Ontwerp en constructie
De Northstar 1500 is een monohull recreatieve kajuitzeiler waarvan de romp en het beslag grotendeels van polyester zijn met houten accenten, een hellende voorsteven en een negatieve spiegel. Het onderwaterschip is voorzien van een vaste, naar achteren geplaatste vinkiel en een roer aan skeg dat wordt bediend met een stuurwiel. Dit type configuratie zorgt voor voorspelbaar sturen en een gematigde diepgang die geschikt is voor mixte kusttochten. Met een lengte over alles van 35,5 voet, een waterlijnlengte van 26 voet, een breedte van 10,33 voet en een waterverplaatsing van ongeveer 11.040 pond, uitgebalanceerd met 5.400 pond loden ballast, bevindt ze zich in de goed uitgebalanceerde klasse van cruiser-racers: een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 49 procent en een verplaatsing-lengteverhouding van rond de 280 kenmerken haar als een matig zware romp met de stabiliteit om zeil te dragen en het volume om aan boord te wonen. De massieve polyester romp en het dek getuigen van een eenvoudige laminaatfilosofie in plaats van een gewichtsbesparende sandwichconstructie. (1)
Tuigage en weggedrag
Haar Bermuda masttop-sloopgetuigde tuigage draagt een zeiloppervlak van 504 vierkante voet, wat leidt tot een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van ongeveer 16, een bescheiden getal dat haar stevig plaatst in het toersegment in plaats van in het pure wedstrijdsegment. Het masttop-sloopplan is eenvoudig te hanteren en gemakkelijk te reven, en het roer aan skeg in combinatie met de vinkiel zorgt voor een rustige snelheid zonder het nerveuze gedrag van een vrijhangend roer op een smalle, hellende boegintrede. Met een theoretische rompsnelheid van bijna 6,8 knopen zal ze haar natuurlijke tempo pas echt vinden in een frisse bries, niet in een zuchtje wind. De stuurwielbesturing op het roer aan skeg houdt de krachten op het roer beheersbaar voor een kleine bemanning.
Accommodatie
Benedendeks biedt de Northstar 1500 slaapplaatsen voor zes personen in een duidelijk gedeelde indeling. Een tweepersoons V-kooi vult de voorhut, terwijl de salon twee rechte banken herbergt voor zitten en extra slaapplaatsen. Een achterhut aan stuurboordzijde biedt een tweepersoonskooi die privé is van de salon, een eigenschap die ongebruikelijk was bij veel 35-voeters uit die periode en een grote meerwaarde is voor tochten met twee stellen. De kombuis bevindt zich aan bakboord, net voor de kajuittrap in een L-vormige opstelling met een tweepits kookplaat, een ijskist en een spoelbak, waardoor de kok dicht bij het luik zit voor licht en ventilatie. Daartegenover, aan stuurboordzijde, biedt een kaartentafel een fatsoenlijke werkplek waarbij men kan zitten, en het toilet ligt net achter de voorhut aan bakboord, waardoor natte spullen en dagelijkse drukte gescheiden blijven van de slaapsecties aan weerszijden van de boot.
Refits en eigendom
Omdat het ontwerp niet meer in productie is en gebruikmaakte van de destijds standaard Universal Atomic 4 benzinemotor van 30 pk met 20 gallon brandstof en 25 gallon water, moet een koper er rekening mee houden dat bij een overlevend exemplaar de systemen door de decennia heen flink hebben gewerkt. De eenvoud van de polyester romp en het conventionele onderwaterschip met vinkiel en skeg-roer betekenen dat structurele refits zelden ingewikkeld zijn, maar de benzinemotor en de bescheiden tankcapaciteit maken een grondige controle van de integriteit van het brandstofsysteem en eventuele door eigenaren geïnstalleerde upgrades aan energie- en watercapaciteit noodzakelijk.
Het oordeel
De Northstar 1500 is een nette, goed geproportioneerde Sparkman & Stephens cruiser-racer waarvan de interieurindeling boven haar lengte uitstijgt en die dankzij de gematigde ballast en de combinatie van lange kiel met roer een stabiele kustzeiler is. Ze is geen lichtgewicht raket, maar wel een verstandige, leefbare 35-voeter met een duidelijke stamboom naar de Hughes 35.
Pluspunten
- Slaapplaatsen voor zes personen met een aparte tweepersoonskooi achterin en een volwaardige kaartentafel
- Sterke cruiser-racer-afkomst met een stabiele ballastverhouding van bijna 49 procent
- Eenvoudige massieve polyester constructie en conventioneel onderwaterschip dat gemakkelijk te refitten is
Minpunten
- Beperkte zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding beperkt de prestaties bij licht weer
- Benzine Atomic 4 met een kleine tank van 20 gallon beperkt het bereik
- Niet meer in productie, waardoor reserveonderdelen en modelspecifieke ondersteuning door eigenaren moeten worden verzorgd
