Design e costruzione
Ciò che distingue il 260 è la sua zavorra d'acqua: un serbatoio da 2.000 libbre corre per tutta la lunghezza dello scafo, riempito dopo il varo in modo che la barca disalberata pesi solo 3.000 libbre e che possa trainare dietro la maggior parte delle auto e dei SUV di grandi dimensioni una zavorra d'acqua che corre per tutta la lunghezza della barca. La versione standard è dotata di una deriva retrattile leggermente zavorrata e di un timone sollevabile, con un pescaggio di 1 piede e 9 pollici per l'appoggio sulle spiagge, che si estende fino a 6 piedi quando la deriva viene abbassata. Una variante con chiglia ad ala con bulbo fisso, l'Hunter 270, ha un pescaggio di 3 piedi e 6 pollici e monta un motore entrobordo Yanmar da 9 cavalli. Il laminato dello scafo utilizza un'anima in balsa di testa nella vetroresina con compensato in coperta, mentre gli interni sono costruiti con controstampi in vetroresina senza paratie. La giunzione scafo-coperta è una scatola di scarpe modificata incollata con vetroresina e avvitata attraverso lo spigolo, mentre i candelieri sono posizionati su piastre in alluminio laminate. Molte cavità sono riempite con schiuma di galleggiamento — un elemento rassicurante, ma fastidioso quando si devono fare nuovi impianti elettrici. (1)
Armo e manovrabilità
Il 260 adottava l'armo B&R acquartierato, un sistema a tre sartie con bracci diagonali inversi e puntelli solidi a livello della coperta, sviluppato da Lars Bergstrom e Sven Ridder come alternativa più leggera all'armo B&R convenzionale a tre sartie. Non c'è un paterazzo da evitare al timone. La randa combina stecche piene e parziali, i lazy jack erano di serie e la maggior parte delle manovre è rinviata a poppa ai winch sulla tuga. I velisti che hanno testato la barca hanno rilevato che era rapida a virare con pochi movimenti e stabile alle andature portanti; con una brezza di 8 nodi accelerava bene, stringeva bene il vento di bolina, sbandava rapidamente per poi rimanere rigida alla tela, e navigava comodamente a circa 5 nodi al lasco. Non è eccezionalmente performante di bolina stretta, ma si comporta bene quando stringe un po' il vento. Gli armatori riferiscono che la zavorra d'acqua la manteneva stabile con venti di 40 nodi, sebbene l'esterno disassato a dritta rendesse la navigazione a motore particolarmente complessa. (1)
Alloggi
Per ottenere il massimo volume interno, Hunter ha scelto una coperta a filo e un'opera morta alta, garantendo un'altezza interna quasi pari a quella in piedi per un velista alto 1,78 m (5'10") in tutta la barca, con un po' più di spazio in cucina e bagno. Gli interni sono aperti, salvo la cabina bagno a sinistra ai piedi dei gradini, attrezzata con lavandino, specchio e Porta Potti. Una enorme dinette a U circonda il tavolo appoggiato sull'albero, che ruota per allungare la cuccetta a V a prua; la cuccetta doppia principale si trova a poppa sotto il pozzetto. La cucina a dritta è dotata di un piccolo lavandino, acqua manuale, fornello a butano e un gavone isolato che funge da ghiacciaia. Tre oblò apribili e grandi finestrature illuminano lo spazio, anche se solo uno si apre sopra la cucina e l'altro nel bagno. Il pozzetto è largo e confortevole, con gavoni per le paratie e gavoni per le bevande, ma lo specchio di poppa è aperto — non c'è una tuga o ponte di collegamento — quindi le derive di protezione sono consigliate con mare in poppa.
Problemi noti
Le finestre che perdono sono probabilmente il principale problema di manutenzione. Nel model year 2004 si sono verificati crepe nei timoni a causa di un problema di costruzione di breve durata che Hunter ha corretto inviando timoni aggiornati; Foss Foam fornisce ancora timoni in vetroresina dello stile originale e Rudder Craft offre sostituti in HDPE. Sulla 260 la scotta della randa è fissata al pagliolato del pozzetto, un residuo delle barche con timone a barra che è praticamente inaccessibile dalla postazione di guida di una versione con timone a ruota. La deriva sporge sotto lo scafo quando è retratta, richiedendo cautela in acque sottili e rocciose, e gli ombrinali con valvole sotto la linea di galleggiamento servono gli ombrinali della 260. (1)
Refit e proprietà
Le sezioni stampate intercambiabili del pozzetto e dello specchio di poppa consentivano a Hunter di costruire versioni con timone a barra e a ruota utilizzando lo stesso stampo dello scafo; il 260 veniva inoltre offerto con il popolare sistema di timoneria a ruota Edson. I pistoni di sollevamento dell'albero fungono anche da tientibene e stabilizzano l'armo tramite una chiglia a baionetta (tabernacolo) lodata dagli armatori per la sua facilità d'uso. Una poppa aperta con scala a baionetta e plancetta per il timone sollevabile completano il pacchetto carrellabile. Per chi desidera acquistare la barca, il manuale di navigazione della versione a mano, ideale per i principianti, è ancora disponibile e i sistemi semplici impiantati facilitano la manutenzione da parte dell'armatore.
Il verdetto
Lo Hunter 260 è una barca carrellabile intelligente che sacrifica le ambizioni d'altura alla semplicità in banchina e allo spazio per la famiglia. La zavorra ad acqua, l'armo B&R e lo specchio di poppa aperto lo rendono un caratteristico cabinato per la navigazione costiera e lacustre, ma le infiltrazioni dalle finestrature, la scotta randa montata sul piano del timone e la vulnerabilità della deriva retratta sono reali aspetti da considerare nella gestione della proprietà.
Vantaggi
- Trascinabile con 3.000 libbre a secco; riempie il zavorra di 2.000 libbre dopo il varo
- Cabina flush-deck spaziosa con altezza interna quasi per stare in piedi e cuccetta doppia a poppa
- Manovrabilità rapida e rigida sotto l'armo B&R senza paterazzo
Svantaggi
- Le finestre che perdono sono un noto problema cronico di manutenzione
- Il sistema della scotta randa con timone a ruota è difficile da raggiungere dalla postazione di guida
- La deriva retratta sporge ancora; non adatta per bassifondi rocciosi
