Projekt i konstrukcja
Tym, co wyróżnia klasę Donella na tle jej współczesnych, nie jest tylko drewniany kadłub, ale racjonalne uzasadnienie pełniejszych lin wodnych i nieco wyższej wolnej burty niż zwykle. Te proporcje wywodzą się od pierwszego właściciela lidera klasy, DONELLI, który chciał mieć więcej miejsc do spania oraz możliwość przemieszczania się pod pokładem od dziobu do rufy bez przeszkadzającego w tym centralnego kokpitu. Rezultatem jest jacht, którego przestrzeń wnętrza wydaje się większa, niż sugerowałaby jego wąska szerokość wynosząca 10 stóp i 9 cali, a układ z otwartą rufą nadbudówki sprawia, że cała długość kadłuba stanowi użytkową przestrzeń mieszkalną. Konstrukcja opiera się na solidnym poszyciu karwelowym z teku na drewnie, z surowym tekowym relingiem, mosiężnymi klinami prowadzącymi, a także tekową luką bakistrową w osi symetrii – szczegóły, które zachwycają oko, ale wymagają dyscypliny konserwacyjnej typowej dla każdego drewnianego kadłuba laminowanego lub poszyciowego. Prace renowacyjne przeprowadzone w latach 1994–1995 traktowały konstrukcję bardzo gruntownie: kadłub został całkowicie uszczelniony na nowo, zalaminowany epoksydem i pomalowany, pokład uszczelniono ponownie i zabezpieczono mazią Sikaflex, a siatkowe brązowe śruby kilowe zostały demontowane i skontrolowane. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Donella została zaprojektowana z dwoma różnymi typami ożaglowania – keczem, który najlepiej określić jako motorówkę żaglową, oraz kutrem z dużym silnikiem pomocniczym – a zachowany egzemplarz jest kutrem z masztem z czterema salingami i stalowym olinowaniem stałym wymienionym w 1996 roku, wraz z odbudowanymi wówczas świerkowymi drzewcami. Laurent Giles wyważył plan ożaglowania z widoczną starannością, którą uważał za niezbędną do poważnej żeglugi, a ożaglowanie robocze odzwierciedla to: fok rolowany na rolerze Harken na forsztagu, sztaksel rolowany na rolerze Furlex na wewnętrznym forsztagu oraz grot z trzema punktami refowania klasycznego (slab-reefing) obsługiwany przez kabestan refowy Lewmar na bomie. Fały są obsługiwane przez cztery kabestany stalowe Lewmar zamontowane na maszcie, obciążenia szotów przez dwa kabestany elektryczno-ręczne Antal W 525 ST na kolumnach, a szot główny przez trzykołowy kabestan Lewmar 44 na lewej burcie w części dziobowej z torbą i blokami na rufie. Sterowanie odbywa się za pomocą koła sterowego z przekładnią kardanową Mathway Marine do steru, a na pokładzie zamontowano również rumpel awaryjny. (1)
Wnętrze i komfort
Światło było główną innowacją opisywaną w publikacjach dotyczących jachtu Donella. Duże świetliki i bulaje wypełniają wnętrze, co był tematem szeroko omawianym w ówczesnej prasie żeglarskiej jako prawdziwy nowy kierunek w projektowaniu jachtów rekreacyjnych. Efekt ten potęguje elegancka, lakierowana zabudowa tekowa na tle białych paneli i sufitu pokładu. Jacht oferuje miejsca do spania dla sześciu osób w dwóch kabinach i w salonie: kabina dziobowa z pojedynczymi kojami Vee i światłami sufitowymi typu pryzmat, rufowa kabina armatorska z pojedynczą koją po każdej stronie oraz toaletą Baby Blake z miską ceramiczną, oraz salon z dwoma skórzanymi kanapami-kojami w stylu Chesterfield, ustawionymi naprzeciw siebie na osi symetrii jachtu wokół składanego stołu z otworami na karty. Kambuz wyposażony jest w podwójny zlew ze stali nierdzewnej, trzypalnikową kuchenkę gazową z piekarnikiem oraz lodówkę-chłodziarkę 12 V; toaleta wyposażona jest w ręczną toaletę Baby Blake, ceramiczną umywalkę z kranami prysznicowymi oraz podłogę z drewnianej kratownicy tekowej. Systemy życiowe dopełnia ogrzewanie Webasto, oświetlenie LED oraz ciśnieniowy system ciepłej i zimnej wody.
Znane problemy
Jako poszyciowy jacht drewniany z 1961 roku, znane słabe punkty Donelli wynikają z typu konstrukcji, a nie z wadliwego projektu. Karwelowo-teakowe poszycie na twardej stępce wymaga okresowego uszczelniania, a remont w latach 1994–95 pokazuje, że pokład i kadłub były ponownie uszczelniane i laminowane Sikaflexem w latach 1995 i 2020, z pełnym uszczelnieniem kadłuba, użyciem żywicy epoksydowej i malowaniem. Pokłady tekowe i nadbudówka wymagają stałej konserwacji lakieru, odnowionej w 1997 roku i utrzymywanej od tego czasu. Układ elektryczny został całkowicie wymieniony w 1995 roku na nowe okablowanie i panel, a silnik Perkins 4.216 – jednostka z 1974 roku – przeszedł modernizację w latach 2003–2010, a następnie został wydzielony i gruntownie zremontowany w 2020 roku, otrzymując nowe łożyska, wtryskiwacze, wymiennik ciepła i wydech. Kupujący powinien traktować te informacje nie jako wady, lecz jako normalną, cykliczną konserwę, jakiej wymaga drewniany jacht Giles.
Remonty i eksploatacja
Rodowód remontów siostrzanych jednostek lidera klasy jest bogaty i daje poczucie bezpieczeństwa tam, gdzie jest udokumentowany. Oprócz już wspomnianych prac konstrukcyjnych i systemowych, renowacja w latach 1994–95 objęła całkowitą przebudowę szprycbudy dziobowej, toalety i kambuza, montaż nowych drzwi, wymianę izolacji maszynowni oraz instalację nowych zaworów dennych Blakes. Zbiorniki zostały zmodernizowane – w 1995 roku dodano niefartuchowy zbiornik paliwa ze stali nierdzewnej o pojemności 250 litrów, a w 1998 roku zainstalowano 450 litrów zbiorników wody ze stali nierdzewnej. Podłogę kokpitu wymieniono na nowe deski mocowane na śrubach ze stali nierdzewnej, a w 1995 roku zainstalowano nowy system ciepłej wody pod ciśnieniem w twardej obudowie plastikowej wraz z ogrzewaniem. Wyposażenie nawigacyjne i komunikacyjne zostało gruntownie zmodernizowane: radar z 1998 roku, ploter map z 2015 roku, autopilot i radio VHF z DSC z 2020 roku oraz echosonda z 2019 roku, które współistnieją z oryginalnymi dziennikami B&G i instrumentami wiatrowymi.
Werdykt
Laurent Giles 43 Donella Class to poważny drewniany jacht turystyczny z dojrzałej ręki Jacka Laurent Gilesa, zbudowany przez renomowaną stocznię i pomyślany przede wszystkim pod kątem mieszkalności pod pokładem, a nie samej prędkości. Jego pełniejszy kadłub i bezkolizyjne przejście pod pokładem odzwierciedlają założenia właściciela, który chciał mieć jacht do życia na pokładzie, a jasne wnętrze wciąż jawi się jako celowy krok naprzód. Nie jest to łatwy w utrzymaniu jacht, ale historia remontów pokazuje, że ten typ dobrze reaguje na zdyscyplinowaną, cykliczną dbałość.
Zalety
- Pełnowymiarowe mieszkanie pod pokładem bez centralnego kokpitu
- Jasne wnętrze z dużymi świetlikami i iluminatorami – innowacja z tamtych lat
- Starannie zbalansowany takielunek kutra z nowoczesnym rolowaniem, wymienionymi masztami i olinowaniem
- Dokładnie udokumentowana odbudowa konstrukcji i systemów w latach 90. i 2020
Wady
- Pokład tekowy typu karwel wymaga regularnego uszczelniania i konserwacji epoksydowej
- Pokłady tekowe i lakierowana nadbudówka wymagają ciągłej pielęgnacji
- Silnik Perkins wymagał dwóch poważnych remontów w trakcie eksploatacji
