Projekt i konstrukcja
Tym, co wyróżnia model 260, jest balast wodny: zbiornik o wadze 2000 funtów biegnie wzdłuż całego kadłuba i jest napełniany po zwodowaniu, dzięki czemu suchy jacht waży zaledwie 3000 funtów. Przy holowaniu za większością pełnowymiarowych samochodów osobowych i SUV-ów balast wodny biegnie wzdłuż całej długości łodzi. Wersja standardowa wyposażona jest w wysuwaną, lekko obciążoną miecz oraz podnoszony ster, co zapewnia 1 stopę 9 cali (ok. 58 cm) zanurzenia do osiadania na plaży, które wzrasta do 6 stóp (ok. 1,8 m) po opuszczeniu miecza. Wariant z stałym killem skrzydłowym z bulbem, Hunter 270, ma zanurzenie 3 stopy 6 cali (ok. 1,07 m) i wykorzystuje stacjonarny silnik Yanmar o mocy 9 KM. Konstrukcja kadłuba opiera się na rdzeniu z balsy w laminacie poliestrowo-szklanym, a pokład wykonano ze sklejki. Wnętrze zbudowano z formowanych paneli laminatowych bez grodzi. Połączenie kadłuba z pokładem to zmodyfikowana skrzynka pościelowa związana szkłem i przykręcona do listwy odbojowej, natomiast stójki relingu są zamontowane na zalaminowanych płytach aluminiowych. Pęcherze powietrzne wypełniają wiele przestrzeni – co daje poczucie bezpieczeństwa, ale bywa uciążliwe podczas prowadzenia nowych instalacji elektrycznych. (1)
Takielunek i obsługa
Model 260 przyjął odchylony wstecz takielunek B&R – układ z trzema sztagami, ujemnymi liniami poprzecznymi i solidnymi podpórkami na poziomie pokładu, opracowany przez Larsa Bergströma i Svena Riddera jako lżejsza alternatywa dla konwencjonalnego takielunku B&R z trzema sztagami. Na stanowisku sterowym nie ma baksztagu, którym trzeba by się martwić. Grot łączy pełne i częściowe listwy, lazy jacki były elementem wyposażenia standardowego, a większość lin jest sprowadzona do tyłu do kabestanów na dachu kabiny. Żeglarze testujący stwierdzili, że jacht szybko reaguje na ruchy sterem i stabilnie żegluje na kursach pełnych; przy wietrze o sile 8 węzłów przyspieszał, dobrze trzymał kurs pod wiatr, szybko przechylał się, a następnie stawał sztywno na żaglach, osiągając około 5 węzłów przy kursach półwiatrowych. Nie jest wyjątkowo dobry na krótkich kursach do wiatru, ale sprawdza się przy odpadaniu od nich o kilka stopni. Właściciele donoszą, że balast wodny utrzymywał go w stabilności przy wietrze o sile 40 węzłów, choć przesunięty na prawą burtę silnik zaburtowy sprawiał, że manewrowanie na silniku było dość nietypowe. (1)
Warunki mieszkalne
Aby zwiększyć przestrzeń w kabinie, Hunter zdecydował się na gładki pokład i wysokie nadburcie, co zapewnia prawie pełną wysokość stojącą dla żeglarza o wzroście 178 cm (5'10") w całym wnętrzu, nieco więcej w kambuzie i toalecie. Wnętrze jest otwarte, z wyjątkiem przedziału toalety na lewej burcie u podstawy schodów, wyposażonego w umywalkę, toaletkę i toaletę turystyczną Porta Potti. Ogromna jadalnia w kształcie litery U otacza stół na maszcie, który obraca się, aby wydłużyć koję V na dziobie; główna podwójna koja znajduje się na rufie pod kokpitem. Kambuz na prawej burcie ma małą umywalkę, ręczny wodociąg, kuchenkę gazową butanową oraz izolowaną lodówkę (icebox). Trzy otwierane iluminatory i duże okna oświetlają wnętrze, choć tylko jeden otwór znajduje się nad kambuzem, a drugi w toalecie. Kokpit jest szeroki i wygodny, wyposażony w skrzynie na odbijacze i schowki na napoje, ale pawęż jest otwarta – brak pomości, więc zrównanie burt (drop boards) jest rozsądne przy fali z rufy.
Znane problemy
Nieszczelne okna są najprawdopodobniej głównym problemem konserwacyjnym. W modelu z roku produkcyjnego 2004 zdarzały się pęknięcia sterów z powodu błędu w krótkim okresie budowy, który stocznia Hunter naprawiła, wysyłając zaktualizowane stery; Foss Foam nadal dostarcza oryginalne stery z laminatu, a Rudder Craft oferuje zamienniki z HDPE. Na modelu 260 szot grota jest zamocowany do podłogi kokpitu – to pozostałość po jachtach z rumplem, która jest praktycznie niedostępna przy sterowaniu wersją z kołem sterowym. Miecz, gdy jest podniesiony, wystaje poniżej kadłuba, co wymaga ostrożności na płytkich, kamienistych akwenach, a przejścia burtowe poniżej linii wodnej ze zaworami obsługują odpływy w modelu 260. (1)
Remonty i eksploatacja
Wymienne formowane sekcje kokpitu i pawęży pozwalały stoczni Hunter budować wersje z rumplem i kołem sterowym na jednym kucie kadłuba, a model 260 był oferowany z popularną opcją sterowania kołem Edson. Siłowniki do stawiania masztu służą również jako handrelingi i stabilizują takielunek za pomocą zawiasu typu tabernakulum, którego łatwość obsługi jest chwalona przez właścicieli. Przejrzysta rufa z obrotowym trapem kąpielowym i platformą dla podnoszonego steru dopełnia pakiet przystosowania do transportu. Dla kupującego dostępny pozostaje przystępny dla początkujących podręcznik obsługi modelu 260, a proste systemy jachtu ułatwiają jego konserwację.
Werdykt
Hunter 260 to sprytnie zapakowany jacht kabinowy na przyczepę, który rezygnuje z ambicji oceanicznych na rzecz prostoty w porcie i przestrzeni dla rodziny. Balast wodny, takielunek B&R oraz otwarta pawęż czynią go wyjątkowym jachtem do żeglugi przybrzeżnej i jeziorowej, jednak przecieki przez okna, podwieszanie szotów grota na kole sterowym oraz wrażliwość na uszkodzenia miecza po podniesieniu to poważne kwestie do przemyślenia przed zakupem.
Zalety
- Przyczepność do 3000 funtów w stanie suchym; po zwodowaniu zapełnia się balastem o wadze 2000 funtów
- Przestronna kabina zrównana z pokładem oferująca prawie pełną wysokość stojącą i podwójną koję na rufie
- Szybkie, sztywne prowadzenie pod ożaglowaniem B&R bez achtersztagu
Wady
- Przeciekające okna to znany, chroniczny problem konserwacyjny
- Układ szotów grota sterowanego kołem jest trudno dostępny z miejsca sterowania
- Podniesiony miecz wciąż wystaje; nie nadaje się na płytkie, kamieniste akweny
