Design e Costruzione
Il Montgomery 17 si presenta come un pocket cruiser pragmatico piuttosto che come una barca da regata in scala ridotta. I suoi slanci corti, la prua a cucchiaio, l'entrata fine e l'opera morta simulata a fasce danno al progetto proporzioni equilibrate che riflettono un'estetica splendidamente funzionale. Lo scafo in vetroresina piena è rinforzato da quelle difficili bande di rivestimento, che fungono anche da mini-spray rail — un matrimonio intelligente tra struttura e tenuta al mare in uno scafo di 17 piedi. Per mantenere bassi il peso della cabina e della coperta, è stato scelto un'anima in legno di balsa, una scelta che i successivi proprietari avrebbero monitorato attentamente. Il sistema chiglia-spedone utilizza un perno integrato nella chiglia e una boccola lunga per la deriva; sia le versioni con deriva in ghisa sia quelle successive in vetroresina sono state sagomate per massimizzare la portanza. Un timone verticale retrattile in legno, profondo ma sottile, completa la carena. Nell'esemplare testato, la stratificazione era eccellente, con solo lievi venature del gelcoat negli angoli e nei punti di attacco dei raccordi sottoposti a stress; i proprietari riportavano in generale una costruzione solida, priva di cedimenti o delaminazioni. (1)
Armo e manovrabilità
La barca è armata con un armo a sloop in testa d'albero Marconi supportato da sei sartie, uno strallo di prua e un paterazzo, con una superficie velica di 154 piedi quadrati su un triangolo di prua al 100% e un rapporto superficie velica/dislocamento di 18,4. L'armo standard passa sotto i ponti con un'altezza di 25 piedi e 6 pollici, sebbene alcune barche siano state costruite con un albero più alto di 21 pollici. Gli armatori descrivono l'M17 come solido, rigido alla tela, stabile, prevedibile e veloce quando il vento rinforza, con una tendenza all'orza non eccessiva e la propensione a "ingavonarsi" fino a essere sovraccarichi, per poi partire all'orza in sicurezza. Come la maggior parte degli sloop in testa d'albero, ha bisogno della giusta vela di prua per avanzare bene di bolina, ma con vele discrete stringe bene il vento per essere un piccolo cabinato a pescaggio ridotto. Tutti gli armatori hanno dichiarato che è facile da mettere alla cappa e terzarolare, la maggior parte prendendo la prima mano di terzaroli intorno ai 15 nodi, e alcuni hanno navigato con venti di 30 nodi sentendo che la barca poteva sopportare molto più peso dell'equipaggio. Con un PHRF medio di 294 e una velocità di scafo di 5,3 nodi, diversi armatori l'hanno considerata la barca da crociera più veloce della sua categoria, a parte il più recente Sage 17 progettato da Montgomery. (1)
Accommodations
Sottocoperta, il layout originale prevedeva una cuccetta a V divisa dal puntello dell'albero — lunga 6 piedi e 7 pollici (circa 2,00 m) in mezzeria, larga 5 piedi e 11 pollici (circa 1,80 m) alla testata, 6 pollici (circa 0,15 m) ai piedi, con un'altezza interna di 29 pollici (circa 0,74 m) sotto la tuga. Una cuccetta di poppa a dritta molto stretta e una minuscola cucina a sinistra completavano il piano, con il bagno ricavato sotto la sezione della cuccetta a V di dritta. Nel 1978 un interno rivisto sostituì la cucina con una cuccetta/salotto a poppa a sinistra su tutta la lunghezza del corridoio, e nel 1987 quella cuccetta fu accorciata a 5 piedi (circa 1,50 m) per ottenere un gavone più grande nel pozzetto. La cuccetta a divano di dritta è lunga 6 piedi e 6 pollici (circa 1,98 m), con un'assottigliamento da 15 a 19 pollici (da 0,38 a 0,53 m) di larghezza, e un'altezza interna di 36 pollici (circa 0,91 m). L'altezza in cabina è di 4 piedi e 3½ pollici (circa 1,30 m); il tambuccio scorrevole ha una generosa larghezza di 32 pollici (circa 0,81 m) ma scende solo 10 pollici prima di incontrare la scassa dell'albero. Il pozzetto autosvuotante è profondo con sedili alti, largo 5 piedi e 3 pollici (circa 1,60 m) a prua e 4 piedi e 1 pollice (circa 1,25 m) a poppa, con sedili lunghi 6 piedi e 7 pollici (circa 2,00 m) e due boccaporti dei sedili con scarico sicuro per la navigazione d'altura; un gavone per l'acqua dolce aggiunto a poppa nel 1981 ha migliorato lo scarico. (1)
Known Issues
I punti deboli che contano su un M17 usato sono concentrati nella chiglia e nell'anima della barca. Alcuni armatori hanno segnalato le solite infiltrazioni dalle oblò, l'insaturazione dell'anima in balsa e il degrado del gelcoat delle vecchie coperture in vetroresina. Più comuni e gravi sono state le derive in ghisa arrugginite sulle barche più datate e il conseguente blocco interno alla chiglia; la maggior parte degli armatori interessati ha estratto le derive, eseguito una sabbiatura, rifinito la superficie e applicato resina epossidica. Ancora più grave è l'espansione della ruggine della zavorra in ferro o acciaio sigillata all'interno della chiglia, che fa gonfiare la chiglia e blocca la deriva in posizione — la correzione richiede un'importante operazione di ricostruzione in vetroresina per rimuovere il ferro o l'acciaio e sostituirlo con piombo, riprendendo la forma e resinando nuovamente la chiglia. (1)
Refit e proprietà
La carrellabilità definisce la gestione della barca: la barca da prova con il suo carrello misurava 22 piedi e 6 pollici (LOA), con l'albero al porto alto 8 piedi e 6 pollici sulla strada al pulpito di prua e 9 piedi e 8 pollici a poppa sul portabase di serie. La maggior parte degli armatori utilizza un fuoribordo a quattro tempi a colonna lunga da 4 o 5 cavalli, e le barche più recenti hanno ottenuto un supporto retrattile. Gli aggiornamenti del 1987 — una deriva in vetroresina più leggera con anima in piombo, zavorra in piombo incapsulata e una zavorra totale aumentata da 550 a 600 libbre — hanno risolto i problemi di ruggine alla radice ed è consigliabile cercare queste versioni. Il teak ha sostituito le falchette in alluminio perforato nel 1984. (1)
Il verdetto
Il Montgomery 17 è un pocket cruiser rifinito con cura, le cui linee di Lyle Hess e il pragmatismo della chiglia con deriva la mantengono in produzione continua da decenni. Ripaga un acquirente attento che ne comprenda i punti deboli del baglio in ghisa e dell'anima in balsa, ma offre rigidità alla tela, marinità e facilità di trasporto su carrello che superano di gran lunga quelle di una barca di soli 17 piedi.
Vantaggi
- Rigida alla tela, stabile e veloce per un minicruiser a pescaggio ridotto, con facile presa dei terzaroli e possibilità di mettersi alla cappa
- Layout con chiglia con deriva facilmente carrellabile, con pescaggio da 21 pollici quando è sollevata
- Eccellente vetroresina e attrezzatura robusta secondo gli armatori e i tester
- Produzione continua e forte supporto della comunità degli armatori
Svantaggi
- La zavorra in ghisa incapsulata può arrugginire, far gonfiare la chiglia e bloccare la deriva
- Saturazione dell'anima in balsa e infiltrazioni dai oblò sugli esemplari d'epoca
- Il tambuccio si muove solo 25 cm prima del piede dell'albero
- Le prime derive in ghisa erano soggette a bloccarsi per ruggine senza un refit
