Diseño y construcción
El Northstar 1500 es un velero de quilla de recreo monocasco cuyo casco y molduras son predominantemente de fibra de vidrio con detalles de madera, una roda inclinada hacia popa y un espejo de popa invertido. Su obra viva lleva una quilla de aleta fija inclinada hacia popa y un timón sobre skeg controlado por una rueda; este tipo de configuración ofrece un gobierno predecible y un calado moderado adecuado para el crucero costero mixto. Con una eslora total de 35,5 pies, una eslora en flotación de 26 pies, una manga de 10,33 pies y un desplazamiento aproximado de 11.040 libras compensado por 5.400 libras de lastre de plomo, se sitúa en la franja equilibrada de los cruceros-regata: una relación lastre-desplazamiento cercana al 49 % y una relación desplazamiento/eslora de unos 280 lo sitúan como un casco moderadamente pesado con la estabilidad necesaria para portar vela y el volumen para vivir a bordo. El casco y la cubierta de fibra de vidrio maciza reflejan una filosofía de laminado sencilla en lugar de un sándwich para ahorrar peso. (1)
Aparejo y maniobra
Su aparejo de sloop a tope de palo bermudiano porta 504 pies cuadrados de superficie vélica, lo que arroja una relación superficie vélica-desplazamiento de unos 16, una cifra modesta que lo sitúa firmemente en el campo del crucero más que en el de las regatas puros. El plano de sloop a tope de palo es sencillo de manejar y fácil de rizar, y el timón sobre skeg combinado con la quilla de aleta proporciona un aumento de velocidad controlado sin la inestabilidad de un timón de pala en una entrada fina y escora pronunciada. Con una velocidad de casco teórica cercana a los 6,8 nudos, alcanzará su ritmo natural con brisa fresca en lugar de con vientos muy flojos, y el gobierno por rueda en el timón sobre skeg mantiene las cargas en el timón manejables para una tripulación reducida.
Accommodations
Bajo cubierta, el Northstar 1500 ofrece seis plazas para dormir en una distribución claramente zonificada. Un camarote de proa en V doble ocupa la cabina de proa, mientras que el salón principal alberga dos sofás-litera rectos para estar sentado y como literas adicionales. Un camarote de popa en la banda de estribor proporciona una litera doble privada del salón, una característica poco común en muchos barcos de 35 pies de la época y un verdadero activo para cruceros con dos parejas. La cocina se sitúa a babor, justo a proa de la escalera del tambucho, en una distribución en L con un fogón de dos quemadores, una nevera de hielo y un fregadero, situando al cocinero cerca de la escotilla para obtener luz y ventilación. Frente a ella, en la banda de estribor, una mesa de cartas proporciona una superficie de trabajo sentado adecuada, y el aseo se encuentra justo a popa del camarote de proa, a babor, separando la ropa mojada y el tráfico diurno de los extremos destinados al descanso del barco.
Refits y propiedad
Dado que el diseño ya no se produce y se basaba en la motorización estándar de la época, un motor de gasolina Universal Atomic 4 de 30 caballos de fuerza con 20 galones de combustible y 25 galones de agua, el comprador debe esperar que cualquier unidad superviviente haya visto cómo sus sistemas han funcionado a lo largo de las décadas. La sencillez del casco de fibra de vidrio y la obra viva convencional de quilla de aleta y timón sobre skeg implican que los refits estructurales rara vez son complejos, pero el motor de gasolina y la capacidad moderada de los depósitos exigen una revisión minuciosa de la integridad del sistema de combustible y de cualquier mejora instalada por el propietario en la capacidad de energía y agua.
El veredicto
El Northstar 1500 es un crucero-regata Sparkman & Stephens ordenado y bien proporcionado, cuyo plano de distribución supera las expectativas para su eslora y cuya combinación moderada de lastre y timón con quilla corrida lo convierten en un navegante costero estable. No es un cohete ligero, pero sí un velero de 35 pies sensato, habitable y con una clara descendencia del Hughes 35.
Pros
- Ofrece seis plazas para dormir con una litera doble privada a popa y una mesa de cartas adecuada.
- Fuerte pedigrí de crucero-regata con una relación lastre-desplazamiento estable cercana al 49 %.
- Construcción sencilla en fibra de vidrio maciza y obras menores convencionales fáciles de realizar.
Cons
- La modesta relación superficie vélica-desplazamiento limita el rendimiento con poco viento
- El motor de gasolina Atomic 4 con un pequeño depósito de 20 galones restringe la autonomía
- Ya no está en producción, por lo que los repuestos y el soporte específico del modelo dependen de los propios armadores
