Projekt i konstrukcja
Montgomery 17 prezentuje się jako przemyślany mały jacht turystyczny, a nie zmniejszony jacht regatowy. Krótkie nawisy, dziób łyżkowaty, smukłe wejście dziobu i symulowane poszycie nadwodzie w technice przekładkowej zapewniają mu zrównoważone proporcje odzwierciedlające pięknie funkcjonalną estetykę. Solidny kadłub z laminatu poliestrowo-szklanego jest wzmocniony przez te trudne do uformowania wzdłużnice, które pełnią jednocześnie funkcję miniaturowych owiewek – to sprytne połączenie konstrukcji i dzielności morskiej w kadłubie o długości 17 stóp. Aby zmniejszyć masę kabiny i pokładu, zastosowano rdzeń z balsy, co było wyborem, który późniejsi właściciele obserwowali z uwagą. Układ z kilem z mieczem obrotowym wykorzystuje zawieszony na kilu miecz z pełnym łożyskiem, a zarówno wersje żeliwne, jak i późniejsze z laminatu zostały zaprojektowane tak, aby zapewniać maksymalną siłę nośną. Głęboki, ale smukły, podnoszony pionowo drewniany ster dopełnia część podwodną. W badanym egzemplarzu praca szkutnicza była doskonała, z niewielkimi pęknięciami żelkotu na rogach i mocowaniach pod wpływem naprężeń; właściciele ogólnie zgłaszali solidną konstrukcję bez żadnych problemów z osiadaniem laminatu czy delaminacją. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Jacht jest wyposażony w ożaglowanie typu slup topowy Marconi, podparty przez sześć want, sztag i achtersztag, z powierzchnią żagli wynoszącą 154 stopy kwadratowe na 100% przedniego trójkąta ożaglowania oraz stosunkiem powierzchni żagli do wyporności (SA/D) na poziomie 18,4. Standardowy maszt ma wysokość przejściową pod mostami wynoszącą 25 stóp i 6 cali, choć kilka jachtów zbudowano z masztem wyższym o 21 cali. Właściciele opisują M17 jako solidny, sztywny na żaglach, stabilny, przewidywalny i szybki, gdy tężeje wiatr; charakteryzuje się umiarkowaną nawietrznością i tendencją do „wchodzenia w burtę”, aż do momentu, gdy jacht zostanie zbyt mocno obciążony, po czym bezpiecznie wykonuje orzę. Jak większość slupów topowych, wymaga odpowiedniego żagla przedniego, aby dobrze rozwijać prędkość przy żegludze na kursach do wiatru, ale przy przyzwoitych żaglach dobrze ostrzy pod wiatr jak na mały jacht turystyczny o małym zanurzeniu. Wszyscy właściciele zgadzali się, że łatwo jest go zatrzymać na kotwicy i zarefować, większość biorąc pierwszy ref wokół 15 węzłów wiatru, a nieliczni żeglowali nim przy wietrze o sile 30 węzłów, czując, że jacht może z łatwością poradzić sobie z dużo większymi siłami niż jego załoga. Przy średniej wartości PHRF wynoszącej 294 i prędkości kadłubowej 5,3 węzła, kilku właścicieli uznało go za najszybszy jacht turystyczny tej wielkości, z wyjątkiem nowszego projektu Montgomery, Sage 17. (1)
Warunki mieszkalne
Pod pokładem oryginalny układ przestrzeni obejmował koję V podzieloną przez maszt – o długości 6 stóp i 7 cali w osi symetrii kadłuba, szerokości 5 stóp i 11 cali przy wezgłowiu oraz 6 cali przy stopie, z wysokością wnętrza wynoszącą 29 cali pod skrzynią masztu. Bardzo wąską koję rufową na prawej burcie i maleńki kambuz na lewej burcie dopełniała toaleta schowana pod sekcją prawej koji V. W 1978 roku zmodyfikowano wnętrze, zastępując kambuz pełnowymiarową koją-kanapą na lewej burcie, a w 1987 roku koję tę skrócono do 5 stóp, aby uzyskać większy bakistę w kokpicie. Koję-kanapę na prawej burcie wydłużono do 6 stóp i 6 cali, zmniejszając jej szerokość od 15 do 19 cali, przy wysokości wnętrza wynoszącej 36 cali. Wysokość w kabinie to 4 stopy i 3½ cala; przesuwny zejściówka ma szerokość 32 cali, ale przesuwa się tylko o 10 cali przed napotkaniem stopy masztu. Samoodpływowy kokpit jest głęboki, z wysokimi oparciami, ma szerokość 5 stóp i 3 cale na dziobie oraz 4 stopy i 1 cal na rufie, siedziska mają długość 6 stóp i 7 cali, a dwie odpływowe luki w siedzeniach zapewniają bezpieczeństwo na fali. Dodany na rufie w 1981 roku mokry schowek poprawił odpływy wody. (1)
Znane problemy
Słabe punkty, na które należy zwrócić uwagę przy używanym egzemplarzu M17, koncentrują się wokół kilu i rdzenia. Kilku właścicieli zgłaszało typowe przecieki przez iluminatory, nasiąkanie rdzenia balsowym oraz wyblaknięcie żelkotu na starszych laminatach. Bardziej powszechne i poważne były rdzewiejące żeliwne miecze w starszych jachtach oraz wynikające z tego blokowanie się kilu wewnątrz kadłuba; większość dotkniętych problemem właścicieli usunęła miecze, przepiaskowała, oszlifowała i zalaminowała je na nowo. Jeszcze poważniejszym problemem jest rozszerzanie się rdzy żeliwnego lub stalowego balastu zamkniętego wewnątrz kilu, co powoduje pęcznienie kilu i blokowanie miecza w pozycji opuszczonej – naprawa wymaga poważnego zabiegu szkutniczego polegającego na usunięciu żeliwa lub stali, zastąpieniu go ołowiem oraz ponownym uformowaniu i zalaminowaniu kilu. (1)
Remonty i eksploatacja
Łatwość transportu definiuje użytkowanie: jacht testowy wraz z przyczepą mierzył 22 stopy i 6 cali długości całkowitej (LOA), z masztem schowanym 8 stóp i 6 cali nad drogą na koszu dziobowym oraz 9 stóp i 8 cali na rufie na fabrycznym wózku transportowym. Większość właścicieli korzysta z czterosuwowych silników zaburtowych o mocy 4 lub 5 KM z długą kolumną, a późniejsze jednostki wyposażono w chowany uchwyt. Modernizacje z 1987 roku – lżejszy miecz z laminatu z rdzeniem ołowianym, balast zalaminowany w kadłubie oraz podniesienie całkowitej masy balastu z 550 do 600 funtów – rozwiązują problem rdzewienia u źródła i warto ich poszukać. W 1984 roku pokład tekowy zastąpiono aluminiowymi listwami poprzecznymi. (1)
Werdykt
Montgomery 17 to przemyślany pod względem szczegółów mały jacht turystyczny, którego linie projektu Lyle Hess oraz pragmatyczne rozwiązanie z kilem z mieczem sprawiły, że produkcja trwa nieprzerwanie od dziesięcioleci. Nagradza on ostrożnego kupującego, który rozumie słabe punkty żeliwnego balastu i rdzenia z balsy, ale oferuje sztywność, dzielność morską i łatwość transportu, które przewyższają oczekiwania od jednostki o długości 17 stóp.
Zalety
- Sztywny na żaglach, stabilny i szybki jak na jacht turystyczny o małym zanurzeniu, z łatwym refowaniem i stawianiem w dryfie
- Łatwy w transporcie układ z kilem-zmieńnikiem i minimalnym zanurzeniem po podniesieniu miecza wynoszącym 21 cali
- Doskonałe szkliwo i solidne olinowanie według opinii właścicieli i testerów
- Ciągła produkcja i silne wsparcie społeczności właścicieli
Wady
- Zamknięty w laminacie balast żeliwny może rdzewieć, powodować pęcznienie kilu i blokowanie się miecza
- Nasycenie rdzeniem balsowym i przecieki przez iluminatory w egzemplarzach starszych
- Szczelina zejściówki przesuwa się zaledwie 25 cm przed stopą masztu
- Wczesne żeliwne miecze podatne na rdzewienie i blokowanie bez remontu
