 10,33 stop a hmotností prázdné lodi přibližně 11 040 liber vyváženou olověnou zátěží o hmotnosti 5 400 liber se nachází v dobře vyvážené kategorii cruiser-racer: poměr zátěže k výtlaku blížící se 49 % a poměr výtlaku k délce (D/L) kolem 280 označují tento trup jako středně těžký s dostatkem stability pro nesení plachet a objemem pro trvalé bydlení na palubě. Pevný laminátový trup i paluba svědčí spíše o jednoduché filozofii laminování než o hmotnostně úsporném sendviči. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Její bermudské oplachtění typu sloop s vrcholovou takeláží nese plochu plachet 504 čtverečních stop, což dává poměr plochy plachet k výtlaku (SA/D) kolem 16, což je skromná hodnota, která ji řadí pevně do kategorie cruiserů spíše než do kategorie čistokrevných závodních lodí. Oplachtění typu sloop s vrcholovou takeláží se snadno ovládá a refovalo, a kormidlo na skegu v kombinaci s ploutvovým kýlem poskytuje klidný obrat bez nervozity, kterou vyvolává kormidlo zavěšené na hřídeli u úzké lodi s náběhem přídě do vody. S teoretickou rychlostí trupu blížící se 6,8 uzlu dosahuje svého přirozeného tempa spíše ve slabém vánku než v tichosti, a kormidelní kolo u kormidla na skegu udržuje zatížení kormidla v rozumných mezích i pro malou posádku.
Ubytování
Pod palubou nabízí Northstar 1500 místa na spaní pro šest osob v jasně odděleném uspořádání. Dvoulůžko ve tvaru V zaplňuje příďovou kajutu, zatímco v hlavní kajutě jsou dvě rovné sedačky pro sezení a dodatečné spaní. Záďová kajuta na pravoboku poskytuje samostatné dvoulůžko oddělené od salónu, což byla vlastnost neobvyklá u mnoha 35stopých lodí té doby a skutečný přínos pro plavbu ve dvou párech. Kuchyňka je umístěna na levoboku hned před schody do kajuty v L-tvaru s dvouhořákovým vařičem, chladicí schránkou a dřezem, což kuchaře umisťuje blízko lučního otvoru pro světlo a větrání. Naproti na pravoboku slouží navigační stanoviště jako řádný pracovní prostor se sedadlem a lodní záchod se nachází hned za příďovou kajutou na levoboku, čímž se odděluje mokré vybavení a denní pohyb od obytných konců lodi.
Refity a vlastnictví
Vzhledem k tomu, že tento design již není vyráběn a využívá tehdejší standardní benzínový motor Universal Atomic 4 o výkonu 30 koní s 20 galony paliva a 25 galony vody, měl by kupující počítat s tím, že jakýkoli dochovaný exemplář zažil během desetiletí provozní opotřebení systémů. Jednoduchost laminátového trupu a konvenční podvodní část s ploutvovým kýlem a kormidlem na skegu znamenají, že strukturální refity nejsou nijak složité, avšak benzínový motor a skromná kapacita nádrží vyžadují pečlivou kontrolu integrity palivového systému a případných majitelských úprav kapacity palivových a vodních nádrží.
Verdikt
Northstar 1500 je úhledná, dobře proporčně navržená plachetnice typu cruiser-racer od Sparkman & Stephens, jejíž uspořádání interiéru překonává očekávání pro danou délku. Její střední zátěž a kombinace plného kýlu s kormidlem z ní dělají stabilní loď pro pobřežní plavby. Není to žádná lehká raketa, ale je to rozumná, obyvatelná pětatřicetistopá plachetnice s jasným rodokmenem sahajícím k lodi Hughes 35.
Klady
- Ubytování pro šest osob s vlastním dvoulůžkem na zádi a plnohodnotným navigačním stanovištěm
- Silný rodokmen cruiser-racer s stabilním poměrem zátěže k výtlaku blížícím se 49 %
- Jednoduchá konstrukce z masivního laminátu a snadné refity trupu a podvodní části
Zápory
- Skromný poměr plochy plachet k výtlaku omezuje výkon ve slabém větru
- Benzínový motor Atomic 4 s malou nádrží na 20 galonů omezuje dojezd
- Výroba již ukončena, takže náhradní díly a specifická podpora pro tento model závisí na aktivitě majitelů
